Apesar da completa ausência de recursos de gás próprios, Marrocos conseguiu apresentar ao mundo o projeto do Gasoduto África-Atlântico (AAGP), anteriormente conhecido como Gasoduto Nigéria-Marrocos. Este projeto foi concebido como uma forma de fornecer gás à Europa após passar por uma dúzia de países da África Ocidental e do Sahel.
Contexto Geopolítico do Projeto
O sucesso de Marrocos na campanha mediática deve-se a dois fatores: o país praticamente não possui reservas próprias de gás e não tem tradições de exploração ou comércio de hidrocarbonetos. No entanto, conseguiu apresentar um projeto de dezenas de bilhões de dólares com sérias implicações geopolíticas, posicionando-o como alternativa ao Gasoduto Transsaariano (TSGP), que liga a Nigéria ao Algéria através do Níger.
A situação se agravou após a invasão da Rússia à Ucrânia em 2022, forçando a Europa a procurar novas fontes de abastecimento. Antes da guerra, a quota de gás natural por gasoduto russo no bloco era de cerca de 40%, mas a UE começou a mover-se para proibir importações russas até 2027. A Argélia já estava a compensar parcialmente este défice, fornecendo quase um quinto do gás por gasoduto para a UE, ficando atrás apenas da Noruega.
Apresentação do Projeto e Ceticismo
Embora Marrocos não tivesse gás próprio, poderia oferecer uma rota, e o ministério da energia apresentou o gasoduto como um meio de transformar o reino num «grande corredor que liga a Europa, a África e a bacia Atlântica». As autoridades marroquinas investiram fundos significativos neste projeto, chamando-lhe a «nova base energética do continente». Durante muitos anos, esta questão foi discutida através de diplomacia oficial e não oficial, enquanto empresários e lobistas trabalhavam para atrair investidores e clientes.
Marrocos até anunciou a «finalização da rota do gasoduto» e comunicou em julho de 2025 um pacote de contratos e acordos relacionados com o projeto. Um dos meios de comunicação marroquinos previu que «a fase decisiva da colossal ligação de gás da Nigéria a Marrocos foi alcançada: os acordos foram assinados, foram realizados estudos técnicos alargados, os investidores foram mobilizados e a primeira secção marroquina será lançada em breve». No entanto, a lógica económica, os dados técnicos, a geografia, a geopolítica e o bom senso indicavam que o projeto marroquino não conseguiria competir com o Gasoduto Transsaariano, que transportará o mesmo gás nigeriano para a Argélia através do Níger e depois para a Europa através dos gasodutos argelinos já existentes.
Análise de Especialistas e Concorrência
Segundo Ali Aissaoui, ex-pesquisador do Instituto de Estudos Energéticos de Oxford, quatro condições são necessárias para a implementação de um gasoduto desta escala: disponibilidade de recursos (que ele considera potencialmente abundantes com desenvolvimento atempado), perspetivas de mercado favoráveis, viabilidade económica (dependente dos volumes, custos de infraestrutura e preços) e, talvez o mais importante, um ambiente político e diplomático estável e cooperativo entre todos os países envolvidos.
No entanto, o confronto esperado entre o AAGP e o TSGP é improvável. O Presidente da Argélia, Abdelmadjid Tebboune, informou em 16 de fevereiro que os trabalhos no Gasoduto Transsaariano começariam após o Ramadão, reunindo-se com o seu colega nigeriano, Abdurrahman Chiani. Após isso, os ministros da energia da Argélia, Nigéria e Níger realizaram a quinta reunião do comité diretor do projeto em Argel, a 3 de junho. No dia seguinte, a construção da secção argelina foi oficialmente iniciada na província sul de Adrar, na presença de três ministros e chefes das suas empresas nacionais de energia, o que efetivamente marcou o fim das esperanças no projeto marroquino.
Comparação de Rotas e Custos
O AAGP foi concebido para começar na Nigéria, mover-se ao longo da costa atlântica para oeste até à Libéria, virar para norte e terminar em Marrocos. Em geral, o projeto abrange 13 países ao longo da costa da África Ocidental, incluindo o território contestado do Saara Ocidental, através de uma rota híbrida marítima e terrestre de cerca de 6900 km. O TSGP, por outro lado, liga diretamente a Nigéria à Argélia através do Níger e tem um comprimento de pouco mais de 4000 km, passando por apenas três países.
Outra vantagem do TSGP é o seu custo. Espera-se que custe entre 10 e 13 bilhões de dólares, utilizando a infraestrutura de gás existente na Argélia e na Nigéria. Enquanto a secção argelina está em construção e a nígeria está planeada para começar em 2027, o AAGP exigirá cerca de 25 bilhões de dólares, tornando-o aproximadamente o dobro mais caro. Além disso, um especialista que aconselhou o MEE observou que o AAGP dificilmente funcionaria antes de 2040 devido à complexidade do projeto.
Marrocos argumenta que o AAGP pode fornecer gás à população de uma dúzia de países até chegar a Marrocos, demonstrando o compromisso do reino com o desenvolvimento de vastas áreas da África Ocidental e do Sahel, que sofrem de pobreza crónica. No entanto, surge a questão: se cada um destes países consome gás da Nigéria, quanto restará no final da linha, considerando que Marrocos também o utilizará? Em última análise, a decisão dependerá dos interesses da Nigéria, que procura enviar grandes volumes de gás, cerca de 30 bilhões de metros cúbicos por ano, para o mercado europeu, que corre o risco de ser permanentemente cortado do gás russo e forçado a depender de gás natural liquefeito mais caro.