De acordo com os resultados de um estudo global, os sul-africanos gastam mais tempo dirigindo em comparação com os moradores de outros países. Essas longas horas ao volante tornaram-se uma parte inseparável da vida cotidiana de muitos residentes da África do Sul, seja para ir ao trabalho, levar filhos à escola, cumprir tarefas ou visitar parentes.
Novos dados apresentados pela Autotrader indicam que a África do Sul ocupa o primeiro lugar entre os 15 países pesquisados. Os motoristas neste país passam, em média, 10 horas e 38 minutos em seus veículos a cada semana. Se convertido para um ano, isso equivale a aproximadamente 23 dias e uma hora dirigindo.
A diferença entre a África do Sul e o resto do mundo é bastante significativa. A Irlanda está em segundo lugar, com um tempo médio de direção de 7 horas e 23 minutos por semana, e a Austrália ocupa o terceiro lugar com um índice de 7 horas e 8 minutos. Por outro lado, o menor tempo de direção é registrado pelos motoristas nos Países Baixos, que gastam apenas 4 horas e 38 minutos por semana em média.
No geral, os motoristas dos 15 países estudados passam um pouco mais de seis horas por semana dirigindo, mas os sul-africanos excedem esse número em mais de quatro horas semanalmente. O estudo também revelou que os sul-africanos dedicam mais tempo às viagens escolares do que os motoristas em qualquer outro país, com uma média de 1 hora e 14 minutos por semana. Além disso, visitas a amigos e familiares consomem 1 hora e 53 minutos, e recados diários consomem, em média, 1 hora e 36 minutos.
O deslocamento continua sendo um fator significativo. Os motoristas sul-africanos gastam em média 1 hora e 48 minutos no trajeto de ida e volta do trabalho a cada semana, o que é o segundo maior indicador na pesquisa, ficando apenas um minuto atrás da Austrália. Enquanto a França e a Alemanha demonstram um tempo de condução relativamente baixo nos dias de trabalho, graças aos sistemas de transporte público bem desenvolvidos, os motoristas desses países passam mais tempo dirigindo durante as férias, o que sugere que reservam a condução para viagens longas pelo continente europeu.
Tom Roberts, especialista em leasing de automóveis na Autotrader, observou que este estudo destaca a diversidade dos hábitos de direção em todo o mundo. Ele enfatizou que as pesquisas mostram o quão diferentes são os modos de conduzir das pessoas: desde longas viagens diárias e rotas escolares na África do Sul até o fato de os motoristas na França e na Alemanha adiarem suas viagens para as férias de verão. Roberts acrescentou que entender os hábitos de direção pessoais ajuda os motoristas a tomar decisões mais informadas ao escolher um veículo, pois conforto, espaço e confiabilidade se tornam mais importantes com o aumento do tempo gasto na estrada.
Durante uma coletiva de imprensa em Durban na sexta-feira, o atual campeão olímpico de corrida de 10.000 metros, Joshua Cheptegei, comparou a corrida de rua moderna ao futebol, afirmando que o esporte se transformou em uma disciplina de equipe.
Cheptegei observou: «A corrida agora é como o futebol. Tornou-se um esporte de equipe». Ele acrescentou que, se os organizadores desejam que os participantes corram a distância em menos de 27 minutos, «todos nós devemos nos unir, então algo bom pode acontecer».
Embora a carreira do atleta tenha sido construída sobre a excelência individual, este pensamento destaca uma evolução significativa da corrida de elite nos últimos anos. Embora apenas um atleta esteja no pódio, a história provavelmente não será escrita se os principais concorrentes não concordarem em dividir a carga nos primeiros quilômetros antes de competir pelas vitórias nas etapas finais.
É por isso que os organizadores acreditam que a corrida de domingo pode se tornar a maior corrida de 10 quilômetros realizada em solo africano. Cheptegei, cujo recorde pessoal é de 26:38, retorna à cidade onde estabeleceu um feito em 2018, tornando-se o primeiro atleta a ultrapassar a barreira dos 28 minutos em território sul-africano e vencendo com um tempo de 27:16, superando o recorde de todos os participantes.
Após oito anos, ele acredita que o nível do esporte aumentou significativamente. «Quando corri 27:16 aqui, foi algo especial», disse ele. «Agora o nível melhorou tanto que tempos próximos a 26:50 podem trazer vitórias em grandes corridas. Isso é incrível».
Entre aqueles que esperam ditar o ritmo está Gilbert Kiprotich, do Quênia, que declarou sua capacidade de correr a distância em menos de 27 minutos após terminar a meia maratona de Lisboa com um tempo de 27:01 este ano. Kiprotich explicou sua decisão de vir a Durban pelo desejo de estabelecer um recorde pessoal e observou: «Cheptegei está aqui, e eu sei que vamos nos impulsionar mutuamente. Quando um atleta forte vem para uma corrida, significa que vamos ajudar um ao outro a aumentar o ritmo».
O defensor do título Kabelo Mulaudzi também busca competir com o corredor ugandês, esperando que mais um confronto com um dos grandes atletas modernos ajude a melhorar seu recorde pessoal de 27:41, estabelecido quando venceu no ano passado.
Para Cheptegei, Durban representa mais do que apenas mais um ponto no calendário internacional. Retornando pela primeira vez desde seu triunfo recorde há oito anos, ele descreveu esta corrida como tendo um «lugar muito especial» em seu coração depois que ajudou a restaurar sua confiança após um período marcado por lesões no início de sua carreira. Ele acrescentou: «Viemos aqui para competir com atletas incríveis, mas também para aproveitar o momento».
Se os melhores atletas aceitarem o apelo de Cheptegei e competirem como uma equipe antes de se tornarem adversários, o confronto de domingo pode proporcionar exatamente o momento que a corrida de rua africana estava esperando.
