De acordo com um estudo do JB.com, a Índia ocupa o segundo lugar no mundo em termos de nível de solidão. Este ranking reflete um quadro complexo do país, que está simultaneamente envelhecendo, urbanizando-se rapidamente e vendo o enfraquecimento das estruturas sociais tradicionais.
Em 2011, havia cerca de 100 milhões de pessoas com 60 anos ou mais na Índia. No entanto, as projeções do Grupo Técnico de Projeção Populacional, mencionadas no relatório do Ministério da Estatística e Programas de Implementação 'Idosos na Índia 2021', mostram que esse número pode mais do que dobrar até 2036, atingindo aproximadamente 230 milhões de pessoas, o que representará cerca de 15% de toda a população. Além disso, o relatório do UNFPA de 2023 prevê que, até 2050, quase um em cada cinco indianos terá mais de 60 anos.
O sentimento de solidão não se limita à velhice; já está presente entre jovens migrantes que vivem em apartamentos alugados, no silêncio de uma casa solitária, durante fins de semana passados assistindo à vida dos outros, e em momentos discretos em que ninguém pergunta: 'Você está em casa?'. Minal, de Bihar, que vive sozinha em Pune, descreve esse sentimento como uma sensação de 'não pertencer a lugar nenhum e de ninguém se importar comigo'. Embora ela se considere 'bastante sociável', em sua cidade atual ela conhece poucas pessoas, então há períodos em que sai sozinha. Seus fins de semana típicos incluem um dia em um bom restaurante e um dia em que fica em casa cozinhando, escrevendo em um diário ou assistindo a um filme. Em casa, ela passa '8 a 10 horas' em frente às telas, e depois de fechar o Instagram e ver viagens ou noivados de colegas, sente-se 'vazia, ansiosa e ainda mal consigo mesma.'
Swadha, que viveu sozinha em Noida por muitos anos para estudar e trabalhar, lembra-se do estranho paradoxo de voltar para casa. Ela nota 'uma sensação de alívio... mas então vem a sensação de silêncio, e ninguém pergunta se você está em casa... ninguém se importa se você entrou com os sapatos ou os deixou lá fora'. Ela colocou um espelho na entrada de sua casa, dizendo: 'Alguém precisa me olhar, certo? Eu costumava fazer isso sozinha'. Vivendo sozinha, ela afirma que 'isso significa que você absolutamente não tem com quem falar sobre seu dia... isso te atinge muito e te afasta das pessoas queridas com quem você realmente fala por telefone.'
Para Nehi, do Bengala Ocidental e que trabalha em Delhi, a solidão é mais simples: 'não há ninguém para quem voltar quando você está mal... não há ninguém perguntando onde você está... como você está'. Ela afirma que 'não tem vida social'. Seus fins de semana são gastos com 'compras de supermercado... cozinhar e limpar...'. Quando volta para casa, seu primeiro pensamento é: 'o que eu vou comer agora'. Ela estima o tempo gasto em frente às telas em 4 a 5 horas por dia em casa e diz que depois de fechar os aplicativos sociais sente: 'estou desperdiçando meu tempo... devo fazer algo produtivo.'
Embora suas vidas possam parecer distantes dos problemas dos idosos na Índia, os modelos emocionais são surpreendentemente semelhantes. Um estudo baseado em dados LASI mostra que cerca de 13,4% dos idosos indianos experimentam sentimentos frequentes de solidão. As chances são maiores entre aqueles que não são casados, que têm mais de duas doenças crônicas, bem como aqueles com pequenos círculos sociais ou atividades de lazer limitadas. O relatório do UNFPA de 2023 define o isolamento social e a solidão como estressores chave para a saúde mental dos idosos, agravados pela migração, urbanização e enfraquecimento do apoio familiar.
O país está caminhando para esta crise de envelhecimento. A população idosa da Índia está distribuída de forma desigual. Prevê-se que a proporção de idosos em Kerala aumente de cerca de 13% em 2011 para quase 23% em 2036, enquanto Uttar Pradesh aumentará de cerca de 7% para 12%. Os estados do sul, bem como Himachal Pradesh e Punjab, já possuem porcentagens de população idosa acima da média, criando focos onde o envelhecimento e o risco de isolamento são muito mais intensos do que a média do país.
O perfil também difere drasticamente por gênero. De acordo com os dados LASI, resumos governamentais registram uma proporção de cerca de 1065 mulheres para cada 1000 homens entre os idosos na Índia, com as mulheres representando cerca de 58% dos idosos. Mais da metade das mulheres idosas são viúvas. Relatórios do UNFPA sobre envelhecimento destacam que as mulheres idosas são mais propensas a se tornarem viúvas, têm baixa renda pessoal e vivem sozinhas, o que aumenta sua vulnerabilidade à instabilidade econômica e ao isolamento social.
Esta é a fase demográfica em que nasce a economia da solidão na Índia. Ao longo das gerações, a família serviu como o primeiro sistema de proteção social na Índia. Essa rede não desapareceu, mas mudou de forma. A migração, a urbanização, as famílias nucleares e o trabalho instável afastaram milhões de pessoas de pessoas e comunidades que antes preenchiam a vida cotidiana. Uma casa que antes podia abrigar várias gerações agora pode conter uma pessoa, um telefone e um aplicativo de entrega.
Os mecanismos de superação de problemas são cada vez mais mediados pelo mercado. A entrega de comida substitui as refeições compartilhadas. Plataformas OTT preenchem as noites. As redes sociais oferecem contato constante, mas nem sempre proporcionam camaradagem. Para os jovens indianos, esses serviços são comodidades, mas para a população idosa, eles se tornam parte de um ecossistema de cuidado muito maior.
A política está cada vez mais considerando essa transição demográfica como uma oportunidade econômica. O relatório do NITI Aayog 'Reformas no Cuidado de Idosos na Índia' e os esquemas do Ministério da Justiça Social e Capacitação falam sobre a 'economia prateada', construída em torno das necessidades dos idosos. Avaliações governamentais relacionadas à iniciativa 'Motor de Crescimento do Envelhecimento através do Cuidado com Idosos' (SAGE) estimam o valor da economia prateada indiana em cerca de 73.000 crore rúpias em 2024, com potencial de expansão múltipla à medida que a população idosa cresce.
O primeiro pilar é a segurança financeira. De acordo com os dados do Fundo Regulador e de Desenvolvimento de Pensões, as inscrições no 'Atal Pension Yojana' aumentaram de cerca de 1,54 crore em março de 2019 para 8,27 crore em outubro de 2025. Os ativos sob gestão ultrapassaram 49.000 crore de rúpias. O esquema de pensão estatal Indira Gandhi cobre cerca de 2,21 crore de beneficiários, oferecendo 200 rúpias por mês para aqueles entre 60 e 79 anos, e 500 rúpias para aqueles com mais de 80 anos. Esses valores são modestos, mas estabelecem um nível mínimo de renda que pode ajudar com alimentação, saúde e serviços básicos.
O segundo pilar é a proteção da saúde. O Ayushman Bharat-PMJAY fornece um pacote anual de seguro médico de 5 lakh para domicílios vulneráveis. Em outubro de 2024, o governo anunciou tratamento gratuito de até 5 lakh anualmente para cerca de 60 milhões de cidadãos com mais de 70 anos de 4,5 crore de famílias, independentemente do status socioeconômico. Até janeiro de 2025, mais de 40 lakh de idosos foram registrados. Enquanto isso, o Programa Nacional de Saúde para Idosos agora abrange todos os 713 distritos médicos, fornecendo clínicas geriátricas, quartos e serviços de fisioterapia, de acordo com o Ministério da Saúde e Bem-Estar Familiar.
O terceiro pilar é o cuidado. O portal SAGE convida startups a desenvolver soluções em saúde, habitação, tecnologia e interação social, oferecendo suporte de capital de risco de até 1 crore por projeto, com capital governamental limitado a 49%. Um programa abrangente para idosos financia 696 lares para idosos em 29 estados e territórios, e mais 84 casas foram selecionadas para 2025-26. O esquema de treinamento de cuidadores geriátricos, implementado através de 32 institutos credenciados, treinou 36.785 cuidadores em 2023-24. Nenhum desses programas é explicitamente chamado de programa de combate à solidão, mas eles abordam muitas das condições que tornam a solidão mais provável: viuvez, fragilidade, instabilidade financeira e viver sozinho.
A tecnologia está se tornando mais um nível desse sistema de apoio. A plataforma de telemedicina governamental e-Sanjeevani forneceu quase 140 milhões de teleconsultas em todo o país, incluindo mais de 10 milhões de consultas com participação de idosos, de acordo com a atualização da Assessoria de Imprensa da Índia de 2023 e a avaliação nacional de telemedicina. Para um idoso que não consegue viajar facilmente, uma consulta por tela pode ser um salva-vidas. Mas uma mudança mais ampla também é significativa: cada vez mais necessidades, incluindo as emocionais, estão sendo atendidas por interfaces digitais.
Elderline 14567 oferece aos cidadãos idosos um canal telefônico para apresentar reclamações, relatar abusos e obter apoio emocional, conectando os chamadores a serviços e autoridades locais. Enquanto isso, o arcabouço legal continua a colocar a responsabilidade nas famílias. A Lei de Suporte e Bem-Estar de Pais e Idosos de 2007 e sua emenda de 2019 expandem a definição de 'filhos' e 'pais', revogam o limite de 10.000 rúpias para sustento, prescrevem que os idosos devem viver 'com dignidade' e exigem a designação de unidades policiais especiais e instituições geriátricas em hospitais. A emenda expande o conceito de 'sustento', incluindo saúde, segurança e moradia. É um reconhecimento de que negligência, isolamento e abuso não são apenas tragédias privadas.
No entanto, a solidão nem sempre está ligada à ausência física. Anandeshwar, candidato ao serviço civil de Uttar Pradesh, que agora vive em Delhi, descreve-a como 'falta de compreensão ou conexão com as pessoas ao redor, mesmo quando você está cercado por elas'. Ele tem 'um círculo de amigos bastante grande', mas encontra-os raramente. Conversas profundas acontecem 'depois de beber'. Seus fins de semana ideais são cheios: 'escrever coisas boas, passar tempo com amigos, participar de debates'. A realidade é frequentemente diferente. Ele fica em casa, 'assistindo YouTube, Twitter ou simplesmente deitado na cama, fumando', brincando que 'cada dia é enfraquecido pelo desemprego'.
Portanto, o problema não é apenas a falta de pessoas, mas a falta de conexão significativa.
A solidão muitas vezes se manifesta através de pequenas escolhas. Cozinhar ou pedir comida? Ligar para alguém ou rolar o feed? Sair ou ficar na cama? Minal divide seus fins de semana entre visitar restaurantes e cozinhar em casa. Os fins de semana ideais de Nehi são 'leitura, escrita e limpeza do apartamento', embora a realidade muitas vezes se resuma a pedidos e descanso. Yukta, estudante de psicologia de Bangalore que vive em Jaipur, descreve uma versão mais conectada da mesma vida urbana. Quando não está sobrecarregada com trabalho, os fins de semana com uma vizinha significam 'dormir, cozinhar e comer juntos, assistir a algo engraçado em uma plataforma OTT ou... um encontro em um café e um passeio pelo mercado por diversão!'. Ela diz: 'Agora eu finalmente sinto que estou em casa'. 'Eu posso fazer tudo o que quero, ser quem eu quero, e simplesmente existir em um espaço que oferece apenas conforto.'
Estudos baseados em dados LASI definem contato social regular, atividades de lazer, ioga ou meditação, e uso moderado de televisão ou computador como fatores associados a um melhor bem-estar entre os idosos. A diferença é que em cidades como Delhi, Pune, Hyderabad e Jaipur, essas atividades são cada vez mais orquestradas pelo mercado: assinaturas OTT, cafés, serviços de entrega e experiências pagas.
Do outro lado está Srabasti, do Bengala Ocidental, que vive em Delhi por causa do trabalho. 'É a sensação de que ninguém realmente sabe o que está passando na sua cabeça, mesmo quando você está rodeado de pessoas... quando você tem algo emocionante ou comovente para compartilhar, e você não consegue pensar em quem ligar'. Ela conversa com a família e 'de vez em quando escreve para alguns amigos', principalmente compartilhando memes e reagindo a histórias. Passam semanas antes que se encontrem. Depois de navegar pelo feed, ela frequentemente se sente 'esgotada', comparando seus fins de semana normais com festas, shows e comida pedida com colegas que parecem 'estar sendo promovidos, comprando casas, se casando, viajando pelo mundo.'
As mesmas plataformas que oferecem entretenimento e conveniência também alimentam a comparação. As mesmas telas que conectam as pessoas podem aprofundar o sentimento de estar ficando para trás.
O NITI Aayog afirma que o cuidado com os idosos deve ser reconhecido como um setor separado, com regulamentos, padrões, parceria público-privada e financiamento especial. Sua visão combina programas governamentais, como pensões, NPHCE, telemedicina e lares para idosos, com startups privadas e ONGs. É aqui que começa a economia prateada.
Um grupo de cidadãos ugandeses que retornaram da África do Sul está passando por um programa de treinamento patriótico no Instituto Nacional de Liderança (NALI) em Kyankwangi. Esta iniciativa faz parte de um programa governamental destinado a facilitar sua reintegração social.
Materiais de vídeo que apareceram no TikTok demonstram como os ugandeses retornados participam de treinamentos militares, aptidão física e educação patriótica no Instituto Nacional de Liderança (NALI) em Kyankwangi, Uganda. Esses vídeos foram publicados na conta oficial do TikTok de Helen Seku, comissária de Uganda para o Secretariado Nacional do Corpo Patriótico (NSPC) junto à Casa de Estado.
O programa de reabilitação e reintegração dura 15 dias e foi desenvolvido para ajudar os cidadãos ugandeses que retornam da África do Sul a se adaptarem à vida em sociedade. Os participantes realizam exercícios de marcha, aulas de aptidão física, treinamentos de combate físico, além de receberem exames médicos e tratamento do governo.
O primeiro grupo de participantes do programa concluiu com sucesso o treinamento durante uma cerimônia de entrega de diplomas, na qual esteve presente o presidente ugandês Yoweri Museveni em 19 de julho. Helen Seku enfatizou que esta iniciativa não tem subtexto político, mas visa cultivar o patriotismo entre todos os cidadãos ugandeses.
Segundo Seku, o patriotismo é um chamado para cada cidadão do país, o que é estabelecido na Constituição, que exige que todos os cidadãos amem seu país sem discriminação por partidos políticos ou raça. Ela observou que as pessoas que anteriormente eram contrárias, incluindo 90% dos participantes, são retornados do NUP, pois não conseguiram sobreviver, e foram recebidos em casa sem qualquer discriminação.
De acordo com uma declaração do Gabinete do Presidente de Uganda, o programa de orientação ideológica e reabilitação superou as expectativas, e muitos participantes agora veem Uganda como o melhor lugar para realizar suas habilidades e construir um futuro. Seku informou que atualmente 1030 ugandeses estão inscritos no programa, incluindo 438 homens, 261 mulheres e 331 crianças de colo a 16 anos de idade.
Estes grupos foram repatriados depois de deixarem seus lares, locais de trabalho e empresas na África do Sul em meio a uma onda de protestos contra a imigração ilegal. O programa foca no ensino de patriotismo, identidade nacional, liderança e desenvolvimento econômico. Seku mencionou que muitos chegaram em estado de trauma, desespero e incerteza devido à perda dos meios de subsistência que criaram ao longo de anos na África do Sul. No entanto, o programa intensivo de orientação mudou sua perspectiva.
Ela acrescentou que os participantes agora valorizam seu país, e muitos perceberam que não estavam cientes das oportunidades, riqueza e potencial econômico de Uganda, considerando-a o melhor país para viver. Seku também expressou gratidão ao Presidente Museveni por sua compaixão e disposição em apoiar os ugandeses na reconstrução de suas vidas.
No âmbito do evento 'Melhoria e Generosidade na Região', na aldeia Berdak, distrito de Korauzak, foi estudada a situação social e as condições de vida da cidadã Juzimgul Khabibova. Foi constatado que o provedor da família faleceu e a cidadã reside em condições sociais difíceis com dois filhos menores.
Um exame minucioso do imóvel revelou sérios defeitos na fundação, sinais de colapso estrutural e grandes rachaduras nas paredes. Além disso, foi verificado que as estruturas das portas e janelas estavam obsoletas e impróprias para uso.
De acordo com o laudo técnico, o reparo desta casa foi considerado economicamente e estruturalmente inviável, e a reabilitação também não era possível, pois a casa foi construída adjacente a outros dois apartamentos. Como este apartamento se tornou inabitável, para melhorar as condições de moradia da família, considerando sua difícil situação social, um novo apartamento de dois quartos, totalmente equipado com todas as comodidades, dentro do território da localidade 'Juzimbag' no distrito de Kegeili, foi adquirido e entregue à cidadã Juzimgul Khabibova.
Islambek Tajetdinov, vice-diretor da filial do Fundo Social de Caridade 'Waqf' em Karakalpakstan, informou que, neste ano, na aldeia 'Dostlik', distrito de Tahiyatosh, o antigo apartamento da cidadã Mehribon Kashimbetova foi completamente destruído e, em seu lugar, foi construída uma nova casa moderna de quatro quartos, que foi colocada em operação. Os trabalhos de reparo da residência da cidadã Sarviniso Khudayberdieva, da aldeia 'Pakhtachi', distrito de Ellikkal'a, que sofreu danos em um incêndio, também foram concluídos, e a casa foi entregue a ela.
Para a realização desses eventos de caridade, o Fundo Social de Caridade 'Waqf' destinou 80 milhões de som. Além disso, nos últimos meses deste ano, a filial prestou assistência a 622 famílias em Karakalpakstan que estão em situação de baixa renda, não possuem provedor e necessitam de apoio. Essa ajuda incluiu 164 milhões e 320 mil som em alimentos para 622 famílias, 12 milhões e 820 mil som em carne bovina para 63 famílias, 119 milhões e 783 mil 440 som em roupas e brinquedos infantis para 1855 famílias, bem como assistência material no valor de 18 milhões de som para tratamento e medicamentos para 6 famílias.
Uma empresária congolesa que destruiu equipamentos no valor de milhares de rand em seu salão Melmoth relatou os motivos desse incidente dramático. Ela afirmou que o fez depois de ser informada de que não tinha mais permissão para gerir o salão devido à sua cidadania estrangeira.
A mulher compartilhou a dor sentida durante o confronto, insistindo que reside legalmente na África do Sul e investiu significativamente em seu negócio. Ela alegou que um grupo de pessoas lhe disse que estrangeiros não podiam possuir salões e que esses estabelecimentos seriam transferidos para empreendedores sul-africanos. Inicialmente, ela ignorou esses comentários, pensando que não levariam a nenhuma ação.
Segundo a mulher, o que mais a ofendeu foi a acusação de ser uma cidadã moçambicana não registrada, o que ela nega veementemente. Ela enfatizou: «O que me chateou foi que disseram que eu era uma imigrante ilegal de Moçambique. Eu sou congolesa e estou legalmente na África do Sul».
O confronto ocorreu apenas alguns dias depois que ela pagou o aluguel do salão, no valor de 12.000 rand, o que a deixou preocupada com a recuperação dos investimentos feitos. Em uma tentativa de encontrar uma solução pacífica, a mulher convidou uma das mulheres envolvidas na discussão para inspecionar o salão e pedir que ela imaginasse o que faria em uma situação semelhante. Ela explicou que havia investido mais de 120.000 rand nos equipamentos do salão.
Em seguida, segundo a mulher, lhe perguntaram qual valor ela queria pelo negócio, e inicialmente ela avaliou com base em seus investimentos. Ela declarou que o valor foi reduzido para 50.000 rand, com o que concordou, mas então outro homem rejeitou esse valor e supostamente ofereceu apenas 10.000 rand. Ela comentou: «Pedi a uma das mulheres para ver meu negócio e perguntei se ela poderia deixar o salão para alguém de graça se estivesse no meu lugar. Eu disse a ela que gastei mais de 120.000 em equipamentos. Ela me convenceu a aceitar 50.000, mas depois o homem disse que 50.000 era muito, e que 10.000 serviria. Perguntei como tal pequena quantia poderia me ajudar».
A mulher também relatou que sua bolsa foi arrancada durante o confronto. Seu relato veio em meio às declarações do grupo por trás da suposta tomada, segundo as quais qualquer pessoa que desejasse gerir o salão teria que fazer investimentos substanciais. Este grupo afirma que os potenciais operadores devem gastar mais de 11.000 rand em reparos, pagar 12.000 rand de aluguel mensal e investir cerca de 101.000 rand em novos equipamentos para o salão. O grupo também declarou que o espaço do salão está disponível para quem estiver disposto a investir.
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