Pesquisadores anunciaram a primeira confirmação de uma atmosfera em um planeta rochoso situado na zona habitável de uma estrela diferente. Este avanço representa um marco significativo na busca por mundos com potencial para abrigar vida.
Pesquisadores anunciaram a primeira confirmação de uma atmosfera em um planeta rochoso situado na zona habitável de uma estrela diferente. Este avanço representa um marco significativo na busca por mundos com potencial para abrigar vida.
Por décadas, cientistas têm dedicado esforços à identificação de planetas com condições favoráveis ao surgimento da vida, procurando corpos celestes com características análogas às da Terra. Embora já tenham sido mapeadas zonas habitáveis em diversos sistemas estelares e catalogados mais de seis mil exoplanetas, nenhum até então reunia o conjunto completo de requisitos terrestres.
Para que a vida conhecida possa prosperar, um planeta deve possuir estrutura rochosa, apresentar água líquida em sua superfície — o que implica uma temperatura moderada — e, crucialmente, ser capaz de reter uma atmosfera. Essa camada gasosa é vital, pois regula o clima, protege a superfície contra a radiação e sustenta as condições necessárias à existência biológica.
A situação mudou com a detecção de um planeta rochoso com atmosfera em uma zona habitável de outra estrela. Este feito foi realizado por pesquisadores da Universidade Harvard e divulgado no periódico científico Science em 16 de julho. É importante notar que, embora não tenha sido encontrada vida no planeta, os elementos essenciais para seu surgimento foram identificados.
O objeto estudado é o exoplaneta LHS 1140 b, que foi descoberto em 2017. Ele orbita uma anã vermelha, localizada a aproximadamente 48 anos-luz da Terra, dentro de sua zona habitável. As estrelas anãs vermelhas são notórias por emitirem intensa radiação e erupções destrutivas, mas a estrela específica deste sistema demonstrou ser menos ativa, permitindo que o planeta conservasse sua camada gasosa.
A detecção atmosférica foi possibilitada pelo uso de um modelo teórico criado por Collin Cherubim, o autor principal do estudo. Este modelo projetou a composição da atmosfera do planeta, sugerindo que o LHS 1140 b possuía uma atmosfera superior rica em hélio, que estaria escapando gradualmente para o espaço. Para validar essa previsão, a equipe empregou o espectrógrafo WINERED, instrumento que confirmou a presença desse hélio escapando ao redor do planeta, provando assim a retenção atmosférica.
David Charbonneau, líder do Departamento de Astronomia da Universidade Harvard, comentou que Collin previu a atmosfera de hélio após analisar planetas conhecidos, organizou o tempo de observação com telescópios, coletou os dados e que a detecção foi considerada estatisticamente robusta.
De acordo com o estudo, essa atmosfera pode estar presente há mais de três bilhões de anos. Contudo, existem distinções importantes entre o LHS 1140 b e a Terra; o exoplaneta é maior, mais massivo e mais frio. Adicionalmente, ele completa uma órbita em apenas 25 dias e apresenta rotação sincronizada, mantendo sempre um lado voltado para sua estrela.
Os pesquisadores planejam agora investigar detalhadamente a composição dessa atmosfera e procurar outros sinais de habitabilidade, como a possível existência de água líquida na superfície. O modelo desenvolvido pela equipe também será aplicado ao estudo de outros exoplanetas.
Uma equipe de cientistas do Nordeste da Índia identificou uma nova espécie de vaga-lume na vila de Mawsynram, conhecida como o local mais úmido da Terra, localizada no estado de Meghalaya.
O novo inseto recebeu o nome de Pygoluciola mawsynram. Sua descoberta foi feita por cientistas da Universidade Assam Don Bosco e do College Debraj Roy. Esta espécie aumenta o número total de espécies do gênero Pygoluciola para 29 em todo o mundo e é apenas o quinto representante do seu gênero registrado na Índia.
A descoberta ocorreu em maio de 2024, pouco antes do início da forte temporada de monções. Os pesquisadores realizaram trabalhos de campo, atravessando prados úmidos e florestas semiperenes dos East Khasi Hills. Eles observaram os vaga-lumes emitindo flashes amarelados entre as 18:00 e as 21:00, frequentemente perto de pequenos corpos d'água lentos e cachoeiras.
Para confirmar a novidade da espécie, a equipe utilizou uma combinação de morfologia tradicional, que estuda a estrutura física do inseto, e barcoding de DNA para determinar sua assinatura genética. Embora muitos vaga-lumes sejam externamente semelhantes, P. mawsynram se distingue por um protonoto laranja-amarelado (a placa que cobre a parte superior do corpo) e asas pretas com bordas amarelas finas. O parente mais próximo é o vaga-lume indonésio, Pygoluciola ambita, mas o estudo microscópico revelou diferenças cruciais.
A nova espécie indiana possui uma borda singularmente curvada ou complexa no sexto segmento abdominal e apresenta um órgão reprodutivo (edeago) de forma diferente. Especificamente, a ponta deste órgão é caracterizada por uma base larga que se afunila para uma membrana fina e ondulada, algo que não é observado em outros membros conhecidos deste grupo. O nome Mawsynram foi escolhido em homenagem à vila onde o vaga-lume foi descoberto pela primeira vez, o que também presta homenagem à comunidade Khasi local, que tradicionalmente cuida da biodiversidade da região, preservando clareiras sagradas.
Os pesquisadores enfatizaram que, apesar da abundância de vida selvagem na Índia, os vaga-lumes foram ignorados pela comunidade científica por muito tempo. Eles consideram esta descoberta um passo importante para entender o papel desses insetos bioluminescentes no ecossistema. Como os vaga-lumes foram encontrados perto da água, a equipe sugere que suas larvas podem ser aquáticas ou semi-aquáticas, o que implica sua dependência das famosas chuvas da região para sobrevivência.
O Primeiro-Ministro Narendra Modi elogiou o primeiro lançamento planejado do Vikram-1, que é o primeiro veículo aéreo orbital desenvolvido de forma privada na Índia. Ele chamou este evento de um «novo marco histórico» para o programa espacial do país. A empresa Skyroot Aerospace, de Hyderabad, estava se preparando para a missão Aagaman, que decolaria do Centro Espacial Satish Dhawan em Sriharikota.
O lançamento estava agendado para as 11h30 e marcou pela primeira vez uma tentativa de uma empresa privada indiana colocar satélites em órbita terrestre baixa (LEO) usando um veículo lançador desenvolvido por conta própria. Antes do lançamento, o Primeiro-Ministro publicou uma mensagem no X, destacando que a missão demonstra as crescentes capacidades do setor privado da indústria espacial indiana.
Modi declarou: «Um novo marco histórico para a viagem espacial da Índia! Hoje às 11h30, a Skyroot Aerospace realizará o primeiro lançamento orbital do Vikram-1, o primeiro veículo aéreo do setor privado indiano. Este foguete de quatro estágios foi projetado para fornecer serviços de lançamento rápidos e sob demanda». Ele enfatizou que a missão reflete o impacto das reformas no setor espacial indiano e desejou sucesso a toda a equipe da Skyroot Aerospace, pedindo aos indianos que apoiassem a missão.
O ex-presidente da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO), S. Somanath, também parabenizou a Skyroot Aerospace, classificando a missão como um marco importante para a indústria espacial privada indiana. Em sua mensagem no X, ele observou que isso é mais do que apenas o primeiro voo orbital de um foguete, pois sinaliza a chegada da capacidade da Índia de construir seus próprios foguetes.
De acordo com a Skyroot Aerospace, o Vikram-1 é um veículo aéreo de quatro estágios com 24 metros de altura, construído com uma estrutura leve de compósito de carbono. Ele é equipado com três estágios de propelente sólido e um módulo de correção de órbita líquida. O foguete é capaz de transportar uma carga útil de até 350 kg a uma altitude de 450 km em órbita terrestre baixa. O primeiro voo será acompanhado pelo lançamento de várias cargas úteis demonstrativas de clientes indianos e internacionais, incluindo plataformas Grahaa Space, Cosmoserve, DCubed e SCOPE da própria Skyroot.
Rajesh Joti, diretor técnico da IN-SPACe, informou à ANI que a missão reflete a rápida expansão do ecossistema privado da indústria espacial indiana após a abertura deste setor pelo Centro em 2020. Ele observou que o número de startups cresceu de cinco ou seis para mais de 400.
Além das demonstrações tecnológicas, o Vikram-1 também carregará um cartão escrito à mão pelo Primeiro-Ministro Modi com a inscrição «Vande Mataram», bem como cartões de engenheiros, cientistas e astronautas indianos. Os dados coletados durante o voo de teste serão usados para verificar os sistemas de navegação e orientação do foguete e melhorá-lo antes dos futuros lançamentos comerciais. Em caso de sucesso, a missão Aagaman estabelecerá a Skyroot Aerospace como a primeira empresa privada indiana a colocar cargas úteis em órbita usando seu próprio veículo lançador.
O presidente chinês Xi Jinping declarou na sexta-feira que todos os estados devem unir esforços para formar um sistema global justo e equitativo de regulamentação de inteligência artificial (IA).
Essas declarações foram feitas por Xi Jinping durante sua apresentação de discurso principal na cerimônia de abertura da Conferência Mundial de IA de 2026 e do Encontro de Alto Nível sobre Governança Global de IA, realizado em Xangai.
