De acordo com um executivo sênior, o grupo Air India planeja receber de 50 a 60 novas aeronaves nos próximos dezoito meses, continuando o programa de transformação, apesar das dificuldades relacionadas às cadeias de suprimentos e ao cenário geopolítico.
Programa de Transformação e Desafios
Após a aquisição da Air India, que estava em dificuldades, pelo grupo Tata em janeiro de 2022, a companhia aérea está implementando um ambicioso plano de transformação. Nipun Aggarwal, diretor comercial da Air India e presidente da Air India Express, observou que foram aprendidas 'toneladas de lições' nos últimos anos, e que o projeto é complexo e não simples.
Ele enfatizou que o setor enfrentou vários desafios, incluindo múltiplos eventos tipo 'cisne negro', que não poderiam ser previstos no início da jornada de transformação. Tais problemas incluem questões de cadeia de suprimentos, espaço aéreo, volatilidade dos preços do petróleo e fatores geopolíticos.
Estado da Frota e Modernização
A Air India enfrentou diversos obstáculos, incluindo o fatal acidente de seu Dreamliner em junho do ano passado, no qual 260 pessoas morreram. A companhia aérea iniciou um plano de transformação abrangente de cinco anos, e Aggarwal informou que a maior parte das atividades planejadas, incluindo a renovação da frota e investimentos em MRO (Manutenção, Reparo e Revisão), está sendo realizada.
No entanto, há atrasos nas entregas e na conversão das aeronaves. Apesar das circunstâncias externas que afetaram fortemente a empresa, Aggarwal expressou otimismo, afirmando que eles permanecem no caminho para atingir os objetivos.
Perspectivas de Fornecimento e Renovação
O grupo Air India tem um pedido por quase 600 aeronaves, e menos de dez por cento delas já foram entregues. Este pedido será válido até meados da próxima década. Aggarwal prevê que, nos próximos sete a oito anos, serão adicionados de 50 a 60 aviões anualmente. Ele esclareceu que as entregas começarão a acelerar no final deste ano e depois no próximo, garantindo um fluxo constante de modelos de fuselagem larga e estreita — cerca de 10 a 15 de fuselagem larga e 45 a 50 de fuselagem estreita por ano.
Espera-se receber cerca de 50 a 60 aeronaves nos próximos 18 meses. Quanto à modernização, a Air India Express planeja concluir a conversão de toda a sua frota para uma frota unificada e harmonizada até março do próximo ano, enquanto as aeronaves de fuselagem larga da Air India serão modernizadas ao longo de dois a três anos. A conversão do Dreamliner ou Boeing 787 deve ocorrer até meados do próximo ano, enquanto o Boeing 777 exigirá mais tempo.
Tecnologia e Recuperação da Rede
Aggarwal também mencionou que as entregas do Boeing MAX 8 já estão chegando, e a companhia será um dos primeiros clientes a receber o MAX 10 após a certificação, que deve começar no início do próximo ano. Anteriormente, a Air India enfrentou problemas operacionais com aeronaves de fuselagem larga antigas, mas este período, segundo o diretor comercial, ficou para trás, e a modernização está ganhando força.
Devido aos altos preços do petróleo e ao conflito no Oriente Médio, a Air India reduziu alguns serviços. No entanto, Aggarwal relatou que a rede está se recuperando a partir da segunda metade deste ano. Na região do Oriente Médio, já foi alcançado um nível de 90 por cento, e a maioria das reduções na Europa e nos EUA, tomadas em agosto-setembro, já foi retomada. Ele prevê que, em alguns meses, a companhia aérea voltará ao nível que tinha antes do início da guerra.
Além disso, a Air India está investindo na melhoria da experiência do cliente em todos os pontos de contato, prestando atenção aos novos padrões de serviço da tripulação e do pessoal do aeroporto, pois acredita que sem um bom software para operar o equipamento, o hardware não trará benefícios significativos.
