O programa de Zonas Econômicas Especiais (ZEE) da África do Sul atraiu uma receita de 14,8 bilhões de rand e garantiu a criação de mais de 30.000 empregos, informou o vice-presidente Paul Mashatile.
Discurso na Conferência
O vice-presidente divulgou essa informação durante a Segunda Conferência Anual Internacional sobre Zonas Econômicas Especiais (ZEE), realizada em Durban na sexta-feira. O ministro do Comércio, Indústria e Concorrência (DTIC), Parks Tau, também participou como palestrante.
Importância de Durban e Infraestrutura
Mashatile observou que Durban é um principal portal marítimo nos países da África Austral, sendo o Porto de Durban seu centro. Ele enfatizou que a cidade funciona como um nó crítico entre a região interna industrializada, especialmente Gauteng, e os mercados globais, processando uma parte significativa das cargas marítimas da África do Sul.
Mashatile acrescentou que o legado de infraestrutura estratégica e desenvolvimento industrial é demonstrado por instalações como Dube TradePort e a ZEE de Durban. Essas iniciativas promovem o desenvolvimento de inovações, atraem investimentos e transformam economicamente, notavelmente ao conectar o Dube TradePort com o Aeroporto Internacional King Shaka e o Porto de Durban, que processa mais de 60% do tráfego de contêineres da África do Sul.
Sucessos e Lições do Programa ZEE
De acordo com um estudo do Banco Mundial, o programa de ZEE da África do Sul foi bem-sucedido, criando mais de 30.000 empregos em setores como automotivo, processamento agrícola e energia renovável. Mashatile apontou que projetos chave, como a ZEE Automotiva de Tshwane (TASEZ) e a Zona de Desenvolvimento Industrial de Kogaga no Cabo Oriental, são os principais motores do desenvolvimento de habilidades e cadeias de suprimentos.
Ele também compartilhou a experiência adquirida desde a fundação de Kogaga em 2001. Até 2010, o governo investiu mais de 3 bilhões de rand apenas em Kogaga, atraindo 21 investimentos no valor de 9,2 bilhões de rand e garantindo 2.837 empregos. No entanto, alguns desses investimentos não eram novos, mas sim transferidos de outros locais devido ao enfraquecimento dos serviços municipais e à integração de assentamentos, o que colocava as zonas em risco de se tornarem enclaves isolados.
Novas Estratégias de Desenvolvimento
Em resposta a esses problemas, houve uma mudança de foco em 2012 para as Zonas Econômicas Especiais, de acordo com a Lei de ZEE. Mashatile afirmou que, sob a liderança do Presidente Cyril Ramaphosa, o país entrou na terceira fase — a Estratégia de Desenvolvimento Industrial Espacial. Para estimular a industrialização baseada na produção, o governo sul-africano definiu setores econômicos chave.
A nova Estratégia de Desenvolvimento Industrial Espacial exige que cada nova zona seja avaliada com base em seis critérios: corredores de infraestrutura (portos, ferrovias e energia), base de recursos (desde metais preciosos de Bushveld até cinturões agrícolas), parques industriais existentes (como Isithebe, Ezakeni, Babelgi), modelo de desenvolvimento distrital, dados socioeconômicos (as zonas devem estar onde há maior necessidade de empregos) e integração comunitária (uma zona não será bem-sucedida se a comunidade vizinha não se beneficiar).
Concorrência e Objetivos das ZEE
Mashatile observou que existem 5.400 ZEEs no mundo competindo pelo mesmo capital. Ele enfatizou que a competição deve ser baseada não no preço mais baixo, mas no significado estratégico, confiabilidade e inclusividade. Ele apelou aos líderes das ZEEs, afirmando que sua eficácia será avaliada a cada cinco anos não por brochuras brilhantes, mas pelo número real de empregos e exportações.
Resposta Estratégica do DTIC
Parks Tau relatou que o DTIC ajustou seu foco dentro da Estratégia de Desenvolvimento Industrial aprovada pelo Gabinete. Esta estratégia representa uma resposta calculada às atuais dificuldades econômicas do país. Ela visa resolver três problemas: descarbonização, transição da produção industrial para tecnologias de baixo carbono e sistemas de energia mais limpos; diversificação, expansão da base de produção e mercados de exportação; e digitalização, implementação de tecnologias que aumentam a produtividade em todos os setores.
Tau confirmou que as ZEEs como impulsionadoras da industrialização provaram ser eficazes. Ele citou dados globais de que mais de 7.000 ZEEs operam em todo o mundo, e nas ZEEs nacionais da China, elas garantem 22% do PIB, 45% dos investimentos estrangeiros diretos e 60% das exportações.
O ministro também observou que a própria experiência da África do Sul, embora menor, é real e possui potencial inexplorado. Atualmente, há treze ZEEs designadas em oito províncias do país, onde operam duzentos e vinte e quatro empresas com investimentos totais de 31,7 bilhões de rand, representando um aumento líquido de 17,2 bilhões de rand em oito anos. Tau concluiu que a conferência ocorre em um momento difícil, mas favorável, pois os produtos sul-africanos enfrentam um mercado global mais competitivo devido ao aumento de barreiras comerciais, como tarifas e medidas comerciais disfarçadas de política ambiental. Em vez de abandonar o crescimento orientado para a exportação, isso deve ser uma oportunidade para diversificar os destinos de exportação.