Funcionários de saúde nos Estados Unidos determinaram que a alface iceberg picada vendida nos restaurantes Taco Bell é a origem de um surto de cicloesporíase, uma condição parasitária caracterizada por diarreia severa e explosiva.
Escopo do surto e avisos
Desde o início de maio, mais de 1.600 casos confirmados de cicloesporíase foram registrados em todo o país, resultando em internações para 94 indivíduos. Embora nenhum óbito tenha sido relatado, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) alertam que o número real de infecções é provavelmente significativamente maior devido a numerosos casos não diagnosticados.
Na sexta-feira, o CDC nomeou o Taco Bell como a fonte e revelou que uma investigação de rastreamento ligou o produto contaminado a um fornecedor específico localizado no centro do México. As autoridades emitiram um aviso aconselhando os residentes a não consumirem alface iceberg picada dos estabelecimentos Taco Bell em Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e Virgínia Ocidental.
Medidas de resolução do problema
O fornecedor envolvido, Taylor Farms de México, retirou voluntariamente toda a alface iceberg do mercado dos EUA. Investigações estão em andamento para determinar se o produto contaminado foi fornecido a outros restaurantes ou pontos de venda.
Informações sobre cicloesporíase
A cicloesporíase é causada pelo parasita microscópico Cyclospora cayetanensis. Este mal geralmente se manifesta como diarreia aquosa súbita, acompanhada de sintomas como inchaço, flatulência, cólicas abdominais, náuseas e vômitos. Alguns indivíduos afetados também podem apresentar febre e fadiga, enquanto outros não apresentam sinais de doença.
De acordo com o CDC, a infecção geralmente ocorre pela ingestão de alimentos ou água contaminados com matéria fecal, com os sintomas aparecendo geralmente cerca de uma semana após a exposição. Embora os antibióticos possam tratar a doença, ela muitas vezes passa despercebida pelos testes laboratoriais padrão, complicando o diagnóstico. Se não tratada, a infecção pode persistir por mais de um mês, sendo episódios recorrentes de diarreia sua característica mais definidora.
O parasita é encontrado naturalmente em regiões tropicais e subtropicais. Atualmente, não há evidências que sugiram que a doença possa se espalhar de pessoa para pessoa. Instâncias anteriores de surtos de cicloesporíase nos EUA foram ligadas a importações do México, incluindo coentro, framboesas, ervilhas doces, alface e manjericão.