Após a derrota da seleção inglesa na semifinal da Copa do Mundo, vários jogadores lendários emitiram críticas severas ao técnico Thomas Tuchel, acusando-o de transição precoce para uma tática defensiva.
Contexto do torneio e expectativas
Thomas Tuchel foi nomeado treinador com grandes expectativas, pois seu objetivo era adicionar uma segunda estrela à história da Inglaterra com uma vitória na Copa do Mundo. Após muitos anos de decepções e quase falhas, Tuchel era visto como o elo perdido capaz de pôr fim à longa espera pelo título dos 'Três Leões'. Seu antecessor, Gareth Southgate, levou uma geração talentosa de jogadores a duas grandes semifinais da Copa do Mundo – semifinal e quartas de final –, mas ambas as campanhas terminaram em fracasso. Além disso, Southgate era frequentemente criticado por sua lenta adaptação tática às condições mutáveis da partida.
Derrota na semifinal
Apesar da perspicácia tática de Tuchel, que anteriormente levou o Chelsea ao título da Liga dos Campeões em 2021, a Inglaterra foi eliminada do torneio contra a Argentina na semifinal na quarta-feira. A derrota ocorreu de maneira familiar para a equipe: não conseguiram aproveitar a vantagem de 1 a 0, permitiram que o adversário pressionasse e perderam por 2 a 1. Este foi o terceiro caso desde a Copa do Mundo de 2018 em que a Inglaterra perdeu um jogo importante em semifinal ou final, tendo uma vantagem.
Críticas de ex-jogadores
O ex-atacante inglês Michael Owen criticou as mudanças introduzidas por Tuchel no segundo tempo, chamando a derrota de oportunidade perdida. Ele afirmou que a Inglaterra é melhor que a Argentina, mas acabou merecendo a derrota, e poderia ter vencido por 4 a 1. Owen repreendeu a introdução de três zagueiros quando o placar era de 1 a 0, observando: 'Que mensagem isso transmite?... Enquanto não entendermos que coragem e bravura são controle de bola sob pressão, e não um chute/cabeceio em campo a 40 jardas, este será sempre o resultado.'
O ex-goleiro inglês Joe Hart concordou com essa crítica, afirmando que Southgate provavelmente assiste aos jogos em casa. Ele observou que Southgate recebia críticas por 'fechar a loja' em momentos decisivos, mas acredita que a situação não mudou.
Reação do técnico e capitão
Embora Tuchel tenha assumido a responsabilidade pela derrota, ele refutou as suposições sobre a culpa de suas substituições no segundo tempo. O técnico, que começou a trabalhar no início de 2025, alegou que o curso do jogo mudou antes de seus ajustes táticos, quando a Argentina começou a pressionar de forma mais desesperada. Quando questionado se errou na tática, ele respondeu que isso é simplesmente a natureza do jogo e que a crítica é inevitável após uma derrota. Ele enfatizou que assume a responsabilidade por ter aceitado o time.
O capitão da Inglaterra, Harry Kane, observou que a equipe 'simplesmente tentou segurar um pouco cedo demais', mas recusou-se a apontar o dedo para a gestão de jogo de Tuchel após perder outra oportunidade. Kane declarou que não era hora de acusações mútuas, e que a equipe deveria vencer e perder junta, acrescentando que fizeram tudo o que podiam e que precisam encontrar 'este elo perdido no quebra-cabeça'.
