A África do Sul sempre foi um lugar complexo, representando um mosaico de reinos, comunidades, línguas, migrações, memórias e raças. Antes que as províncias fossem estabelecidas, as pessoas se moviam livremente, comercializavam, casavam, trabalhavam e construíam vidas no continente, cujas fronteiras foram traçadas muito tempo depois de os habitantes já terem se encontrado.
A xenofobia e os pensadores defensores da superioridade exigem que se esqueça dessa multifacetada natureza, tentando apresentar a África do Sul como pura, imutável e facilmente defensável contra o mundo exterior. No entanto, tal África do Sul nunca existiu nem em sua culinária, nem em sua música, nem em suas línguas, nem em suas crenças, nem em sua luta, nem mesmo em suas famílias. A nação não é enfraquecida pelas diferenças; ela se torna possível graças a elas.
Cada Dia da Mandela serve como um lembrete disso. As pessoas citam Nelson Mandela e falam sobre ubuntu, dedicando 67 minutos para ajudar os outros e fazer o bem. É uma celebração da ideia de que a democracia nasceu não apenas de uma vitória política, mas também da convicção de que um país dividido por desentendimentos pode escolher a humanidade universal.
No entanto, no contexto da celebração do Dia da Mandela, surge uma questão mais profunda: quem incluímos no conceito de 'nós'? A sociedade tornou-se muito hábil em reconhecer a injustiça direcionada contra nós. A memória do apartheid, do despejo forçado e da humilhação pelas leis de passaporte é central para a identidade nacional e deve ser.
Contudo, a memória se torna perigosa quando nos ensina apenas a reconhecer nossa própria dor, ignorando a dor dos outros. Sendo uma nação nascida da resistência à exclusão, nós mesmos estamos cada vez mais normalizando essa exclusão. Falamos apaixonadamente sobre direitos humanos enquanto esses direitos pertencem apenas àqueles que possuem passaportes do Zimbábue, Malawi, Congo, Somália, Etiópia, Nigéria ou Moçambique. Quando sul-africanos procuram oportunidades em Londres, Perth, Toronto, Dubai, Oakland ou partes dos EUA, isso é chamado de ambição, sobrevivência ou busca por uma vida melhor. Mas quando africanos cruzam nossas fronteiras em busca do mesmo, muitos chamam isso de invasão, o que é profundamente injusto.
Compreendemos perfeitamente o movimento quando se trata da partida de nossos filhos, e entendemos o medo quando nossas famílias procuram segurança. Entendemos a dignidade quando queremos que ela seja reconhecida em outro país. Nossa imaginação funciona perfeitamente quando o migrante é nosso próprio povo. Ela simplesmente falha na fronteira. No entanto, as pessoas sempre se moveram. Muito antes de passaportes, permissões e filas de imigração, o movimento moldou esta região. A migração laboral sustentou a economia mineira, e a mobilidade regional construiu cidades, indústrias e comunidades.
Durante o apartheid, sul-africanos encontraram refúgio em toda a África, pois os países vizinhos escolheram a solidariedade em vez da suspeita, abrindo suas portas quando nosso país fechava sua humanidade. Esta história não deve ser lembrada apenas no Dia da Mandela; ela deve nos incomodar. O indivíduo que chega hoje em busca de trabalho, segurança ou oportunidades não é tão diferente do sul-africano que partirá amanhã em busca do mesmo.
Dito isto, isso não significa que a África do Sul deva abandonar a legislação de imigração. Um debate sério não exige isso. Os cidadãos têm todo o direito de esperar fronteiras seguras, procedimentos justos, documentação adequada, serviços públicos eficientes e um governo responsável. No entanto, a xenofobia não é política de imigração; é um fracasso político que procura um rosto humano para culpar.
Este mecanismo de acusação diz ao sul-africano desempregado que o migrante é a causa da falta de empregos. Diz ao pai lutador que o comerciante estrangeiro é responsável pelo alto custo dos produtos. Diz à comunidade irritada que tudo ficará mais fácil se 'eles' desaparecerem. Isso é mentira. O migrante não derrubou o município. O migrante não roubou o orçamento da infraestrutura escolar. O migrante não projetou uma economia que deixa milhões de pessoas fora da promessa de emprego. O migrante não transformou a corrupção em esporte nacional. O migrante frequentemente está na mesma fila que o cidadão, esperando um governo que os decepcionou a ambos.
Portanto, a xenofobia é extremamente útil para aqueles que lucram com nossa raiva mal direcionada. Ela dá aos pobres alguém ainda mais pobre para lutar. Dá aos excluídos alguém ainda mais excluído para rejeitar. Transforma vizinhos em inimigos, enquanto os verdadeiros arquitetos do desespero permanecem intocáveis.
Ainda assim, este país continua a nos mostrar outra possibilidade. Observe atentamente e você verá isso em toda parte. Na rodoviária, onde idiomas se misturam antes do amanhecer; na loja de conveniência, onde concedem crédito até o salário; na igreja, onde uma canção congolesa encontra o hino Xhosa; na sala de aula, onde crianças com sobrenomes diferentes dividem uma marmita; na fila do hospital, onde o sofrimento não pergunta primeiro pelo passaporte; no local de trabalho, onde o sotaque pode ser diferente, mas o cansaço soa igual.
Esta também é a África do Sul. Não uma fantasia de pureza, mas a realidade da complexidade. Somos Zulu, Xhosa, Afrikaans, Venda, Tswana, indianos, coloridos, ingleses, Sotho, Tsonga, Ndebele e Pedi. Somos muçulmanos, cristãos, hindus, judeus, ateus e buscadores. Somos rurais e urbanos, ricos e pobres, deficientes e capazes, cidadãos e novatos.
Somos unidos não porque somos iguais. Somos unidos porque repetidamente decidimos que as diferenças não serão o nosso fim. Esta é a África do Sul que vale a pena defender.
O Dia da Mandela não deve se tornar um ritual em que exaltamos valores pela manhã e os descartamos à noite. Ele deve fazer a pergunta: estamos realmente dizendo o que dizemos? Acreditamos na dignidade apenas quando é seguro? Acreditamos em ubuntu apenas quando é familiar? Acreditamos em pertencimento apenas quando é conveniente?
Porque esta é a verdade incômoda: o mundo observa como tratamos aqueles que chegam até nós. E alguns sul-africanos também pedem a este mesmo mundo que reconheça seus medos, proteja sua dignidade e abra suas portas para eles. Se esperamos que estranhos façam isso por nós no exterior, não é imprudente perguntar que tipo de estranhos estamos nos tornando em casa?
A África do Sul é grande não apesar de sua diversidade, mas graças a ela. E se o Dia da Mandela deve significar mais do que 67 minutos de bondade social, ele deve nos lembrar que o ubuntu não pode parar na fronteira. Deve nos acompanhar na fila, na clínica, no trabalho, na sala de aula, no local de votação e no bairro. Porque a verdadeira medida da nossa democracia não reside em quão calorosamente lembramos de Mandela, mas em quão honestamente nos reconhecemos mutuamente.
À medida que se aproxima o Dia Internacional de Nelson Mandela na África do Sul, um tema global levou os jovens cidadãos do país a refletir se o estado corresponde aos valores do seu primeiro presidente democrático.
Embora muitos acreditem que a visão de Nelson Mandela, baseada na igualdade, justiça e dignidade humana, continua a inspirar esperança, eles também observam que a corrupção, o desemprego, a desigualdade e a estratificação social permanecem sérios obstáculos para a realização da África do Sul que ele representou.
A farmacêutica Aisha Adams, de 24 anos, enfatizou que o legado de Mandela não pode ser separado dos debates atuais sobre migração, saúde, justiça e desigualdade econômica. Ela lembrou que, antes de se tornar um símbolo, Nelson Mandela foi um prisioneiro político, passando mais de 27 anos na prisão sob o apartheid.
Adams acredita que a África do Sul corre o risco de repetir modelos de exclusão, usando grupos vulneráveis como bodes expiatórios por falhas sistêmicas. Ela criticou a abordagem do governo à imigração ilegal, afirmando que o estado frequentemente mascara problemas sistêmicos encarcerando pessoas.
Segundo ela, as autoridades estatais usam estatísticas sobre a detenção de estrangeiros em prisões para criar a impressão de que são responsáveis pela criminalidade. Adams citou o exemplo de que, dos 27.880 estrangeiros presos, apenas 11% a 15% são condenados, e a maior parte está sob investigação ou detida por questões documentais, e não por crimes violentos.
Ela observou que o sistema prisional está superlotado, tornando-se uma 'sala de espera' para políticas que o estado não conseguiu desenvolver e implementar. Além disso, Adams se opôs às tentativas de culpar os migrantes pelos problemas do sistema de saúde, afirmando que um hospital não é um posto de fronteira e um profissional de saúde não é um funcionário de controle de imigração.
Com base em sua experiência como farmacêutica, Adams explicou que a escassez de medicamentos está ligada a problemas complexos de aquisição e cadeia de suprimentos, e não à presença de estrangeiros. Ela também insistiu que a crise do desemprego é um problema econômico estrutural causado pela incapacidade do estado de integrar profissionais qualificados em empregos formais dignos.
Adams alertou contra o sentimento político que divide comunidades vulneráveis, deixando problemas gerenciais profundos sem solução. Ela citou Mandela, dizendo que 'a verdade é que ainda não somos livres; apenas alcançamos a liberdade de ser livres', e enfatizou que o legado deve se manifestar na disposição de enfrentar a verdade, mesmo que a mentira ofereça um inimigo falso.
Tashmeer Shetty, estudante de teatro, considera os ideais de Mandela relevantes, mas ainda não totalmente realizados, apontando que o estado atual da nação está longe do legado de Mandela devido ao preconceito e à desigualdade. Ele destacou a necessidade de responsabilidade em face da corrupção e das políticas fracassadas, mantendo-se otimista graças àqueles que praticam a filosofia de Mandela.
O jornalista Riley Singh acredita que a África do Sul se afastou da visão igualitária de Mandela. Ele afirmou que a África do Sul ideal após 1994 não deveria ter uma população negra pobre atacando uns aos outros ou um governo cleptocrata. Singh liga o crescente descontentamento popular à profunda desigualdade econômica, que, em sua opinião, alimenta a hostilidade contra os migrantes.
Ashlyn Allan, ativista social e professor, acredita que o legado de Mandela deve ser avaliado através de atos cotidianos, e não apenas através de eventos comemorativos anuais. Ele enfatizou que os valores de Mandela — unidade, igualdade, justiça, perdão e serviço — continuam sendo a base para uma África do Sul melhor, mas reconheceu que o país ainda está atrasado devido à corrupção, desemprego e tensões em torno da imigração.
Ele apelou aos jovens sul-africanos para honrar o legado de Mandela através da responsabilidade pessoal, honestidade, compaixão e serviço à comunidade, afirmando que a verdadeira mudança começa em cada um de nós.
A África do Sul apoia consistentemente a ideia de uma África unida, que foi trazida à vida pelo fundador do país e símbolo mundial, Nelson Mandela. Mandela sonhava com uma África unida, capaz de superar desafios comuns e liberar seu enorme potencial através de ações conjuntas. Ele enfatizava que o desenvolvimento do continente não é possível com ações de nações individuais.
O princípio da unidade tem guiado as atividades da África do Sul desde o início da democracia. O país procura fortalecer a cooperação no continente e elevar a voz da África no cenário mundial, defendendo não apenas a unidade, mas também criando instituições e parcerias para sua concretização.
Através da União Africana e das Nações Unidas, a África do Sul participa em missões de manutenção da paz, mediação de conflitos e reconstrução pós-conflito. Intervenções significativas em Burundi, Sudão e República Democrática do Congo contribuíram para a estabilização e criação de condições para o desenvolvimento sustentável.
Paralelamente, a África do Sul utiliza sua presença em plataformas mundiais como G20, G7, BRICS e ONU para mudar os debates que frequentemente excluíam a perspectiva africana. O país promove ativamente reformas nas instituições financeiras internacionais, melhora o acesso ao financiamento para o desenvolvimento e alivia o fardo da dívida, ajudando assim a África a se tornar uma voz influente na formação de uma ordem mundial mais justa.
Além dos esforços diplomáticos, a contribuição mais significativa da África do Sul reside no apoio à integração econômica continental. A Zona de Comércio Livre Continental Africana (AfCFTA) oferece uma oportunidade sem precedentes de criar a maior zona de livre comércio do mundo, unindo mais de 1,3 bilhão de pessoas com um PIB combinado superior a 3,4 trilhões de dólares.
A África do Sul é uma das maiores fontes de investimento estrangeiro direto no continente, sendo que as empresas sul-africanas desempenham um papel importante nos setores bancário, de telecomunicações, varejo, mineração, energia, manufatura e logística. Esses investimentos estimulam o crescimento econômico nos países anfitriões por meio da criação de empregos, transferência de habilidades e tecnologias, expansão do acesso a serviços financeiros e de comunicação, e fortalecimento das cadeias de suprimentos locais.
No âmbito da AfCFTA, a África do Sul também ajuda a reduzir barreiras não tarifárias que impedem o comércio intraafricano. Ao simplificar os requisitos de acesso ao mercado e reduzir os custos administrativos, o país cria um ambiente mais favorável para produtos de outros países africanos no mercado sul-africano, o que contribui para o aumento do comércio, da industrialização e do desenvolvimento de cadeias de valor regionais.
Em um nível mais local, as parcerias da África do Sul com países vizinhos aprofundam a integração regional. Uma recente visita de Estado a Moçambique fortaleceu a cooperação em áreas como comércio, infraestrutura e energia, baseada nos sucessos do Corredor Maputo. A cooperação com Botswana também reforçou os laços econômicos no âmbito da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) e da União Aduaneira da África Austral (SACU).
No âmbito da SADC e da SACU, a África do Sul promove uma estratégia industrial apoiada pelo Plano de Ação para o Desenvolvimento Industrial e pelo Fundo de Desenvolvimento da SACU. Essas ferramentas visam ajudar a região a ascender nas cadeias de valor globais por meio do financiamento de infraestrutura crítica, apoio à industrialização e criação de empregos. Essa cooperação econômica também se baseia em alianças antigas, como a Comissão Binacional Sul-África-Nigéria, estabelecida em 1999.
A Comissão conecta as duas maiores economias do continente por meio de mais de 34 acordos bilaterais destinados a expandir o comércio, aprofundar os investimentos e fortalecer a integração industrial. Esses esforços bilaterais fazem parte de uma estratégia mais ampla para construir uma economia africana mais integrada e competitiva. Através de iniciativas transformadoras, como o Corredor Norte-Sul de Desenvolvimento, a África do Sul contribui para o desenvolvimento de estradas, ferrovias, portos e redes digitais necessárias para a plena realização do potencial da AfCFTA. Além disso, seu papel como sede do Parlamento Pan-Africano em Midrand, Gauteng, garante uma plataforma constante para a harmonização legislativa e o fortalecimento da governança democrática entre fronteiras.
O compromisso da África do Sul com o continente é mais evidente em momentos de crise, quando a solidariedade deve se transformar em ação. Quando inundações catastróficas e o Ciclone Idai atingiram Moçambique, Malawi e Zimbábue, equipes de resgate sul-africanas prestaram assistência vital no local.
Durante a pandemia de COVID-19, a África do Sul liderou os apelos por igualdade global no acesso às vacinas e defendeu a produção médica localizada, quando o nacionalismo de vacinas ameaçava deixar para trás os países em desenvolvimento. Este ato de liderança rendeu ao país o título de Campeão da União Africana em Prevenção, Preparação e Resposta a Pandemias.
Trabalhando com os Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças, a África do Sul continua a fortalecer os sistemas de saúde, apoiar a Agência Africana de Medicamentos e promover sistemas coordenados de aquisição para melhorar o acesso a suprimentos médicos essenciais. Sua promessa de destinar US$ 13,5 milhões ao CDC Africano para ajudar no tratamento e contenção do recente surto de Ebola reflete um compromisso mais amplo com o apoio à capacidade da África de responder coletivamente aos desafios comuns.
Mais de três décadas após alcançar a democracia, a África do Sul permanece dedicada à visão de Mandela de uma África unida por um objetivo, confiante em seu potencial e determinada a construir um futuro de prosperidade e oportunidades para todo o seu povo.
Na África do Sul, em 18 de julho, os cidadãos comemorarão novamente o Dia Mandela, lembrando não apenas a figura mundial, mas também o jurista que acreditava que a lei deveria servir aos grupos desfavorecidos, marginalizados e esquecidos. Embora o Dia Mandela seja frequentemente associado a campanhas de coleta de cestas básicas, visitas a escolas e limpeza de áreas, sob este tempo de serviço esconde-se uma questão mais profunda: o país realmente honra sua visão de igualdade e dignidade para todos?
Uma das maneiras mais evidentes de responder a essa pergunta é focar nos direitos socioeconômicos. Estes incluem os direitos à moradia, saúde e assistência social. Esses direitos são vistos não como luxos, mas como componentes diários da vida vivida com dignidade.
A história dos direitos humanos na África do Sul é um processo longo, doloroso e inacabado. Durante séculos, a lei foi usada não para proteger as pessoas, mas para controlá-las. A expansão colonial privou as comunidades de suas terras, e a legislação do apartheid institucionalizou a segregação racial, restringiu a circulação e negou aos cidadãos negros liberdades básicas. O massacre de Sharpeville em 1960 expôs a crueldade de um sistema que considerava vidas negras como descartáveis.
Naquela época, o conceito de direitos humanos no sentido moderno estava ausente no ordenamento jurídico. No entanto, os juristas começaram a resistir, recusando-se a aceitar a situação estabelecida. Eles defenderam presos políticos, contestaram prisões sem julgamento e usaram os tribunais, por mais limitados que fossem, para expor a injustiça. Essa atividade era frequentemente perigosa e raramente reconhecida, mas plantou a ideia de que a lei poderia ser recuperada, em vez de temida.
No final da década de 1980, o ativismo jurídico tornou-se uma força significativa. Juristas de interesse público, bem como associações jurídicas negras e movimentos por justiça comunitária, começaram a falar numa linguagem comum orientada para a igualdade, responsabilidade e direitos. Quando Mandela foi libertado da prisão em 1990, ele foi cercado por advogados que o apoiaram por décadas. Sua crença no Estado de Direito ajudou a moldar as negociações subsequentes.
O avanço democrático de 1994 colocou os direitos humanos no centro da nova estrutura constitucional da África do Sul. A Carta de Direitos tornou-se a base da democracia do país, garantindo a proteção das liberdades civis e políticas, e reconhecendo os direitos socioeconômicos, incluindo acesso à moradia, saúde, alimentação, água e assistência social. Poucas constituições no mundo atingem esse nível.
Este passo foi uma escolha consciente, baseada na compreensão de que o apartheid era um sistema não apenas político, mas também econômico, que negava às pessoas a capacidade de viver com dignidade. Juristas especializados em direitos humanos desempenharam um papel crucial no desenvolvimento dessa base. Eles defenderam uma Constituição que não apenas preveniria abusos futuros, mas também eliminaria ativamente injustiças passadas. Eles também contribuíram para a criação de instituições do Capítulo 9, incluindo a Comissão de Direitos Humanos da África do Sul, responsável pela promoção e proteção dos direitos humanos e pela formação de uma cultura de responsabilização.
O trabalho dos juristas de direitos humanos não terminou com a assinatura da Constituição. Nos anos seguintes, eles transformaram promessas constitucionais em realidade por meio de litígios estratégicos. Casos notáveis mudaram a trajetória do país. Entre eles, a decisão Grobbum, que confirmou o direito à moradia; o caso da campanha de tratamento, que forçou o governo a fornecer tratamento antirretroviral; e o caso Khoza, que garantiu o acesso a benefícios sociais para residentes permanentes. Cada uma dessas decisões reforçou o princípio de que os direitos são coercitivos, e não apenas simbólicos.
Em KwaZulu-Natal, esse trabalho ganhou uma acuidade especial. Comunidades que enfrentam municípios inoperantes, abastecimento de água inseguro, clínicas superlotadas e desigualdade persistente frequentemente dependiam de advogados de interesse público para contestar decisões ilegais e exigir o cumprimento das obrigações constitucionais. Em muitos casos, o processo judicial foi a única ferramenta eficaz para forçar o governo a agir.
Os juristas de direitos humanos também desempenham um papel vital na preservação da memória histórica. A Comissão da Verdade e Reconciliação contou com o apoio de juristas que ajudaram as vítimas a contar suas histórias e buscar justiça. Hoje, quando a África do Sul se apresenta perante órgãos internacionais, os juristas de direitos humanos continuam a defender a insistência de Mandela de que a dignidade deve ser protegida tanto dentro quanto fora do país.
No entanto, a mera existência de juristas de direitos humanos não garante uma sociedade justa. Eles frequentemente trabalham em instituições com recursos limitados, sujeitas a influências políticas ou lentas na ação. Vitórias judiciais podem ser minadas por uma aplicação fraca, enquanto muitas comunidades continuam a enfrentar dificuldades em obter serviços jurídicos. Como muitos moradores da África do Sul sabem bem, os direitos significam pouco se não se traduzirem em comida na mesa, água da torneira e segurança nas ruas.
É por isso que o Dia Mandela deve ser mais do que um mero ritual de caridade. Deve servir como um lembrete de que os direitos humanos são uma prática diária, e não um evento anual. Mandela entendia que a dignidade exigia mais do que boas intenções; exigia mudanças estruturais. Uma cesta básica pode ajudar por um dia, mas um sistema de assistência social funcional garante proteção para toda a vida. Limpar o pátio da escola tem seu valor, mas garantir que cada escola tenha saneamento adequado e salas de aula seguras é justiça.
O Dia Mandela também deve nos levar a fazer perguntas mais complexas: nossos sistemas legais servem aos grupos marginalizados? Nossas instituições protegem os vulneráveis? Estamos apoiando os advogados e ativistas que estão entre o poder e os abusos? Estamos fortalecendo os órgãos de fiscalização que monitoram o governo?
Se pudermos responder honestamente a essas perguntas e agir de acordo com as respostas obtidas, então o Dia Mandela deixará de ser apenas um momento de lembrança. Tornar-se-á parte da longa jornada rumo à dignidade que Mandela iniciou com inúmeros juristas de direitos humanos.
O caminho da África do Sul em matéria de direitos humanos ainda está longe de terminar. Embora a Constituição continue a incorporar uma poderosa promessa, o Dia Mandela nos lembra que cumprir essa promessa exige mais do que 67 minutos. Exige um compromisso contínuo com a justiça, a responsabilidade e a convicção de que a lei deve servir àqueles que mais precisam dela.
