O governo indiano pretende colaborar com investidores privados no âmbito do programa Semicon 2.0, cujo orçamento é de 1,27 trilhão de rúpias, para ajudar as empresas indianas a criar desenvolvimentos semicondutores avançados, incluindo chips para aplicações de inteligência artificial.
Estímulos para o desenvolvimento de chips
Segundo um alto funcionário, os termos do programa Semicon 2.0, que oferecem incentivos aos fabricantes indianos de chips na forma de capital acionário, devem estimular os grandes investimentos necessários para a criação de chips complexos para tecnologias como inteligência artificial.
O Ministro da Eletrónica e Tecnologia da Informação, S. Krishnanu, afirmou em entrevista à PTI na sexta-feira que o desenvolvimento de chips avançados pode exigir investimentos na ordem de milhares de crores de rúpias. Ele observou que o esquema de incentivo existente, vinculado ao design, oferece apenas cerca de 15 crores de rúpias, enquanto o projeto de chips de alta qualidade requer 1000 crores de rúpias ou mais.
Modelo de investimento conjunto
Como o governo não pode cobrir todos os custos, foi desenvolvido um modelo combinado. De acordo com este modelo, um investidor de capital de risco ou uma pessoa que acredita no sucesso do projeto investe fundos, e o governo participa em investimentos conjuntos.
Anteriormente, o governo aprovou o programa Semicon 2.0 no valor de 1,27 trilhão de rúpias (aproximadamente 14 mil milhões de dólares) em 15 de julho, para acelerar as capacidades de fabrico e design de semicondutores. Esta iniciativa terá validade por seis anos, a partir do ano fiscal 27.
Mecanismos de apoio e foco
O governo não estabeleceu um limite superior para investimentos em design avançado de chips por empresas indianas. O apoio será fornecido na forma de subsídios e capital acionário ou vinculado a pagamentos baseados em royalties. Krishnanu explicou que a ideia de investimento conjunto tem um duplo objetivo: primeiro, aumentar o volume total de financiamento disponível, e segundo, delegar o processo de seleção, uma vez que o governo não possui essa competência. Com a participação de fundos de capital de risco aprovados, o governo participará no investimento.
No âmbito da Missão Indiana de Semicondutores, o governo identificou 105 startups que já trabalham no desenvolvimento de chips. O foco principal do Semicon está em aprofundar o ecossistema de design. Krishnanu salientou que, através do Semicon 2.0, o país deve ser capaz de desenvolver seus próprios chips avançados, embora tenha acrescentado que ainda não tem certeza sobre a possibilidade de sua produção dentro do país.
Perspetivas de desenvolvimento do setor
Embora a produção de chips avançados possa levar tempo, o seu design ocorrerá nos próximos anos. Atualmente, chips avançados são definidos como semicondutores com nós de 7 nanómetros ou menos. A primeira unidade de produção da Índia começará a operar utilizando tecnologia obsoleta de nó de 28 nanómetros, geralmente aplicada para eletrónica de potência. O objetivo da aprovação do Semicon 2.0 é o desenvolvimento de propriedade intelectual (PI) e projetos de sistemas de chips, o que deve colocar a Índia no estatuto de país chave no design de propriedade intelectual de semicondutores.
