O Fórum Comunitário do Distrito Norte (NDCF) e os moradores de Vredekloof iniciaram uma petição pedindo ao prefeito de Cidade do Cabo, Geordie Hill-Louis, que suspenda a aprovação de novas licenças de construção no corredor Brackenfell Boulevard e Vredekloof até que a modernização das principais vias seja concluída.
A petição refere-se à construção proposta no endereço 41 Charles Drive (ID do caso 1500118151). Ela insiste em um moratório imediato sobre novas divisões, mudanças de zoneamento e permissões intensivas de uso do solo na área de Brackenfell Boulevard, Vredekloof e bacia hidrográfica de De Bron, antes que uma avaliação abrangente do impacto no tráfego seja realizada.
Além disso, os peticionários exigem que fundos sejam alocados para expandir o Brackenfell Boulevard para duas faixas de rodagem antes da aprovação de quaisquer novos projetos.
De acordo com os dados da petição, uma pesquisa comunitária sobre transporte, na qual participaram 4280 motoristas, residentes e proprietários de empresas, mostrou que 78,1% dos entrevistados consideraram os congestionamentos na ponte Brackenfell Boulevard como sérios ou extremamente sérios. Além disso, 94% acreditam que não se deve aprovar novas construções enquanto a ponte sobre a N1 não for expandida para duas faixas em cada direção. Os peticionários afirmam que a atual carga de tráfego já está afetando negativamente a qualidade de vida e a produtividade.
A petição também aponta vários projetos que devem aumentar o tráfego, incluindo a nova escola secundária Bracken Heights, o complexo de escritórios CapeGate de valor de 585 milhões de rand e o empreendimento multifuncional aprovado em Charles Drive. Na opinião dos peticionários, esses projetos podem sobrecarregar a rede rodoviária existente se melhorias significativas na infraestrutura não forem realizadas antecipadamente.
Em resposta à petição, Roberto Quintas, membro do comitê municipal de mobilidade urbana, declarou que a cidade levou em consideração as preocupações levantadas. Ele observou que a cidade analisou a petição sobre o moratório na infraestrutura e a alocação do orçamento de capital para o corredor Brackenfell Boulevard/Vredekloof, e que a petição levanta objeções relacionadas à aprovação da mudança de zoneamento para o empreendimento multifuncional Glengarry.
Quintas esclareceu que quaisquer objeções ou apelações à licença de construção devem seguir o procedimento legal estabelecido, sendo o prefeito a autoridade de apelação para decisões específicas. Ele acrescentou que solicitou comentários técnicos do Departamento de Avaliação de Impacto no Tráfego da Cidade e da Diretoria de Planejamento Espacial e Meio Ambiente, que servirão de base para a resposta da Cidade.
Um representante do prefeito, Lyndon Khan, informou ao Northern News que Quintas está preparando a resposta da Cidade às questões levantadas na petição. Leon Brinard, gerente do Conselho de Administração da Comunidade Vredekloof (VCID), afirmou que a organização apoia o desenvolvimento, mas acredita que o planejamento da infraestrutura está defasado. Ele enfatizou que o VCID não é contra o desenvolvimento, reconhecendo os princípios gerais de densidade espacial e crescimento econômico delineados no Quadro Municipal de Desenvolvimento Espacial (MSDF).
Brinard expressou sua principal preocupação com o fato de que os pedidos de construção são aprovados individualmente, em vez de considerar seu impacto agregado no tráfego. Citando exemplos, ele observou que a nova escola secundária Bracken Heights está quase pronta, e o novo projeto Cape Gate de 585 milhões de rand, previsto para 2027, foi conhecido apenas por jornais. Nesse caso, o impacto no tráfego não foi considerado. Ele concluiu que tudo isso está pressionando o Brackenfell Boulevard, e embora o VCID incentive o crescimento, especialmente a construção de escolas, a infraestrutura para suportar esse crescimento está criticamente atrasada.
As conclusões do Ombudsman intensificaram a pressão política sobre a Cidade do Cabo, uma vez que os partidos de oposição apontaram problemas na prestação de serviços, incluindo saneamento, habitação, infraestrutura e serviços gerais, que afetam os residentes.
As forças de oposição pediram que a Cidade do Cabo elimine imediatamente as deficiências na prestação de serviços identificadas pelo Ombudsman. Eles enfatizaram que esses resultados demonstram a desigualdade persistente que afeta os moradores dos bairros Langa Flats e Khayelitsha.
Darlene James, candidata a prefeita da Cidade do Cabo pela ActionSA, saudou estas conclusões. Segundo ela, elas expuseram a incapacidade da administração liderada pelo DA de fornecer serviços adequados aos residentes de Langa e Khayelitsha.
James afirmou que o Ombudsman identificou falhas sistêmicas na prestação de serviços municipais básicos, habitação, saneamento e infraestrutura de esgoto, alegando que as comunidades ficaram para trás por anos devido à negligência.
Ela observou que o relatório do Ombudsman foi publicado pouco depois da decisão do Tribunal Constitucional sobre habitação acessível e bem localizada na Cidade do Cabo e no Governo do Cabo Ocidental. James acredita que ambos os eventos refletem o fracasso da administração liderada pelo DA em resolver a desigualdade histórica.
Enquanto isso, Roger Solomon, candidato a prefeito da Cidade do Cabo pela Build One South Africa (BOSA), exigiu a implementação imediata das recomendações do Ombudsman. Ele declarou que a investigação confirmou as preocupações de que, embora algumas partes da Cidade do Cabo funcionem eficientemente, muitas comunidades vulneráveis continuam a enfrentar problemas no acesso a serviços municipais básicos.
Solomon observou que o relatório apontou deficiências como saneamento inadequado, infraestrutura de esgoto, fornecimento de habitação e outros serviços municipais essenciais. Além disso, foi constatado que a cidade não cumpriu várias obrigações legais e regulatórias.
Ele apoiou o apelo do Ombudsman para reforçar a coordenação entre os departamentos governamentais, insistindo que os ministros responsáveis pela construção de habitação e gestão conjunta devem desempenhar um papel mais ativo na resolução dos problemas. Solomon enfatizou que a reputação da Cidade do Cabo como megacidade melhor gerida só será significativa quando esse padrão for sentido igualmente pelos residentes de Khayelitsha, Langa Flats, Gugulethu, Philippi, Dununn e todas as outras comunidades mal servidas.
Moradores da Cidade do Cabo estão realizando manifestações exigindo maior transparência no processo de emissão de licenças de comércio informal e melhor acesso a essas oportunidades para os cidadãos sul-africanos. Os protestos foram organizados por membros da Laboratory and Civil Organization (LACO) e pelo movimento Operation Dudula.
Os grupos marcharam até os escritórios da South African Passenger Rail Agency (PRASA) e ao Parlamento, exigindo a expansão das oportunidades de comércio informal entre os sul-africanos e o aumento da abertura sobre a distribuição de licenças comerciais em diferentes áreas da Cidade do Cabo. Entre as exigências, propuseram estabelecer uma cota: 80% dos espaços devem ser destinados a cidadãos sul-africanos e 20% a estrangeiros. Eles afirmam que mais espaços comerciais devem ser fornecidos aos desempregados sul-africanos, especialmente aos jovens que procuram iniciar pequenos negócios. Além disso, os ativistas questionaram os métodos de distribuição de licenças nas zonas comerciais mais movimentadas da cidade.
A Cidade do Cabo declarou que não existe tal política que preveja a distribuição de oportunidades de comércio informal na proporção de 80% para cidadãos sul-africanos e 20% para estrangeiros. A cidade esclareceu que tal cota não está prevista em regulamentos constitucionais, nacionais ou locais aplicáveis. Em vez disso, as licenças são emitidas de acordo com o Regulamento de Comércio Informal da Cidade e procedimentos de distribuição aprovados, sendo os pedidos avaliados com base em critérios estabelecidos, e não na nacionalidade.
A cidade informou que cidadãos estrangeiros podem solicitar participação no comércio informal desde que tenham direito legal de residir e exercer atividade econômica na África do Sul. Para submissão de documentos, é necessário apresentar comprovante de residência legal e qualquer autorização de trabalho ou negócios aplicável. A cidade tem o direito de verificar os documentos de imigração junto ao Departamento de Assuntos Internos antes da emissão das licenças.
No entanto, quando questionada sobre o número de licenças válidas pertencentes a cidadãos sul-africanos, residentes permanentes, refugiados, requerentes de asilo e outros estrangeiros, a cidade respondeu que essa informação não estava imediatamente disponível. Foi dito que os detalhes dos detentores de licenças por nacionalidade ou status de imigração não são armazenados em um formato que permita um relatório imediato, e exigirá a extração e verificação de dados, o que pode ocorrer após notificação razoável.
Apesar das recentes manifestações, a cidade não aprovou nenhuma alteração em sua política, processo de distribuição ou medidas de fiscalização relativas ao comércio informal. Wendy Somlayi, coordenadora da LACO no Cabo Ocidental, enfatizou que a campanha da organização visa criar empregos para sul-africanos que não conseguem obter um lugar na economia informal. Ela mencionou ter reunido uma lista de cerca de 70 vendedores sul-africanos e proprietários de pequenas empresas que necessitam de espaço comercial. Somlayi também expressou preocupação com os quiosques localizados no chamado 'convés superior' no centro financeiro da Cidade do Cabo. Ela citou o exemplo de que, dos 356 tais quiosques, apenas cerca de 15 são ocupados por cidadãos sul-africanos, e os restantes por migrantes, exigindo esclarecimentos sobre a justiça do processo de distribuição.
