Os gigantes de Soweto, Kaizer Chiefs e Orlando Pirates, passaram por várias fases de preparação na Espanha antes do início da nova temporada. Uma das equipes retornou para casa, enquanto a outra continua treinando na Europa, preparando-se para os desafios futuros.
O Kaizer Chiefs concluiu seu acampamento pré-temporada europeu sob a direção de Fernando Da Cruz. A equipe realizou uma série de jogos amistosos contra adversários como Rangers e Elche antes de retornar para participar da Copa Toyota.
Sob a orientação do novo técnico Fernando Da Cruz, a equipe apresentou resultados mistos, sem vencer, mas ganhando experiência valiosa devido à agenda intensa. Os Amakhosi iniciaram a turnê com um empate de 1 a 1 contra os gigantes escoceses Rangers, e depois jogaram outro empate de 1 a 1 contra o time da Saudi Pro League, Al Kholood.
O desafio mais difícil para o Chiefs foi o jogo contra o time da La Liga, Elche, que terminou em derrota por 2 a 1 na última partida. Apesar da ausência de vitórias, esses jogos permitiram a Da Cruz avaliar o elenco, implementar uma abordagem tática e identificar áreas que necessitam de melhoria antes do início da temporada.
Enquanto isso, o Orlando Pirates permaneceu na Espanha, continuando a preparação sob a direção do novo técnico Abdeslam Wadee. Os Buccaneers começaram sua turnê com um empate de 1 a 1 contra Córdoba e depois demonstraram uma vitória impressionante sobre o Cádiz por 2 a 1, após estarem em desvantagem.
Este resultado deu um impulso inicial a Wadee, que tem a tarefa de manter o ritmo dos Pirates após uma campanha anterior bem-sucedida, ao mesmo tempo em que implementa sua própria filosofia. O acampamento espanhol permitiu ao técnico marroquino experimentar diferentes formações, avaliar novos jogadores e dar aos atletas tempo precioso antes da temporada intensa.
Os Pirates ainda têm desafios agendados antes de retornar para casa. Os Buccaneers devem enfrentar os gigantes da Saudi Pro League, Al-Ittihad, em 21 de julho, e também jogar contra o clube espanhol Las Palmas em 22 de julho e o clube saudita NEOM SC em 24 de julho. Esses jogos restantes darão a Wadee oportunidades adicionais para aperfeiçoar a equipe e definir o escalação inicial preferencial antes da retomada do futebol competitivo.
O Kaizer Chiefs, por sua vez, se concentrará na preparação final em casa, onde haverá um jogo da Copa Toyota contra o Scottland FC em 26 de julho, dando a Da Cruz mais uma oportunidade de avaliar o elenco antes do início da campanha Betway Premiership. Embora os resultados sejam diferentes, ambas as equipes acreditam que a Espanha cumpriu sua missão: para o Chiefs, foi construir uma base sob o novo técnico, e para os Pirates, foi refinar uma equipe que obteve grande sucesso na temporada passada ao se adaptar à nova liderança. No entanto, o verdadeiro teste começará quando o futebol competitivo for retomado.
Khalil Ben Youssef, ex-treinador do Kaizer Chiefs e representante de Isithombe, foi nomeado chefe da equipe Durban City. Ele se prepara para estrear no torneio CAF, onde terá uma tarefa difícil: jogar contra os atuais campeões da liga, Orlando Pirates, na partida MTN8 no próximo mês.
Ben Youssef começa a temporada com o Durban depois que a equipe terminou em oitavo lugar em sua primeira temporada na Betway Premiership. Esta temporada de estreia começou sob a liderança do experiente técnico Gavin Hunt, com Pitso Dladla como seu assistente.
Apesar de garantir uma vaga entre os oito primeiros, o que impôs um pesado fardo de enfrentar o título Orlando Pirates no início da copa, Ben Youssef e o Durban City esperam que os Buccaneers não possuam a agilidade que caracterizou sua campanha anterior, considerando os rumores atuais sobre transferências.
Anteriormente, enquanto trabalhava como co-treinador do Kaizer Chiefs, o tático tunisiano enfrentou os Pirates no Derby Soweto, que terminou em um frustrante empate após um encontro anterior onde houve uma dolorosa vitória por 3 a 0.
Agora, Ben Youssef lidera o novo e motivado time Durban City, que carrega uma pressão significativa. Eles se encontraram anteriormente no estádio Orlando no final da temporada passada, quando Dladla estava à frente. Graças à sorte e à forte disciplina defensiva, o Durban conseguiu empatar em 0 a 0 com os Pirates, adiando a celebração do campeonato dos Buccaneers.
Embora Dladla tenha levado o clube à glória histórica na Nedbank Cup, ele carece de experiência em ligas de elite e das qualificações de treinador da CAF necessárias. Estas últimas são um requisito rigoroso para gerenciar a equipe na próxima Copa da Confederação CAF.
O presidente do clube, Farook Kadodia, declarou anteriormente que eles 'atravessarão essa ponte quando chegarmos lá', respondendo a perguntas da Independent Media sobre a licença CAF A de Dladla. Consequentemente, Dladla retornará ao papel de assistente técnico, desempenhando um papel importante na integração de Ben Youssef como líder.
Os visitantes (Durban City) frustraram a equipe local altamente motivada durante os 90 minutos, defendendo numericamente e impedindo a criação de chances claras. Foi uma aula de organização rígida, que se tornou uma característica de sua estreia na divisão principal.
Este desempenho tenaz da equipe de KwaZulu-Natal não foi bem recebido pelo 'Fantasma', que observou sua equipe conquistar o troféu Premier League alguns dias depois. Os Pirates entram neste jogo MTN8 com a determinação de começar uma nova temporada com o primeiro passo para defender seu título. Em Soweto, onde as expectativas são muito altas, os Buccaneers sabem que qualquer resultado, exceto uma vitória convincente, será considerado um começo extremamente decepcionante.
Por outro lado, o Durban City tem suas próprias altas aspirações. Já tendo experiência de sucesso nas quartas de final da Nedbank Cup, o time de KZN acredita firmemente que mais uma surpresa tática em Orlando pode abrir caminho para conquistar ainda mais títulos.
Os gigantes de Soweto, Kaizer Chiefs e Orlando Pirates, continuam sua viagem pré-temporada pela Espanha, preparando-se para a campanha Betway Premiership 2026/27. Ambas as equipes utilizam acampamentos europeus para aumentar a forma física, integrar novos jogadores e avaliar combinações táticas antes da intensa temporada nacional que se aproxima.
O Kaizer Chiefs iniciou seu plano sob a direção de Fernando Da Cruz, empatando em 1 a 1 com os gigantes escoceses Rangers em um amistoso fechado no domingo. Os Amakhosi inicialmente assumiram a vantagem, mas Findlay Curtis igualou o placar pelos Rangers. Ambas as equipes fizeram mudanças significativas no elenco, pois a prioridade era melhorar a forma de jogo, e não o resultado final. Apesar do gol sofrido no final, a partida mostrou sinais promissores para Da Cruz, que teve a oportunidade de avaliar seu elenco em condições de jogo após assumir a liderança em Naturena.
O técnico francês herdou uma equipe que busca restaurar seu lugar entre os contendores da liga após mais uma temporada de reestruturação. Agora, o foco dos Chiefs está no jogo contra o Al Kholood da Saudi Pro League na quarta-feira, e depois finalizarão a turnê espanhola com um confronto contra o Elche da La Liga no sábado. Ambos os jogos programados são esperados como um teste tático mais sério, enquanto Da Cruz continua a formar seu time titular preferido antes do início da nova temporada.
Quanto ao Orlando Pirates, o foco se volta para Marbella, sul da Espanha. Lá, os campeões da liga, sob o comando de Oaddu, estão prestes a iniciar um cronograma pré-temporada de cinco jogos contra o Córdoba, do segundo nível espanhol, na quarta-feira. Em seguida, os Buccaneers jogarão contra o Cádiz, e depois enfrentarão os clubes sauditas Al-Ittihad e Neom, concluindo a turnê com um jogo contra o Las Palmas.
Ao contrário dos Chiefs, os Pirates chegam à Espanha com grandes expectativas, visto que na temporada passada conquistaram o título da Betway Premiership, MTN8 e a Copa Carling Knockout. Esta turnê também dá a Oaddu uma primeira oportunidade significativa de reconstruir o time após a saída de Relebohile Mofokeng para o clube belga Royale Union Saint-Gilloise. Os próximos jogos serão especialmente importantes para os novos jogadores dos Pirates, pois eles precisam se adaptar aos métodos de Oaddu e lutar por posições de titular antes da defesa do título.
Os Chiefs esperam que os jogos restantes na Espanha acelerem o projeto de reconstrução de Da Cruz e forneçam mais clareza sobre o elenco capaz de pôr fim à longa espera por sucesso sustentável do clube. Embora os resultados da pré-temporada raramente determinem o desenvolvimento futuro, ambas as equipes planejam retornar para casa com maior coesão, melhor forma física e conceitos táticos mais claros antes do reinício do futebol competitivo em agosto.
