O achaar de vegetais caseiro no estilo sul-africano é surpreendentemente simples de preparar. Este produto de vegetais em conserva é frequentemente encontrado nas cozinhas da África do Sul, onde serve como um acompanhamento ideal para sanduíches de boerewors, carne grelhada recém-preparada e também confere um sabor rico a ensopados espessos.
Esta receita permite ajustar o nível de picante e acidez de acordo com as preferências pessoais, ao contrário do achaar de manga, pois utiliza uma variedade de vegetais diários e coloridos. Cenoura, repolho, couve-flor e feijão verde absorvem os temperos aromáticos, transformando-se num molho crocante que fica ainda mais saboroso após alguns dias.
O ponto chave no processo é não ter pressa. O salgar prévio dos vegetais ajuda a remover o excesso de humidade, mantendo-os crocantes, ao mesmo tempo que permite que os temperos cubram uniformemente cada parte.
Para a preparação são necessários 2 chávenas de cenoura cortada em palitos; 2 chávenas de repolho fatiado; 1 chávena de feijão verde cortado em rodelas; 2 chávenas de couve-flor picada; 2-3 pimentas verdes, cortadas; e 2-3 colheres de sopa de sal.
Para o azeite são necessários 1 chávena de óleo de girassol ou vegetal, 1 colher de sopa de sementes de mostarda, 1 colher de sopa de sementes de coentro, 1 colher de chá de sementes de cominho, 2-3 colheres de sopa de masala para marinada e de 1,5 a 2 chávenas de vinagre, dependendo da acidez desejada. Opcionalmente, podem ser adicionados 4-5 dentes de alho picados, 1 colher de sopa de gengibre ralado, 1 colher de chá de açafrão-da-terra, 1-2 colheres de sopa de açúcar e algumas gotas de corante alimentar vermelho.
Primeiro, todos os vegetais preparados são colocados numa tigela grande, polvilhados com sal e misturados cuidadosamente com as mãos para que cada peça seja coberta com sal. Em seguida, a mistura é deixada por 30-60 minutos para drenar a humidade, depois os vegetais são bem escorridos.
Numa panela grande, aquece-se o óleo em lume médio até ficar quente, mas não fumegante. Adicionam-se as sementes de mostarda, coentro e cominho e deixam-se infundir no óleo durante um ou dois minutos. Em seguida, adiciona-se o masala para marinada, alho, gengibre e açafrão-da-terra (se usados). Antes de adicionar cuidadosamente o vinagre, retira-se a panela do fogo. A mistura temperada quente é vertida sobre os vegetais e misturada até cobrir uniformemente.
O achaar pronto é transferido para frascos de vidro limpos e esterilizados, compactando bem os vegetais para que fiquem completamente cobertos pelo líquido. Os frascos são selados hermeticamente e deixados num local fresco durante dois a três dias antes do consumo, para que os aromas tenham tempo de se desenvolver.
Se o masala para marinada pronto não estiver disponível, é fácil prepará-lo em casa. Para isso, basta misturar 2 colheres de sopa de pó de chili, 1 colher de sopa de coentro moído, 1 colher de sopa de cominho moído, 1 colher de chá de açafrão-da-terra, 1 colher de chá de pó de mostarda e 1 colher de chá de fenogreco (opcional). Todos os temperos são misturados até ficarem homogéneos e guardados num recipiente hermético num armário seco e fresco.
Preparar achaar em casa permite controlar todos os ingredientes. É possível aumentar a quantidade de chili para mais picante, adicionar mais vinagre para um sabor mais forte ou usar um pouco de açúcar para suavizar a acidez. O uso de especiarias inteiras torradas na hora também confere ao molho um sabor mais profundo em comparação com muitos equivalentes comprados. É importante lembrar que, após a preparação, o achaar necessita de vários dias para que os sabores se desenvolvam completamente antes de ser servido.
Em momentos de chuva forte, muitas vezes surge o desejo de comer pakoras quentes com chá. No entanto, muitas pessoas evitam isso devido ao alto teor de óleo, que afeta negativamente a saúde. Se você deseja desfrutar do sabor das pakoras sem usar fritura profunda, existe uma maneira de prepará-las sem um pingo de óleo, usando uma panela de pressão.
O primeiro passo é preparar a massa. Independentemente de você cozinhar as pakoras na panela de pressão ou fritar em uma frigideira, é preciso fazer a base primeiro. Em uma tigela grande, misture a farinha de grão-de-bico (besan) com ingredientes como sal, cúrcuma, pimenta vermelha, ajwain e outros temperos a gosto. Em seguida, adicionando água gradualmente, é necessário obter uma massa lisa que não deve ser nem muito líquida nem muito espessa.
Em seguida, adicione os vegetais picados finamente à massa, como cebola, pimentão verde, coentro verde, e opcionalmente pode incluir espinafre ou batata. Todos os componentes são bem misturados para que a massa cubra uniformemente cada componente vegetal adicionado.
Depois disso, é necessário preparar a panela de pressão: remova a válvula, despeje de um a dois copos de sal comum no fundo da panela de pressão e aqueça-a em fogo médio por 5 a 7 minutos. É importante que neste momento a panela de pressão esteja apenas fechada com a tampa, e não completamente selada.
Coloque a massa das pakoras em uma pequena tigela de metal. É recomendável untar levemente esta tigela com óleo para que a massa possa ser facilmente removida. Ao mesmo tempo, deve-se evitar encher a tigela até a borda, caso contrário, a pakora pode não cozinhar por dentro. Coloque cuidadosamente a tigela dentro da panela de pressão aquecida e cozinhe em fogo médio por cerca de 5 a 6 minutos, verificando o processo de cozimento periodicamente. Durante todo o processo, a válvula da panela de pressão deve permanecer removida.
Quando a massa estiver completamente cozida, retire cuidadosamente a tigela e deixe-a esfriar um pouco. Depois disso, vire o conteúdo em um prato e corte em pedaços desejados com uma faca. As pakoras obtidas são uma opção sem óleo. Elas podem ser servidas com chutney verde ou de gengibre, bem como com chá quente. Vale ressaltar que o sabor e a textura desses petiscos saudáveis podem ser diferentes dos pakoras tradicionalmente fritos em óleo.
