Durante a passagem da Caravana da Rota da Seda por Samarcanda, que no verão parece azul devido aos domos coloridos e ao céu azul celeste, tornou-se evidente que este tom na Ásia Central simboliza a água — um recurso criticamente escasso. Mais de 80% do território da região é coberto por desertos e estepes, e mais de 26 milhões de pessoas sofrem com a seca.
A caravana entrou na Ásia Central através de Samarcanda, o centro histórico das rotas comerciais, onde a natureza e o estilo de vida mudam anualmente devido ao esgotamento do solo, à escassez de água e à degradação do solo. A escala do problema é ilustrada por dois fatos: pelo menos um quinto do território da região já foi degradado, e cerca de quatro quintos de toda a terra são usados para pecuária nômade. Assim, o bem-estar de toda a região depende do estado dos pastos, o que afeta diretamente a segurança alimentar e a capacidade das comunidades de resistir aos choques climáticos.
Em junho, a Oitava Assembleia do Fundo Global do Meio Ambiente foi realizada na cidade. As discussões sobre o financiamento da luta contra a seca ocorreram nas proximidades dos pastos, pomares de pistache e massas florestais. Aziz Abdukhakimov, conselheiro do Presidente do Repúblico do Uzbequistão para questões ambientais e presidente do Comitê Nacional de Ecologia e Mudanças Climáticas, saudou a Caravana, observando que a expedição revive o espírito de amizade e responsabilidade comum pela terra que uniu os povos ao longo da Rota da Seda.
No âmbito das discussões organizadas pela Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação (UNCCD), três temas foram abordados: métodos de financiamento para resiliência à seca, estado dos pastos e meios de subsistência dos pastores. Para o Uzbequistão, o evento principal foi o início do projeto trienal 'Agricultura de Carbono para Resiliência Climática e Gestão Sustentável de Recursos Terrestres', financiado pela Federação Russa e implementado pelo Mecanismo Global da UNCCD. O objetivo do projeto é testar métodos de agricultura de carbono para restaurar a saúde do solo e aproximar o país da neutralidade em relação à degradação do solo. O trabalho será realizado em uma área de 5000 hectares com a participação de mil pequenas propriedades.
Além disso, foram tomadas decisões sobre investimentos diretos: foi aprovado um valor de 5,4 milhões de dólares americanos para o projeto regional 'Ecossistemas Montanhosos da Ásia Central' em parceria com o Banco Mundial, e o programa 'Recursos Hídricos e Terrestres' foi lançado na Ásia Central com um orçamento de 26 milhões de dólares americanos. No âmbito do ciclo GEF-8, foram alocados 618 milhões de dólares americanos para a luta contra a degradação do solo, um aumento de 30% em relação ao GEF-7.
Em nível nacional, as prioridades globais foram transformadas em programas concretos. A iniciativa nacional 'Yashil Maqon' prevê o plantio anual de 200 milhões de árvores e arbustos com o objetivo de aumentar a proporção de áreas verdes no Uzbequistão para 30% até 2030 (atualmente é de 15%). Erkin Mukhitdinov, chefe da Agência de Expansão de Zonas Verdes e Fundo Florestal, enfatizou a necessidade de envolver organizações internacionais para alcançar este objetivo.
A primeira parada ocorreu nos pastos de Amankutan, na Região de Samarcanda. A recuperação aqui baseia-se na rotação sazonal do pastoreio, na seleção cuidadosa de espécies vegetais e no controle rigoroso do acesso do gado. Na parcela de Bahri, parte da empresa florestal Urgut, onde a floresta ocupa cerca de 700 hectares de 1600, observou-se um problema típico da região: superpastejo, afinamento da grama e perda da capacidade do solo de reter umidade. Em zonas áridas, são plantados amendoeiras e forrageiras que exigem pouca água, e parte das terras é fechada por três a quatro anos para recuperação da vegetação.
Em locais de captação de água, são utilizados métodos antigos: pequenos diques de terra e terraços retêm a água da chuva e do degelo perto das raízes das plantas jovens. A escolha das espécies é feita individualmente para cada parcela — amêndoa, acácia, nogueira e outras árvores resistentes à seca com sistema radicular profundo. Apicultura móvel demonstra como a recuperação da terra gera renda: as abelhas polinizam ervas e arbustos, acelerando o crescimento da vegetação, e a venda de mel complementa o orçamento da empresa florestal.
Haruna Abarchi, pastor do Níger, coordenador do Ano Internacional dos Pastos e Pastores na África Ocidental e Central, viu nos colinas uzbequistas um reflexo do seu próprio Sahel natal. Ele acredita que é importante não copiar cegamente, mas adaptar práticas eficazes, como a escolha de plantas para locais específicos, o que pode ser aplicado em casa.
Em Sarykurgan, no distrito de Nurabad, o foco está nos pistaches — uma árvore que exige paciência, mas traz frutos por décadas. Os pomares de pistache são plantados nas piores terras — esgotadas, com cobertura vegetal danificada e afetadas pelo pastejo descontrolado. Um plano ambicioso prevê que, até 2036, os pistaches cobrirão 50.000 hectares do distrito. A expansão é realizada com apoio estatal, utilizando irrigação por gotejamento e mão de obra local.
A escolha dos pistaches deve-se à sua capacidade de tolerar solos pobres e temperaturas extremas, bem como à frutificação de longo prazo. Foi desenvolvido um modelo social: enquanto as árvores crescem, os moradores recebem pagamento pela preparação dos buracos de plantio e pelo cuidado com os mudas. Após o início da frutificação, parcelas de cinco hectares são alugadas a famílias de baixa renda. A receita projetada por parcela é de cerca de 50.000 dólares americanos, com custos de manutenção de aproximadamente 10.000 dólares americanos. A divisão de 50.000 hectares em tais parcelas fornecerá uma base para cerca de 10.000 famílias.
O roteiro desceu para as margens do rio Zarafshan, onde fica o Parque Nacional Zarafshan. O parque preserva a rara floresta tugai — florestas ribeirinhas de zona árida, que são alguns dos ecossistemas mais valiosos das áreas terrestres da Ásia Central. Sua contribuição é discreta, mas indispensável: as raízes estabilizam as margens, as copas suavizam a erosão eólica e resfriam o ar, e os arbustos servem de refúgio para animais, incluindo o cervo de Bukhara.
A fronteira entre a floresta e a estepe é perceptível. Dar um passo além da linha das árvores leva ao calor, poeira e terra nua, enquanto dar um passo para trás traz sombra, canto de pássaros e a densa vegetação do corredor fluvial. O trabalho de conservação vai além do parque: os funcionários dão aulas em escolas vizinhas, convidam artistas e desenvolvem o ecoturismo nas aldeias circundantes, pois a floresta será preservada se os moradores locais encontrarem uma razão pessoal para protegê-la.
A região de Jizzakh demonstrou outro tipo de resiliência através do Jardim de Halófitas na área de Arnasay. Halófitas são plantas que são imunes à salinidade do solo ou à falta de água. Elas são estrategicamente importantes para o Uzbequistão, pois a salinização, juntamente com a erosão e a redução da produtividade, é uma das principais formas de degradação do solo na Ásia Central, afetando uma grande parte das terras irrigadas.
As causas da salinização são variadas: a própria natureza da agricultura em clima árido, a migração de águas subterrâneas e minerais, a má drenagem e o legado da irrigação em larga escala, incluindo a longa dependência do algodão sedento. Este jardim, lançado na primavera de 2026, funciona como um laboratório vivo, onde são selecionadas e reproduzidas espécies tolerantes ao sal para condições onde as culturas comuns não podem sobreviver. Cientistas uzbequistanos já descreveram mais de 100 espécies locais adaptadas a paisagens salinas e áridas, e a parceria com o Instituto de Ecologia e Geografia de Xinjiang, República Popular da China, adicionou ainda dezenas de variedades aos testes.
O último ponto do roteiro no Uzbequistão foi a Universidade Centro-Asiática de Estudos Ecológicos e Climáticos em Tashkent, ou 'Universidade Verde'. Após uma semana de campo, ficou claro que dinheiro sozinho não é suficiente para restaurar a terra; são necessários especialistas que saibam como fazer isso. O reitor da universidade, Professor Bakhtiyor Pulatov, afirmou que sem uma nova geração de especialistas capazes de traduzir desafios ambientais para a linguagem de estratégias financeiras, mesmo os quadros políticos mais bem pensados correm o risco de permanecer apenas no papel.
Do Uzbequistão, a Caravana continuou sua jornada terrestre para o Cazaquistão, onde encontrou novamente a cor azul — na bandeira nacional e no vasto céu da estepe. Durante a viagem, a cor característica da expedição adquiriu um novo significado: na Ásia Central, tornou-se um símbolo de água, resiliência e das frágeis conexões que unem pessoas, pastagens e paisagens das terras áridas.
O presidente Shavkat Mirziyoyev analisou um conjunto de propostas voltadas para combater a desertificação, desenvolver a economia em zonas desérticas e implementar os princípios da criação de uma 'cidade verde' no Uzbequistão.
Atualmente, as mudanças climáticas, o esgotamento dos recursos hídricos e a degradação do solo são problemas ambientais críticos para toda a região da Ásia Central, afetando diretamente a segurança alimentar e a agricultura. Cerca de 80% do território do Uzbequistão consiste em áreas desérticas ou semiáridas.
A salinização do solo, os derrames de areia e as fortes tempestades de poeira representam uma séria ameaça para as regiões de Karakalpakstan, Bukhara, Navoi, Khorezm, bem como para partes das regiões de Kashkadarya, Surkhandarya e Jizzakh. A situação foi agravada pelo secamento do Mar de Aral, que se transformou no deserto de Aralkum.
No Pré-Aral, continua o plantio sistemático de saxaul e outras espécies resistentes. Nos últimos anos, mais de 2 milhões de hectares de novas plantações florestais foram formados no leito seco do mar. O projeto 'Yashil Makon' demonstrou um crescimento significativo na arborização em todo o país: de 8% em 2020 para 14,3% em 2025, graças ao plantio de mais de um bilhão de mudas.
A nova fase da estratégia para o período de 2026 a 2030 prevê a criação e restauração de florestas em uma área de 1,27 milhão de hectares, além do estabelecimento de 16 mil hectares de florestas protetoras em áreas montanhosas, pré-montanhosas e desérticas. Especificamente, está planejado o plantio de coberturas verdes em 10 mil hectares na região de Surkhandarya, e uma 'muralha verde' de 84 quilômetros surgirá nas zonas fronteiriças da região de Syrdarya.
O chefe de Estado enfatizou que as terras desérticas devem ser vistas não apenas como um problema ambiental, mas também como uma fonte potencial de crescimento econômico. O conceito de 'economia desértica' inclui o desenvolvimento de fontes de renda sustentáveis em terras salinas, o cultivo de halófitos, a expansão da pecuária e do ecoturismo, bem como o desenvolvimento da produção de sementes de culturas resistentes à seca.
Vivem a serem abertos viveiros especializados em Karakalpakstan, e as plantações de pistache serão expandidas em Babatag. O financiamento dessas medidas será garantido pelo banco regional de sementes e pela atração de investimentos privados internacionais.
Foi levantado o tema do fortalecimento da interação ecológica na Ásia Central. Como a degradação do solo não reconhece fronteiras nacionais, propôs-se intensificar o trabalho do Centro Regional de Pesquisa sobre Combate à Desertificação, aumentar o número de projetos práticos no âmbito do programa 'Escudo Verde' e desenvolver conjuntamente uma estratégia até 2040.
O elemento chave da apresentação foi o modelo 'Green Samarkand'. Esta metrópole, com significado histórico e infraestrutura desenvolvida, está destinada a ser transformada em um modelo de 'cidade verde' ecologicamente sustentável e climaticamente adaptada na Ásia Central.
Até 2030, Samarcanda estabeleceu metas ecológicas rigorosas: é necessário prevenir a emissão de 51,2 mil toneladas de poluentes, reduzir a concentração de partículas perigosas PM2.5 e PM10 em 50% através da instalação de filtros em instalações de produção, reduzir a poeira de construção em 80% e as emissões nocivas do transporte em 50%. Além disso, o volume de resíduos nos aterros deve ser reduzido pela metade, e a participação de áreas verdes deve atingir uma média de 30%.
Para controlar esses processos em grande escala, será instituído o escritório de projetos 'Yashil Samarkand', com o apoio do hokimiyat regional e do Comitê Nacional de Ecologia e Mudanças Climáticas. Na cidade, será introduzido um regime especial de planejamento ecológico urbano, obrigando todos os edifícios novos e reformados a atenderem aos requisitos de 'construção verde', incluindo o uso de tecnologias de economia de energia e água.
A política de transportes de Samarcanda inclui a compra de 50 ônibus elétricos modernos, a instalação de 150 semáforos inteligentes e a transição completa de todo o transporte público e táxis para tração elétrica até 2030. Planeja-se a implementação do sistema 'Park & Ride', o fechamento gradual do centro da cidade para veículos particulares em favor de pedestres e áreas verdes.
Para melhorar o microclima em Samarcanda, está previsto a criação de pelo menos quatro lagos artificiais, a construção de dez novas fontes e a restauração de 319 quilômetros de rede de canais (aryk). Ao redor da cidade, ao longo da Nova Grande Via Circular, será formado um extenso 'cinturão verde' com 102,7 quilômetros de extensão e uma área de 3532 hectares, que servirá de proteção contra calor e poeira.
Na área de urbanismo, está planejado a construção do bairro ultramoderno 'Green City Samarkand', com uma área de 300 hectares, onde toda a infraestrutura atenderá aos altos padrões ambientais internacionais. As indústrias migrarão para monitoramento digital e o conceito de 'Zero Emissão Visível', e oito das maiores fábricas de categoria I e II de perigo serão realocadas para fora dos limites da cidade. O sistema de gestão de resíduos será reestruturado sob o princípio de 'Zero Waste Samarkand', utilizando sistemas inteligentes de registro fotográfico e de vídeo de infrações.
No âmbito da política climática, a cidade receberá o roteiro 'Carbon Neutral Samarkand' e sua própria plataforma financeira para projetos climáticos, denominada 'Green Samarkand Climate Finance Facility'. Shavkat Mirziyoyev aprovou todas as medidas propostas, declarando que sua implementação será a base para transformar Samarcanda em um centro regional líder em investimentos verdes e inovação, e instruiu os responsáveis a iniciar o trabalho prático imediatamente.
