Um webinar recente, organizado pela A Fairplay, enfatizou a necessidade de esforços conjuntos do governo e da indústria avícola para evitar a recorrência do surto de gripe aviária ocorrido em 2023.
Um webinar recente, organizado pela A Fairplay, enfatizou a necessidade de esforços conjuntos do governo e da indústria avícola para evitar a recorrência do surto de gripe aviária ocorrido em 2023.
O evento contou com a participação de François Baillard, fundador da FairPlay; Isaac Brightenbach, da SA Poultry Association; Obed Lukhele, especialista em vacinação da Astral Foods; e John Fury Jr., produtor de aves da Chubby Chicks. Os participantes concordaram que a África do Sul deve evitar a repetição dos surtos de gripe aviária de 2023, que causaram sérios danos ao setor avícola, e que isso requer uma estreita interação entre produtores e o governo.
Brightenbach observou que, embora o setor avícola não enfrente uma crise de febre aftosa como os faz os criadores de gado, o problema da gripe aviária permanece extremamente sério e exige atenção imediata. Ele alertou que a gripe aviária pode surgir a qualquer momento, e que o programa de vacinação iniciado agora só começará a fazer efeito no próximo ano. Ele também afirmou que, dado o apoio ativo do governo aos criadores de carne bovina, um apoio semelhante deve ser oferecido aos avicultores.
Brightenbach esclareceu que existem 35 milhões de poedeiras que necessitam de vacinação e que, para que o programa comece a funcionar eficazmente, é necessário atingir um nível de vacinação de cerca de 70%. Ele expressou esperança de que o novo ministro da agricultura, Willie Aukamp, publique requisitos de vacinação revisados. Esses requisitos foram desenvolvidos, mas não divulgados após reclamações do setor avícola sobre a complexidade excessiva das normas estabelecidas pelo departamento de agricultura. A falta de consenso sobre requisitos práticos e acessíveis tem atrasado a vacinação em larga escala por quase três anos, sendo que apenas um produtor, a Astral, realizou a vacinação em um local.
Brightenbach também esperava que o Ministro Aukamp se reunisse com os líderes do setor para que eles pudessem apresentar a ele informações sobre a escala, complexidade e importância nacional da indústria avícola. Lukhele, que participa do programa de vacinação na Astral, enfatizou que a vacinação baseada em dados científicos é um complemento necessário às medidas de biossegurança e outras ações gerenciais. Ele acrescentou que, sem vacinação, um novo surto de gripe aviária pode ter consequências devastadoras. Lukhele também informou que os produtores poderão exportar frango se seu processo de vacinação for cientificamente fundamentado, mencionando dois processos de vacinação (duas ou três doses) para aves adultas e pintinhos.
Fury observou que o surto de gripe aviária em 2023 mudou as práticas operacionais das empresas avícolas. Embora o país esteja melhor preparado graças aos procedimentos de biossegurança aprimorados, os agricultores precisam urgentemente de um programa de vacinação acessível. Ele expressou esperança de que a ajuda governamental inclua a cobertura do custo das vacinas. Enfatizando o tema da 'colaboração', ele declarou que todas as partes interessadas — governo e grandes e pequenos produtores de aves — devem se unir urgentemente para iniciar a vacinação em massa. Brightenbach concluiu a discussão afirmando que o setor avícola cooperará com o Ministro Aukamp para encontrar a melhor solução, para que os agricultores não repitam a experiência de 2023.
Os residentes da África do Sul receberam um aviso urgente dos órgãos de conservação: devem evitar a costa e qualquer contacto com animais selvagens face ao surto contínuo de uma estirpe altamente patogénica de gripe aviária, que está a causar danos graves às populações de aves selvagens ao longo do Cabo Ocidental.
O motivo deste aviso é o Dia das Aves Marinhas. Os especialistas pedem aos visitantes e residentes da costa que não toquem, movam ou tentem salvar aves doentes ou mortas. Além disso, os animais domésticos são instruídos a manter-se afastados das zonas infetadas para evitar a propagação adicional do vírus.
As organizações de conservação intensificaram o monitoramento, pois os especialistas alertam que algumas estirpes podem ultrapassar a barreira entre espécies e infetar humanos. Embora os casos de infeção humana permaneçam raros, aconselha-se aos pessoas que descansam nas praias a procurar assistência médica imediata se apresentarem sintomas semelhantes à gripe após possível contacto.
A Dra. Ashley Naidu, diretora executiva da CapeNature, sublinhou que as aves marinhas servem como importantes indicadores do estado dos frágeis ecossistemas marinhos e costeiros. Ela observou que o público pode ajudar ativamente as agências de conservação, relatando casos suspeitos e cumprindo rigorosamente as regras de segurança, reduzindo assim os riscos para os animais e seres humanos.
Para ajudar as autoridades a rastrear a propagação da doença, mapear as áreas afetadas e coordenar medidas de emergência, pede-se que observem quaisquer animais afetados à distância segura. Os testemunhas devem registar a localização exata, a data, a espécie e a quantidade de aves afetadas, bem como quaisquer sinais clínicos específicos da doença, que geralmente incluem sintomas neurológicos graves, como tremores, perda de coordenação e desorientação.
Atualmente, não existe tratamento para este vírus em populações selvagens. Quando as equipas veterinárias confirmam a infeção, as autoridades organizam regularmente a eutanásia humanitária para prevenir sofrimento desnecessário e interromper a cadeia de transmissão.
Para relatar aves marinhas vivas e doentes, deve contactar a Southern African Foundation for the Conservation of Coastal Birds (SANCCOB). Relatórios sobre aves marinhas mortas isoladas devem ser submetidos online através dos sistemas de informação costeira do Departamento de Florestas, Pescas e Meio Ambiente no endereço arcg.is/1585011 ou através da plataforma oficial ocims.environment.gov.za. Em casos alarmantes, quando são encontradas múltiplas aves mortas próximas, é necessário notificar imediatamente as redes locais de resgate, o município, a CapeNature ou a SANParks pelo telefone 083 236 2924 ou por e-mail estuaries@capenature.co.za para remoção biocontaminada segura.
Outras categorias de aves vivas devem ser reportadas ao veterinário governamental local, e quaisquer outras aves selvagens mortas devem ser encaminhadas para os órgãos de conservação provinciais. As autoridades enfatizaram que cada relatório fornecido pela população fornece dados vitais para a proteção da vida selvagem restante na África do Sul.
