Por trás do brilho externo da 'Copa do Mundo' ou da final continental, esconde-se uma história muito mais profunda e complexa. Esta história aborda o legado do colonialismo, os contrastes acentuados do populismo moderno e a luta contínua contra o racismo no maior palco mundial.
A famosa citação de Bill Shankly sobre futebol, referente à final entre Espanha e Argentina, reflete o fato de que os torcedores assumiram posições diversas. Shankly declarou certa vez: 'Algumas pessoas consideram o futebol uma questão de vida ou morte... Posso assegurar-vos que é muito, muito mais importante.' Este comentário foi feito pelo técnico de futebol, que valorizava o jogo ao vê-lo ligado à sociedade, paixão e aos seus ideais socialistas.
Embora a Espanha tenha colonizado a Argentina no século XVI, estabelecendo o primeiro assentamento em 1536 e governando-a através de vários postos avançados, o domínio espanhol terminou com a Revolução de Maio em 1810, após o qual a Argentina declarou sua independência em 9 de julho de 1816. No entanto, a história da rivalidade futebolística e a política mais recente atraem mais atenção.
O cenário político demonstra um forte contraste entre Javier Milei e Pedro Sánchez. Javier Milei, eleito presidente da Argentina em dezembro de 2023, marcou uma mudança significativa e intencional na política externa do país. Ele se afastou da neutralidade ou abertura à causa palestina existente sob os governos peronistas anteriores. Com o atual presidente, o país passou a ser associado a um líder fervorosamente pró-Israel e pró-americano, leal ao regime Trump e à sua política. Críticos o caracterizam como fascista, que reduziu os serviços públicos e busca privatizar tudo, especialmente saúde e assistência social, usando impostos para atrair elites corporativas de direita, como a Palantir.
A Brenthurst Foundation observou anteriormente que o presidente Javier Milei, apelidado de 'El Loco', 'assumiu o controle e implementou o 'curso fiscal mais radical na história moderna da Argentina''. Eles apontaram que suas reformas radicais — austeridade fiscal e 'compromisso religioso com a desregulamentação' — visavam salvar o país de décadas de declínio econômico. Embora ele se apresente como líder dos Movimentos de Direita Globais, ele representa uma contradição. Após sua eleição em dezembro de 2023, a Argentina mudou seus votos na ONU para se alinhar com as posições dos EUA e de Israel, o que é visível no apoio deles às resoluções da ONU que pedem um cessar-fogo em Gaza e apoiam a solução de dois Estados.
Em contrapartida, na Espanha, está o jovem líder de esquerda Pedro Sánchez. Seu governo reconheceu o Estado da Palestina e critica ativamente as operações militares de Israel. Sánchez chamou a campanha militar de Israel em Gaza de 'o maior genocídio que testemunhamos neste século'. O Partido Socialista Operário Espanhol (PSOE), fundado em 1879, apoiou essa posição com medidas concretas, incluindo a proibição permanente do comércio de armas com Israel, a restrição do fornecimento de material militar israelense através dos portos e espaço aéreo espanhóis, e a imposição de sanções contra indivíduos envolvidos em violações de direitos humanos em Gaza.
O governo espanhol aderiu oficialmente ao caso da Corte Internacional de Justiça da África do Sul, acusando Israel de genocídio em Gaza, tornando-se a primeira grande nação europeia a declarar intenção de participar do julgamento. Sánchez também demonstrou progressismo em relação à OTAN, resistindo às exigências de Trump de pagar uma porcentagem específica em defesa, insistindo em preferir gastar fundos em saúde e serviços sociais para os trabalhadores. Na área de imigração, Sánchez e seu partido lidam com questões de forma mais criativa do que muitos outros países, lançando um programa de legalização por decreto real que afetará cerca de meio milhão de imigrantes, predominantemente da África e América Latina.
Sánchez não vê os imigrantes como 'prejudiciais' ou 'descartáveis', ao contrário de alguns outros políticos. Ele se opôs ao ex-primeiro-ministro Mariano Rajoy, que liderou a Espanha de 2011 a 2018 em nome do Partido Popular conservador. Sánchez defendeu publicamente a agenda de direitos humanos, afirmando que a Espanha pertence àqueles que a amam e trabalham por ela, e não àqueles que a desonram com comentários xenófobos.
A figura central da partida é Lionel Messi e seu legado no futebol espanhol e mundial. Messi é uma lenda do Barcelona, e os jovens jogadores Lamine Yamal e Pau Cubarsí jogam pelo FC Barcelona e pela Espanha contra um homem que eles admiravam. Messi encontrou-os antes mesmo de saber quem eram. No final de 2007, durante uma sessão de fotos beneficente em Barcelona, quando Messi tinha vinte anos, ele encontrou o bebê Yamal. Isso ocorreu no âmbito de um sorteio beneficente organizado pelo jornal Diario Sport em conjunto com o Fundo Infantil das Nações Unidas (UNICEF). A sessão de fotos aconteceu no vestiário do estádio Camp Nou. A foto famosa, na qual Messi segura Yamal em uma banheira de plástico azul, foi publicada no calendário beneficente de 2008 e depois reapareceu 18 anos depois durante a Euro 2024, quando o pai de Yamal, Munir Nasrawi, encontrou e compartilhou a imagem.
Embora Messi e os dois jogadores de 19 anos provavelmente tenham se encontrado na La Masia ou na família do FC Barcelona, o que gerou muitas fotos falsas, é inegável que eles se encontrarão em campo. Os jovens jogadores, que defenderam seus colegas contra ataques racistas de espanhóis, já conquistaram uma vitória moral. Se a Espanha vencer, será uma vitória deles após 16 anos, e se a Argentina vencer, será a segunda vitória consecutiva.
A seleção juvenil do Uzbequistão demonstrou um início de sucesso em sua participação no Campeonato Asiático de Judô, realizado na Jordânia. Já após o primeiro dia de competições, os atletas uzbeques conquistaram três medalhas de ouro, uma de prata e quatro de bronze, fazendo com que a equipe liderasse a classificação geral de medalhas.
No Campeonato Asiático, os campeões foram Muhammadjon Masharipov na divisão até 60 kg, Inoyat Telmanov na categoria até 73 kg, e Raihona Mamatova na categoria até 57 kg.
Zarina Jamalova recebeu a medalha de prata na categoria até 48 kg. Entre os medalhistas de bronze estavam Dilshod Karimov (até 60 kg), Mukhriddin Marufov (até 73 kg), Sabina Azamatova (até 52 kg) e Mohinur Allaberganova (até 57 kg). Assim, ao final da primeira fase do torneio, a seleção do Uzbequistão mantém a primeira posição na contagem de medalhas entre as equipes juvenis.
Jan-Hendrik Wesels demonstrou seu valor significativo para o time Springboks ao entrar como substituto para fortalecer o scrum durante a vitória dominante sobre o País de Gales por 43:0 no Kings Park.
Wesels enfatizou que combinar os exigentes papéis de prop esquerdo e halfback no Springboks não cria pressão adicional. Ele agradeceu aos treinadores nacionais por garantir sua total prontidão, independentemente de onde ele fosse necessário.
Este atleta versátil de 24 anos novamente mostrou sua utilidade no jogo da Copa do Mundo de Rugby, que terminou com uma vitória sobre o País de Gales por 43:0 no sábado à noite no Kings Park, reforçando a já dominante linha do Springboks.
Graças à impressionante profundidade do elenco na linha de frente sul-africana, Wesels tornou-se uma opção versátil valiosa, capaz de cobrir duas posições especializadas. Ele observou que este papel foi significativamente facilitado pela preparação cuidadosa da equipe técnica. Ele também mencionou o analista técnico Joe Lewis, o treinador de defesa Jerry Flannery, o treinador de forwards Dion David e o treinador de scrum Dan Human.
Após o jogo, Wesels declarou: «Acho que em termos de treinamento eles me preparam muito bem. Quanto ao scrum e às linhas de saída, Joe me ajuda, Jerry me ajuda, o treinador Dan Human e o treinador Dion David. Eles não me jogam na água profunda».
Ele acrescentou que durante a semana treinou como prop esquerdo, pois na maioria de seus jogos pelo Bulls ele jogava nessa posição. Sua participação na temporada varia dependendo do adversário e da situação do jogo, mas Wesels está confiante de que sempre há um plano claro antes do início do jogo.
Wesels relatou que no jogo contra a Inglaterra ele não atuou como halfback, mas sim como prop esquerdo. No jogo contra a Escócia, ele começou como prop, talvez para se acalmar um pouco e se acostumar com o ritmo do jogo, e depois mudou para a posição de halfback. Ele compartilhou o prazer desse processo, notando que toda a gerência e corpo técnico criam condições confortáveis durante a semana para que ele esteja pronto para sábado.
Wesels brincou sobre a forte concorrência na linha de frente do Springboks, insinuando que frequentemente provoca os props esquerdos, avisando-lhes que se desacelerarem, terão que mudar para a posição de halfback. No entanto, por trás dessa piada, há gratidão pela excelente profundidade do elenco.
Ele acredita que ter reservas sempre ajuda, pois em caso de necessidade, há alguém na posição de halfback que pode substituir. Atualmente, há muitos jogadores capazes de jogar em várias posições.
O scrum do Springboks novamente estabeleceu a base contra o País de Gales, quando a linha de frente titular, composta por Gerhard Steenkamp, Malcolm Marx e Carl Seydi, marcou pênaltis precoces, e as substituições continuaram a exercer pressão. Para Wesels, corresponder aos padrões estabelecidos pelos titulares foi uma fonte de motivação.
Ele enfatizou: «Sempre estamos orgulhosos dos nossos scrums. A maior parte do nosso jogo é exercer pressão sobre o adversário e fornecer aos nossos backfillers uma boa bola». Ele acrescentou que a linha de frente titular estabelece um ótimo padrão para aqueles que entram como substitutos, motivando-os a não decepcionar a equipe depois de verem as conquistas dos titulares. Isso gera ainda mais excitação quando surge a oportunidade de entrar em campo.
O forward do Bulls também elogiou o debutante wing Wesley Moy por sua maturidade nesta situação. Wesels observou que o jovem jogador se beneficiou de ter os experientes meio-campistas Damian de Allende e Jesse Kriel por perto. Ele expressou alegria pelo jovem jogador, notando que ele controlou bem o jogo graças à experiência dos parceiros, e desejou-lhe mais desenvolvimento após a primeira partida pelo Springboks.
O técnico dos All Blacks, Dave Rennie, expressou entusiasmo com a dinâmica ascendente da equipe no início de sua gestão, mas alertou que a próxima série de quatro jogos contra a África do Sul apresentará um nível de dificuldade completamente diferente.
A Nova Zelândia venceu três jogos consecutivos no Campeonato Mundial, vencendo a Irlanda por 40-21 em Auckland. Rennie observou que este jogo demonstrou uma melhoria em comparação com as vitórias contra França e Itália, servindo como prova de um jogo mais coeso e confiante dos All Blacks em comparação com o período de dois anos sob o comando do antecessor Scott Robertson.
Scott Robertson liderou uma equipe que obteve 20 vitórias em 27 jogos, mas foi demitido pela New Zealand Rugby devido à falta de confiança de que a seleção nacional poderia restaurar seu status de melhor do mundo.
Em todos os três jogos sob o comando de Rennie, os All Blacks mantiveram uma abordagem de alta velocidade, jogando predominantemente com a bola nas mãos. Contra a Irlanda, foi adicionada maior poder físico ao elenco, o que, segundo Rennie, será útil no confronto com os campeões mundiais Springboks.
Após o jogo em Auckland, Rennie declarou: 'Nós colocamos muitos detalhes em nosso jogo, os caras realmente absorveram. Estou muito feliz, acho que estamos em boa posição.' Ele continuou: 'Este é outro animal, a África do Sul. Nós iremos lá e faremos tudo o que for possível. O que é emocionante, eu acho, é que sairemos da África independentemente dos resultados, mas em uma condição muito melhor.'
O wing Will Jordan se beneficiou da abordagem de Rennie, marcando seis gols em três jogos e tornando-se o recordista de gols em partidas para a seleção da Nova Zelândia. Jordan enfatizou que os 40 pontos marcados contra um forte adversário como a Irlanda demonstraram a ameaça ofensiva da equipe. Ele observou: 'Senti que foi definitivamente a atuação mais completa, achei que nos outros dois jogos houve bons momentos. Mas não há ilusões sobre o que nos espera (África do Sul). Vai ser ótimo.'
A turnê começará com jogos contra as equipes provinciais Stormers em Cidade do Cabo em 7 de agosto, após o que a equipe deixará a África do Sul para o quarto e último jogo em Baltimore, EUA, em 12 de setembro. Damian McKenzie, um experiente fullback, comentou que Rennie se estabeleceu como um treinador ambicioso e um selecionador perspicaz. McKenzie elogiou a inclusão do jogador em ascensão de Wellington Hurricanes, Ruben Lava, na posição de wing durante todos os três jogos em julho, o que permitiu excluir o merecido número 10 Beauden Barrett.
