Um especialista em apostas informou à AFP que a Copa do Mundo de Futebol superou as expectativas, demonstrando um aumento de 80% no volume de apostas em comparação com o torneio de 2022, mesmo considerando o maior número de partidas no formato com 48 equipes.
Apesar do ceticismo de muitos torcedores de futebol sobre o aumento do número de equipes de 32 para 48, parece que os apostadores aceitaram essa mudança positivamente. Darren Small, vice-presidente sênior de serviços de negociação gerenciada na Sportradar, declarou à AFP: «Vimos um aumento de 80% nos bilhetes. Assim, estamos vendo mais apostas e clientes mais ativos. Alcançamos números recordes e superamos nossas expectativas, se compararmos com 2022, que foi um pouco diferente por ter ocorrido no inverno.»
Às vésperas da final de domingo entre Espanha e o atual campeão Argentina, Small prevê que a empresa processará cerca de 8,5 milhões de apostas para seus 250 clientes de casas de apostas em todo o mundo. Embora os números tenham surpreendido a empresa, eles esperavam um crescimento devido à expansão do torneio para 104 jogos, bem como ao crescimento geral da indústria.
A Inglaterra ficou em primeiro lugar no ranking de apostas, embora possa ter que esperar mais quatro anos para adicionar um segundo campeão ao triunfo de 1966. Os quatro finalistas das semifinais, que também estavam no quarteto principal do ranking da FIFA, geraram o maior interesse. A Inglaterra atraiu cerca de 16,3 milhões de apostas, superando França (15,5 milhões), Argentina (15 milhões) e Espanha (14,5 milhões).
Os jogos com maior volume de apostas incluíram a semifinal Inglaterra contra Argentina, que terminou com a vitória da Argentina por 2:1 e gerou cerca de 5,8 milhões de apostas; a semifinal Inglaterra contra Noruega (2:1) — 5,7 milhões; e a semifinal Espanha contra França (2:0) — 5,3 milhões.
David Stevens, diretor de relações públicas da histórica casa de apostas inglesa Coral, observou que as preocupações com o formato expandido foram dissipadas pela fase de grupos, que trouxe muitas surpresas. Ele informou à AFP: «Nosso medo era que houvesse uma grande proporção de resultados previsíveis, com as chamadas nações menores oferecendo pouca ou nenhuma resistência aos seus adversários estabelecidos». No entanto, não foi assim; durante toda a fase de grupos, houve muitos jogos cujos resultados não corresponderam às previsões das apostas.
Cabo Verde merece atenção especial por ter conseguido enfrentar a Argentina com confiança na última fase de 32, saindo do torneio em uma partida tensa com placar de 3:2 após tempo extra. Stevens enfatizou: «Um agradecimento especial a Cabo Verde. Esses habitantes insulares tornaram-se o novo favorito de todos os apostadores, conseguindo empatar com Argentina e Espanha, então, eu acho... grande parte dos medos que tínhamos no início não se concretizaram contra nós.»
O aumento do interesse nas apostas também é impulsionado pelas ofertas que abrangem não apenas o vencedor da equipe, mas também jogadores individuais e uma série de outros resultados possíveis. Small deu um exemplo: «É possível apostar em Messi para marcar com a perna esquerda nos primeiros 25 minutos, em que a Espanha vencerá por 3:1 e terá 15 escanteios e 2 assistências.»
Possivelmente, sob a influência do sucesso do formato de 48 equipes, o influente presidente da FIFA, Gianni Infantino, insinuou a possibilidade de uma expansão ainda maior para 64 equipes. Stevens respondeu à pergunta sobre o desejo de sediar uma Copa do Mundo ainda maior em quatro anos: «A resposta simples é não. Deve haver um ponto em que os torcedores e os apostadores param de se interessar devido ao número excessivo de jogos, e 64 equipes parece ser exatamente esse ponto. No entanto, o Sr. Infantino quer que isso aconteça, e por isso, provavelmente é uma aposta segura que isso acontecerá, dada sua influência atual na FIFA.»
O capitão da seleção espanhola, Rodri, está se preparando para o esperado confronto 'físico' com os atuais campeões da Argentina durante a final da Copa do Mundo no domingo. Rodri fez uma declaração em uma coletiva de imprensa em Manhattan, observando que a Espanha pretende ignorar quaisquer provocações possíveis por parte dos adversários sul-americanos e concentrar-se na execução de sua própria tática.
Rodri, que recebeu a Bola de Ouro de 2024 e atua no meio-campo da equipe espanhola durante a Copa do Mundo, afirmou que a final promete ser diferente dos jogos anteriores dos campeões europeus. Ele enfatizou que a partida será mais tensa e que a equipe precisa estar preparada para isso.
"Acho que o jogo de domingo será bem diferente", disse a estrela do Manchester City aos repórteres. "Será mais físico, e nós temos que estar prontos. Mas eu acredito que, se há algo que se sabe sobre nós nesta seleção nacional, é nossa capacidade de jogar diferentes jogos dependendo do momento".
Rodri acrescentou que a equipe é muito completa, o que é a razão de sua participação na final. Quando lhe perguntaram se ele esperava que a Argentina recorresse a táticas 'provocativas', ele respondeu que isso faz parte do futebol. Ele observou que verão como o jogo se desenrola e prefere pensar que a Argentina é uma equipe que dá tudo de si e não segue esse caminho.
No entanto, ele alertou que, caso tal situação ocorra, eles terão que ignorá-la e continuar jogando conforme seu plano, para não cair em provocações.
O capitão espanhol também expressou respeito ao seu colega argentino, Lionel Messi, que provavelmente jogará na última partida de sua carreira, chamando-o de 'o maior de todos os tempos'. No entanto, Rodri advertiu que a Argentina é mais do que uma pessoa. Ele enfatizou: "O que Messi significa como jogador e para a Argentina transcende palavras. É óbvio para mim que ele é o maior de todos os tempos. Mas a Argentina é muito maior do que Messi. Eles provaram ser uma equipe muito completa com jogadores de ponta".
Ele concluiu que, claro, é preciso levar Leo em consideração, mas também muitos outros jogadores.
A Argentina chegou à final após um caminho difícil nos mata-matas, que incluiu uma derrota para Cabo Verde nos pênaltis, bem como vitórias dramáticas contra Egito e Inglaterra. Rodri acredita que esses resultados demonstram a resiliência mental da Argentina. "Isso fala sobre o caráter muito competitivo deles como seleção nacional", disse ele. "Eles são capazes de voltar após adversidades, e nós levamos isso em conta".
Ao mesmo tempo, ele acrescentou que sabem que tipo de equipe eles são e tentarão causar-lhes danos o máximo possível. A Espanha, por sua vez, chegou à final ao derrotar a favorita do torneio, a França, na semifinal, neutralizando o ataque coeso dos 'Bleus' e superando os franceses no meio-campo. Rodri reconheceu que essa atuação foi 'uma das melhores' que a atual equipe espanhola já teve, mas observou que, para vencer a Argentina, eles precisarão elevar seu nível ainda mais.
No próximo sábado, será realizado o jogo final da fase do hemisfério sul da Copa das Nações, onde os Springboks receberão o País de Gales no Kings Park Stadium, em Durban. A partida está marcada para 17 de julho, às 17h40, horário local.
As equipes estão em formas diametralmente opostas. Os Springboks ocupam o primeiro lugar no ranking mundial e buscam conquistar sua décima primeira vitória consecutiva. Enquanto isso, o País de Gales, classificado na 12ª posição, sofreu uma derrota recente para os Pumas na Argentina.
Para os Springboks, há um foco especial no jogador de 20 anos na posição de flanker, Wusile Moyo. Embora ele tenha jogado apenas uma partida na United Rugby Championship pelo Sharks, o técnico Rassie Erasmus notou algo especial em Moyo durante o jogo contra os Barbarians em junho e deseja avaliar suas capacidades em uma partida internacional completa.
Jaco Williams, de 21 anos, também tem uma chance. Este wing rápido jogará em uma formação onde será auxiliado por seu colega do Sharks, Aphelele Fassi, e pelo experiente Kurt-Lee Arendse.
O elenco dos Springboks inclui veteranos como Kobus Reinah na posição de scrum-half e Damian de Allende no inside center. Mani Leibbok está no banco de reservas. Mais dois novatos, Ruben van Heerden e Carlu Seydi, alcançaram suas estreias por caminhos diferentes: eles jogaram anteriormente pelos Junior Springboks em 2017 e demonstraram paciência e persistência para entrar no elenco principal.
Além disso, a maior parte do elenco dos Springboks possui vasta experiência, com exceção do open flanker Paul de Villiers, que joga em seu terceiro Teste. O País de Gales passou por um período terrível de 18 jogos sem vitórias, mas melhorou significativamente nesta temporada Seis Nações. No entanto, prevê-se mais uma vitória confiante dos Springboks por uma margem de pelo menos 20 pontos.
A partida ocorrerá no sábado, 18 de julho, no Kings Park Stadium, em Durban. O início do jogo está previsto para as 17h40. Espera-se tempo ensolarado, com temperatura diurna de até 26°C e noturna de até 14°C. Andrew Bryce, da Irlanda, foi nomeado árbitro, com Pierre Brusset, da França, e James Doleman, da Nova Zelândia, como assistentes. O árbitro técnico (TMO) é Ollie Hodges, da Irlanda.
Após rumores prolongados, foi oficialmente anunciado que Rhulani Mokwena se tornou o novo técnico principal do clube de futebol Pyramids FC.
De acordo com o Goal.com, Mokwena, de 39 anos, assumiu este cargo, substituindo Krunoslav Jurcic.
Mokwena, nascido em Gauteng, junta-se ao time do Cairo após deixar o Al Ittihad SC.
Em março, Mokwena foi detido por funcionários da alfândega na Argélia, no aeroporto de Houari Boumediene. A detenção ocorreu em meio a acusações de tentativa de deixar o país com moeda estrangeira não declarada. No final, ele foi considerado culpado e recebeu uma sentença de dois meses com adiamento da execução da pena.
