Em Knysna, as tampas plásticas de garrafas, que normalmente são guardadas em gavetas de cozinha e mochilas escolares, encontram uma aplicação prática: essas tampas são usadas para adquirir cadeiras de rodas e realizar cirurgias vitais para corrigir fendas congênitas.
Esta iniciativa une a organização de responsabilidade do produtor Petco, o fabricante de embalagens Tuffy e o reciclador Myplas, juntamente com os fundos Operation Smile South Africa e Sweethearts Wheelchair Foundation. O processo é bastante simples: os cidadãos recolhem as tampas plásticas, e os parceiros de caridade recebem fundos da Myplas pelo material recolhido. Em seguida, essas tampas são recicladas em grânulos plásticos, que são usados para fabricar sacos de lixo Tuffy feitos de 100% matéria-prima reciclada.
Para os residentes da região Garden Route, esta campanha não é um evento nacional de grande escala, pois existem pontos de coleta especiais no distrito. Relata-se que há pontos de receção em Plettenberg Bay, Knysna, Sedgelfield, Mossel Bay e Great Break River, bem como dois pontos em George. Além disso, a Myplas está localizada em 6 Mill Street, Bellville South, e a Operation Smile South Africa encontra-se no Waverley Business Park, 5 Wyecroft Road, Mowbray, Cape Town, para receber as tampas recolhidas.
Boipelo Madonsela, analista da cadeia de reciclagem da Petco, observou que o projeto deu um significado mais profundo à reciclagem, ligando o comportamento diário dos lares a uma ajuda social tangível. Ele salientou: «O que é particularmente forte nesta área de trabalho é a criação de uma ligação direta entre o comportamento diário de reciclagem e o impacto social palpável». Segundo ele, as pessoas podem ver como um ato tão simples quanto recolher tampas ajuda a apoiar uma causa de caridade, ao mesmo tempo que garante a reciclagem de material valioso em vez de ir para o meio ambiente ou aterros sanitários.
Johann Conrad, diretor da Myplas, explicou que o plástico reciclado necessita de um comprador, caso contrário, não terá valor económico para ser recolhido. Ele afirmou: «A procura por conteúdo reciclado confere valor ao material e ajuda a sustentar a economia de recolha e reciclagem».
As pessoas podem doar tampas de bebidas, produtos lácteos e bens domésticos que são geralmente feitos de plástico poliolifino reciclável, desde que sejam recolhidas em quantidade suficiente. Sara Scars, diretora executiva da Operation Smile, informou que as tampas proporcionam a possibilidade de apoiar gratuitamente cirurgias e cuidados médicos para crianças nascidas com defeitos congênitos. Ashley Nell, CEO da Sweethearts Foundation, apresentou estatísticas do Departamento de Saúde de 2023, segundo as quais havia uma lista de espera por cadeiras de rodas na África do Sul com mais de 6000 pessoas. Nell concluiu: «Não é preciso ser rico para mudar as coisas. Basta começar».
O Diretório de Assentamentos Habitacionais da Cidade do Cabo emitiu um aviso aos moradores, informando sobre tentativas de fraude com oportunidades de moradia disseminadas através das redes sociais.
O membro do Comitê Majoritário de Assentamentos Habitacionais, consultor Carl Pohaim, informou que a cidade está ciente de um esquema fraudulento que circula no WhatsApp e em outras plataformas de redes sociais. Os golpistas afirmam falsamente que os moradores podem receber moradia da cidade mediante o pagamento de alguma taxa.
Pohaim enfatizou que a cidade nunca exigirá dinheiro para garantir oportunidades de moradia. Ele lembrou aos moradores que a cidade não cobra por oportunidades de moradia e que nenhum processo oficial exige pagamento em nenhuma fase. Ele também observou que todas as comunicações legítimas sobre oportunidades de moradia da cidade virão diretamente dos funcionários municipais através de canais oficiais e verificáveis.
Os moradores são fortemente aconselhados a abster-se de quaisquer pagamentos ou de fornecer dados pessoais a desconhecidos em redes de comunicação e mídias sociais. Pohaim enfatizou particularmente que as oportunidades de moradia da cidade são absolutamente gratuitas. Ele esclareceu que nunca será cobrada taxa de registro no Cadastro de Necessidades de Moradia da cidade, distribuição dessas oportunidades ou quaisquer serviços habitacionais relacionados.
Em caso de dúvida, deve-se ligar para o Centro de Comunicação de Assentamentos Habitacionais da cidade pelo número 021 444 0333. Os destinatários devem manter seu registro habitacional atualizado através de canais oficiais ou escritórios da cidade.
Uma mulher de 68 anos, Rovina, compartilha suas impressões sobre como sua vida ganhou um novo significado depois que ela começou a participar ativamente de viagens e eventos. Em uma foto, ela é retratada em frente a um arranha-céu brilhante em Dubai, e em outra, rindo com um grupo de mulheres durante um safári no deserto.
Rovina conta aos seus filhos sobre viagens, incluindo longas caminhadas, danças, compras e conversas prolongadas no café da manhã. Ela observa que antes achava que a vida desacelerava com a idade, mas agora sente que começou a viver plenamente novamente. Para ela, isso não foi apenas férias, mas um processo de autoconhecimento.
Rovina não está sozinha em seu desejo de começar um novo capítulo após o fim da carreira. Em cidades como Mumbai, Bengaluru, Delhi, Pune e Chennai, centenas de idosos começam a frequentar aulas de ioga, participar de sessões de dança, jogar pickleball com seus cônjuges, viajar com estranhos que se tornam companheiros ou simplesmente encontrar pessoas com ideias semelhantes que entendem esta fase da vida.
Muitas dessas histórias transformadoras começam na plataforma WalkAbout, uma comunidade focada em pessoas ativas acima de 55 anos. Esta plataforma foi criada para dar aos idosos um espaço fora de casa e família, incentivando-os a explorar novos interesses, fazer amizades e aproveitar ao máximo a fase da vida que muitas vezes é definida por limitações, e não por possibilidades.
A ideia do WalkAbout surgiu de uma observação pessoal do fundador, Deval Devalive. Anteriormente trabalhando na Uber e vivendo nos EUA, ele notou diferenças significativas na percepção do envelhecimento no exterior em comparação com a Índia. Ele observou que em países como os EUA, pessoas de setenta anos continuam dirigindo, viajando, trabalhando e aprendendo novos hobbies, enquanto na Índia a opinião pública sobre o envelhecimento não mudou, e frequentemente lhes dizem o que não devem fazer, em vez de perguntar o que eles querem experimentar.
O cofundador Ashwini Kapila se inspirou em sua própria transição após 28 anos de trabalho no setor bancário em instituições como Merrill Lynch e Barclays. Ele declarou que decidiu criar algo significativo aos cinquenta anos. Para ele, o envelhecimento ativo está intimamente ligado à aprendizagem contínua, curiosidade, viagens e interação constante com pessoas e eventos.
O WalkAbout foi fundado com um conceito simples, mas poderoso: os idosos precisam de espaços fora de casa e família onde possam continuar a se desenvolver, socializar e sentir-se importantes. A startup, que anteriormente operava sob o nome GetSetUp India, mudou de marca em janeiro de 2025 e hoje atende mais de 100.000 idosos em toda a Índia.
A plataforma oferece mais de 100 eventos presenciais e mais de 1000 experiências digitais, incluindo programas de bem-estar, clubes de aprendizado, excursões culturais e viagens turísticas cuidadosamente selecionadas. O conceito central é o de 'terceiro espaço' — um lugar onde as pessoas podem pertencer fora das obrigações de trabalho ou rotinas domésticas. Deval enfatiza que o senso de propósito nem sempre deve vir do salário, mas as pessoas precisam de rotina, comunidade, curiosidade e conexão.
A plataforma utiliza uma combinação de acesso por aplicativo, gerenciamento de comunidade via WhatsApp e encontros presenciais, facilitando a participação até mesmo para aqueles que são menos confiantes em tecnologia. O custo dos eventos começa em cerca de 500 rúpias, e as viagens internas e internacionais custam a partir de 35.000 rúpias, dependendo do destino e formato.
Os fundadores observam que grande parte da inspiração veio durante a pandemia de COVID-19, quando idosos em toda a Índia começaram a recorrer a plataformas digitais para socializar, aprender e ter companhia. Deval explica que não havia falta de vontade, mas sim hesitação: as pessoas duvidavam se poderiam ensinar ioga online ou cantar e dançar novamente após décadas. Eles perceberam que as pessoas só precisavam de um ambiente seguro e encorajador.
Hoje, a comunidade WalkAbout inclui professores aposentados experimentando stand-up comedy, ex-banqueiros estudando cerâmica, avós participando de sessões de fitness juntos e casais redescobrindo interesses comuns após décadas em que colocaram as necessidades dos outros em primeiro lugar. A plataforma, essencialmente, está ligada não tanto às atividades em si, mas à formação de identidade.
O casal Meera e AP Ramana encontrou no WalkAbout a oportunidade de redescobrir um ao outro e experiências conjuntas que haviam adiado há muito tempo devido à agenda de trabalho e responsabilidades familiares. Após a aposentadoria, eles tiveram tempo, mas não sabiam como preenchê-lo. Através do WalkAbout, eles começaram a planejar eventos, como aulas de bem-estar, encontros sociais, workshops e jogos de pickleball, o que lhes permitiu sentir novamente a alegria de passar tempo juntos, comparável ao início de um namoro.
Para Meera, uma das mudanças mais significativas foi emocional: ela percebeu que a solidão pode infiltrar-se silenciosamente na vida nessa idade, e que a comunidade é de suma importância. Hoje, sua agenda está repleta de experiências que antes considerava inacessíveis devido à idade.
A Índia está passando pelo que os especialistas chamam de 'Dividendo Prateado' — uma população de idosos em rápido crescimento que é mais saudável, ativa e ambiciosa do que gerações anteriores. No entanto, os debates sobre envelhecimento ainda se concentram em dependência e declínio. Os fundadores do WalkAbout acreditam que é hora de mudar essa visão. Deval afirma que não se pode ver os idosos como receptores passivos de ajuda; eles são indivíduos experientes e capazes que desejam continuar contribuindo, aprendendo, viajando e construindo relacionamentos significativos.
Para Rovina, a lição mais importante foi a coragem. Ela aconselha não esperar que a vida chegue sozinha, mas sair da zona de conforto em qualquer idade, conhecer pessoas e experimentar coisas novas, pois ela merece ser feliz. Meera concorda com esse pensamento, lembrando que, ao dedicar tanto tempo ao cuidado dos outros, é preciso encontrar tempo para cuidar de si mesma.
O problema do alto desemprego juvenil persiste na Somália há quase uma década. Entre inúmeras histórias deste país, destaca-se um caso recente: a condenação de uma trabalhadora da saúde somali que reside em Birmingham, Reino Unido. Ela foi responsabilizada por ajudar sua irmã a entrar na Irlanda usando o passaporte sueco de outra pessoa.
A advogada de Mona Mohamed Sharif alegou que suas ações foram motivadas pela compaixão, e não pelo ganho financeiro, visto que sua irmã fugia de um casamento forçado na Somália. No entanto, a história de Mona e sua irmã, divulgada pela plataforma Somali Robert, levanta uma questão mais ampla: por que a Somália se tornou um país que força seus jovens a sair, mesmo que a viagem termine com prisão na Europa?
A plataforma observa que 75% da população somali tem menos de 35 anos. Contudo, o que deveria ser um ativo nacional principal está se tornando uma das questões mais graves. Em vez de servir como fonte de força nacional, este grupo demográfico transformou-se numa geração de oportunidades perdidas.
O desemprego entre os jovens na Somália permanece cronicamente alto há quase uma década. A causa não reside apenas na escassez de empregos, mas também no crescente descompasso entre as qualificações que os jovens obtêm e as habilidades exigidas pelo mercado de trabalho.
Outro desafio está ligado ao ensino superior. Apesar de haver mais de 100 universidades na Somália, muitas delas operam em pequenos apartamentos com recursos acadêmicos e infraestrutura limitados. O investimento insuficiente na educação do grupo demográfico mais numeroso leva muitos jovens somalis a não terem alternativas senão participar de atividades militares.
A situação é agravada pelo fato de que organizações extremistas que operam em toda a Somália, incluindo ISIS, Al-Qaeda e Al-Shabaab, continuam a se apresentar como alternativa para a juventude vulnerável. Embora os esforços dos grupos terroristas para recrutar jovens somalis sejam amplamente reconhecidos, há também preocupações sobre acusações de que o governo federal explora a pobreza jovem, recrutando e enviando jovens somalis como mão de obra para conflitos regionais.
Há relatos de que a Arábia Saudita apoia um chamado 'exército sombra' no território somali, composto por milhares de recrutas, com o objetivo de promover interesses estratégicos no Mar Vermelho e no Estreito de Bab el-Mandeb em detrimento da soberania da Somália e de sua juventude.
Os relatos de atividade militar saudita na Somália intensificaram essas preocupações. De acordo com a Somalia Today, uma delegação militar saudita visitou dois campos de treinamento na área de Guri-Chil em Galmudug no final de junho. Lá, relata-se que mais de 5000 jovens recrutas somalis estão passando por treinamento militar no âmbito de um programa financiado pela Arábia Saudita, o que sublinha o papel crescente de Riade na região do Chifre da África.
Segundo o relatório, 5107 recrutas participam do programa, completando um curso de nove meses que abrange habilidades militares básicas, procedimentos operacionais e treinamento de combate. Cerca de 2000 recrutas foram selecionados de Puntland, no nordeste da Somália, e os restantes de outras partes do país. O relatório também indica que mercenários estrangeiros da Romênia e Colômbia supervisionam o treinamento.
Apesar de o presidente demitido Hassan Sheikh Mohamud ter declarado em abril que seu governo interromperia o envio de pessoal somali recém-recrutado para treinamento militar inicial no exterior e, em vez disso, expandiria a educação militar interna, persistem preocupações. Existe a possibilidade de que os recrutas desses campos possam ser transferidos para Port Sudan para participar de combates ao lado do exército sudanês e seus aliados do Irmandade Muçulmana, uma organização designada como grupo terrorista por várias nações ocidentais, africanas e asiáticas.
Esses eventos voltam a focar nas condições enfrentadas pela juventude somali. Em um país em uma encruzilhada crítica — enfrentando seca, conflitos internos e dificuldades econômicas que excedem a capacidade de muitos jovens e suas famílias —, a questão central permanece aberta: a administração de Hassan Sheikh Mohamud continuará a depender da pobreza dos jovens somalis como fonte de recrutas para conflitos regionais, ou apoiará o processo constitucional, desviando-se para abrir caminho para um acordo político com a oposição, restauração do curso nacional do país e implementação de um conceito econômico capaz de aproveitar o potencial da juventude enquanto reduz a pressão que causa a migração?
