À medida que as previsões para a final da Copa do Mundo de 2026 são ativamente discutidas nas redes esportivas mundiais, tornou-se evidente que, para muitos torcedores, o próximo jogo entre Espanha e Argentina transcende o simples espetáculo bonito e o orgulho nacional.
Graças às discussões nas redes sociais, vídeos e memes, milhares de espectadores em todo o mundo declararam que a final de domingo é uma espécie de referendo sobre solidariedade política em apoio à Palestina, em meio ao genocídio contínuo de Israel na Faixa de Gaza. Um usuário do X observou que o jogo representa um confronto entre 'Pró-Palestina contra Pró-Israel'.
A tensão aumentou antes do jogo, pois a Argentina enfrentou resistência online de pessoas que consideram o atual campeão mundial ligado a Israel devido aos estreitos laços políticos entre os países. O presidente argentino Javier Milei afirmou estar 'sinceramente orgulhoso de ser o presidente mais sionista do mundo'.
O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu expressou abertamente seu apoio à Argentina na semana passada em um podcast, chamando Milei de 'grande amigo de Israel'. Enquanto isso, políticos israelenses saíram às redes sociais na quarta-feira para celebrar o triunfo semifinal da Argentina sobre a Inglaterra.
Por outro lado, o primeiro-ministro espanhol Pedro Sánchez é amplamente reconhecido como um dos defensores mais vocais da Palestina na Europa. Sob sua liderança, a Espanha reconheceu oficialmente o Estado da Palestina em 2024, impôs um embargo de armas a Israel e exige constantemente um cessar-fogo em Gaza.
Alguns torcedores notaram os próprios jogadores. Vários usuários nas redes sociais compartilharam um vídeo viral onde o prodígio espanhol Lamine Yamal acenava com a bandeira da Palestina durante o desfile do La Liga Barcelona em maio. Isso contrastou com o símbolo nacional da Argentina, Lionel Messi, que falou pouco sobre Palestina ou Israel. Outros apontam que a lenda do futebol fez negócios com empresas israelenses.
Além disso, muitos fãs espalharam fotos da 'Jornada da Paz' de Barcelona em 2013 em Israel e Palestina, onde Messi, então jogador do clube catalão, encontrou-se com Netanyahu e o então presidente israelense Shimon Peres e foi fotografado no Muro das Lamentações. Embora essas imagens tenham sido ativamente promovidas por canais israelenses oficiais, causando reação negativa entre os apoiadores palestinos, muitos fãs observam que Messi também visitou a Cisjordânia ocupada e se reuniu com o presidente palestino Mahmoud Abbas durante a mesma viagem, argumentando que ele não pode ser culpado pelo visita oficial da equipe.
A Palestina frequentemente se tornou um tema central durante os jogos da Copa do Mundo. É notável que alguns torcedores argentinos exibiram a bandeira de Israel ao técnico egípcio Hossam Hassan, que celebrou a classificação de seu país para a fase de mata-mata da Copa do Mundo, saindo ao campo com a bandeira palestina.
Durante a vitória da Espanha sobre a França por 2 a 0 na semifinal, o ator espanhol Oscar Javier Bardem foi filmado no estádio, recebendo a bandeira palestina de um torcedor. Quando lhe entregaram a bandeira e perguntaram se ele tinha uma mensagem para o povo palestino, Bardem tocou o coração e respondeu: 'Existir é resistir'. Bardem confirmou que 'a Espanha apoia a Palestina' em um vídeo separado durante o jogo de oitavas de final entre Espanha e Portugal.
Além da preocupação com a Palestina, a Argentina também enfrentou críticas pela suposta parcialidade da FIFA a seu favor. Essa onda internacional de indignação levou alguns argentinos a recorrer às redes sociais para enfatizar a ampla solidariedade pública com a Palestina e esclarecer que a posição do presidente não reflete a opinião do povo. Outros torcedores argentinos se opuseram à visão simplificada da final, apresentando informações de que muito antes da Espanha, em 2010, a Argentina, sob a presidência de Cristina Fernández de Kirchner, reconheceu a Palestina como um 'estado livre e independente'. Diab Abu Jajja, presidente do Fundo Hind Rajab, escreveu na quarta-feira: 'O esporte sempre esteve entrelaçado com a política e sempre estará. Mas a realidade é mais complexa'. Ele acrescentou: 'A Argentina não é Israel. A Argentina não é sionista. Não pode ser reduzida a nenhum campo ideológico... No domingo, eu ainda apoiarei a Espanha, graças ao sincero agradecimento por essa clara solidariedade. Mas não abordarei o jogo como fanático ou ideólogo. Se a Argentina jogar tão brilhantemente quanto hoje, eles merecem vencer.'
A Inglaterra derrotou a França por 6 a 4 no jogo pela terceira colocação da Copa do Mundo da FIFA, conquistando assim a medalha de bronze. A partida ocorreu em Miami.
No primeiro tempo, a Inglaterra assumiu uma vantagem sólida graças aos gols de Declan Rice, Ezri Konsa e Bukayo Saka, que marcou dois gols na primeira metade do jogo.
Após o intervalo, a França conseguiu reduzir a diferença, marcando gols de Kylian Mbappé, Bradley Barcola e mais um gol de Mbappé. No entanto, a Inglaterra manteve sua vantagem e garantiu a vitória.
Bukayo Saka completou seu hat-trick perto do final da partida, e Jude Bellingham marcou o sexto gol da Inglaterra no acréscimo. Nos minutos finais, Usman Dembélé marcou um gol para a França.
Na final da Copa do Mundo, Argentina e Espanha se enfrentarão em 19 de julho. A Argentina é a atual campeã mundial.
Apesar de um atraso de 45 minutos na partida, a equipe Junior Springboks conseguiu vencer a França por 16 a 5 na final do Campeonato Mundial de Rugby U20, realizado em Tbilisi, Geórgia, no sábado à noite.
Os Junior Boks mantiveram seu título ao obter uma vitória acirrada sobre a equipe francesa. Esta vitória estendeu sua sequência de jogos invictos no torneio para 11 partidas e foi a primeira vitória sobre os Bleus desde 2019.
Este sucesso marcou a primeira vez que a África do Sul uniu vitórias em dois torneios consecutivos das equipes mais velhas do Campeonato Mundial com dois títulos juniores consecutivos. Isso os aproxima do recorde da França de três títulos mundiais juniores consecutivos.
Anteriormente, no sábado, os Springboks venceram a País de Gales. No início do jogo, Yakin Ahmed acalmou os nervos ao converter um pênalti aos oito minutos. No entanto, o piso escorregadio tornou o primeiro tempo uma luta cheia de erros.
Durante a partida, a França tentou marcar através de Romeo Bonnard Martin, mas o gol foi anulado devido a uma infração do fullback sul-africano Alzeadon Felix. Em seguida, Ahmed dobrou a vantagem, convertendo um pênalti de longa distância nos últimos minutos do primeiro tempo, permitindo que entrassem no intervalo com uma vantagem de 6 a 0.
Os franceses conseguiram responder seis minutos no segundo tempo, quando Raphael Odebert foi para fora, reduzindo a diferença para 6 a 5. A tensão aumentou quando Samuel Badenhorst viu o touchdown sul-africano ser anulado por toque na bola, mas a quebra ocorreu aos 66 minutos.
Marcus Müller, usando um poderoso maul, escolheu uma excelente trajetória e conseguiu penetrar na área, e Ahmed converteu. No final da partida, as tentativas de Cheswell Joste e Ahmed foram rejeitadas pelos árbitros, mas o pênalti decisivo de Ahmed por alta marcação garantiu uma vitória memorável e muito difícil para os Junior Boks.
Peter-Steph du Toit, que atuou como capitão reserva dos Springboks, compartilhou suas impressões sobre ver os irmãos Kobus e Jasper Wees jogarem juntos pela África do Sul pela primeira vez. Ele descreveu este momento como especial após os campeões mundiais terem conquistado uma vitória convincente sobre o País de Gales por 43 a 0 no Campeonato das Nações, em Kings Park, no sábado.
A combinação dos irmãos Wees teve um impacto imediato no jogo: Kobus fez um avanço poderoso no meio-campo e depois passou a bola para Jasper, que marcou o primeiro touchdown menos de cinco minutos após o início da partida.
Du Toit, que antes jogou ao lado de seu irmão Johan, entende toda a importância deste evento. Ele observou: «Acho que é um privilégio incrível, porque eu também joguei com meu irmão no passado». Ele acrescentou que a oportunidade de jogar com irmãos pelos Springboks é uma grande honra, e que os pais dos irmãos, bem como os próprios irmãos, devem sentir orgulho um do outro.
Du Toit enfatizou que ambos os irmãos Wees fizeram esforços colossais para atingir seu nível. Ele mencionou que no ano passado eles tiveram a oportunidade de jogar juntos, mas as circunstâncias foram diferentes, e hoje isso finalmente aconteceu.
Embora Du Toit tenha liderado diferentes escalações iniciais em cada uma das três partidas dos Springboks no Campeonato das Nações, ele afirmou que seu estilo de liderança permaneceu inalterado. Ele explicou que tenta manter o que funciona para ele: «Eu simplesmente tento manter o que funciona para mim. Eu entro lá, participo o máximo de batalhas possível e dou tudo de mim. Temos muitos jogadores experientes neste elenco, então não sinto a necessidade de mudar quem eu sou».
Agora, os Springboks estão voltando sua atenção para a Argentina, onde começarão a fase de visitantes de sua campanha no Campeonato das Nações, antes de enfrentar o maior rival do rugby, a Nova Zelândia, em jogos subsequentes.
