Mais de quatro mil estudantes permanecem em situação incerta devido a investigações de financiamento da NSFAS não concluídas, o que levou o vice-ministro de Educação Superior e Ensino, Yusuf Kassim, a exigir uma aceleração das ações do esquema de assistência financeira.
A intervenção ocorreu após uma reunião entre Kassim e o administrador da NSFAS, Professor Khlengani Mathebula. Durante este encontro, foram discutidas sérias preocupações sobre os longos atrasos nas investigações de financiamento, apelações estudantis pendentes, pagamentos de subsídios e a incerteza relacionada ao registro para o segundo semestre.
A NSFAS informou que ainda aguarda dados acadêmicos das instituições de ensino sobre os casos de 4138 estudantes que estão na fase de investigação GAP. Este processo de verificação é usado para confirmar dados de registro, aptidão acadêmica, residência e matrícula.
Kassim criticou os atrasos prolongados, afirmando que os estudantes não deveriam esperar por respostas durante meses. O Departamento de Educação Superior e Ensino enfatizou que, embora o vice-ministro respeite os processos de investigação GAP e verificação conduzidos pela NSFAS para prevenir fraudes e confirmar a elegibilidade acadêmica dos beneficiários, ele considera inaceitável que os estudantes esperem a conclusão dessas investigações por até cinco meses.
A NSFAS informou que, de mais de 10.000 casos, 2361 investigações GAP foram processadas, permitindo a restauração do financiamento para os estudantes afetados. Em resposta, Kassim solicitou uma lista de estudantes afetados por cada instituição de ensino e instruiu o departamento universitário a ajudar a NSFAS a obter as informações acadêmicas ausentes para concluir as investigações.
Como resultado da reunião, a NSFAS comprometeu-se a concluir 1515 casos Unisa GAP até sexta-feira e a resolver urgentemente os problemas de financiamento que afetam mais de 400 estudantes da Universidade Nelson Mandela matriculados em programas avançados. O vice-ministro também expressou preocupação com o financiamento dos estudantes da Unisa que precisam se registrar para o segundo semestre, que começará na próxima semana.
De acordo com o departamento, a NSFAS ainda não forneceu garantias de financiamento para o registro no segundo semestre, citando escassez de fundos e trabalho atual na apresentação de materiais ao ministério. O vice-ministro expressou insatisfação com esse atraso e pretende monitorar para garantir que o processo continue sem mais contratempos.
Kassim também questionou os prazos de pagamento dos subsídios da NSFAS às instituições de ensino, alegando que os atrasos nas transferências fazem com que os estudantes recebam os benefícios com atraso. Ele pediu especificamente melhorias no cronograma de pagamento do subsídio de cuidado de 316 rand para estudantes da Unisa.
Queixas de estudantes e problemas de atendimento ao cliente também foram discutidos. A NSFAS informou ao vice-ministro que os apelos agora são processados diretamente pelas instituições de ensino após a abolição do tribunal de apelações na administração atual. Durante a visita ao call center da NSFAS, Kassim descobriu que algumas solicitações de estudantes levam meses para serem resolvidas. Kassim declarou a necessidade de melhorar a velocidade de resposta às solicitações dos estudantes e prometeu que seu escritório colaboraria estreitamente com a NSFAS para uma ajuda mais eficaz aos estudantes.
A intervenção já resultou no envio da NSFAS de equipes para a Universidade Tecnológica Central para ajudar os estudantes que moram em alojamentos não credenciados e que enfrentaram atrasos no recebimento de subsídios. Apesar das preocupações expressas, a NSFAS garantiu ao vice-ministro que atualmente não há pagamentos de subsídios em atraso, incluindo aqueles destinados a estudantes de faculdades TVET.
A Universidade Sul-Africana (Unisa) refuta as explicações do Fundo Nacional de Assistência Financeira aos Estudantes (NSFAS) relativas aos atrasos no pagamento de bolsas de estudo de julho, insistindo que a falha foi causada por problemas sistêmicos mais amplos e não por erros da própria universidade.
As versões conflitantes dos eventos colocaram em dúvida a responsabilidade pelos atrasos que afetaram mais de 93.000 estudantes beneficiários do NSFAS que aguardavam o subsídio mensal para despesas pessoais. Em um comunicado divulgado na quinta-feira, o NSFAS informou que transferiu os fundos necessários para a Unisa em 2 de julho após a conclusão dos procedimentos de conciliação, e que a responsabilidade pela distribuição dos benefícios era então da universidade.
De acordo com o NSFAS, alguns estudantes enfrentaram atrasos devido a problemas técnicos no processo de pagamentos da Unisa. O fundo afirmou que esses problemas foram resolvidos em 6 de julho, e os pagamentos pendentes estão em fase de finalização. De acordo com os dados apresentados pela Unisa, cerca de 93.093 estudantes foram afetados. O NSFAS esclareceu que parte dos beneficiários já recebeu seus subsídios, e prometeu aos estudantes restantes que os pagamentos seriam efetuados dentro de uma semana.
No entanto, a Unisa discorda dessa versão. Vários dias antes da publicação do comunicado do NSFAS, a diretora financeira atual, Liana Jobert, declarou à SABC News que a universidade havia começado a processar os pacotes de pagamento desde a sexta-feira anterior, e todos os estudantes que atendiam aos critérios receberam notificação de transferência de fundos. Jobert enfatizou: 'Isto não é primariamente um problema da Unisa. Claro, é um problema sistêmico, e não um problema da Unisa, mas nós gerimos o processo excepcionalmente bem do nosso lado.'
A Unisa, que conta com mais de 380.000 estudantes, incluindo aproximadamente 177.000 financiados pelo NSFAS, observou que o processamento de pagamentos na maior instituição de ensino a distância da África do Sul é um empreendimento complexo devido à escala de sua base estudantil. As declarações de Jobert contrastam fortemente com a explicação do NSFAS. Enquanto a universidade atribui a culpa a dificuldades sistêmicas mais amplas, o NSFAS afirma que a causa foram complicações técnicas no processo de pagamento da Unisa.
A disputa se intensificou durante a primeira visita oficial do novo vice-ministro de Educação Superior e Treinamento, Yusuf Kassim, ao campus de Muckleneuk em Pretoria na quinta-feira. Kassim reuniu-se com líderes estudantis e a administração da universidade para avaliar os relatos contraditórios sobre os atrasos nos pagamentos após receber inúmeras reclamações através da Linha Direta do vice-ministro. Durante a reunião, funcionários universitários descreveram detalhadamente o processo de pagamento e os fatores por trás dos atrasos.
Kassim declarou que a prioridade é resolver os problemas dos estudantes por meio de interação construtiva, e não procurar culpados. Ele observou: 'Estamos aqui para ouvir e resolver as frustrações expressas pelos estudantes em relação à sua experiência através dos canais institucionais existentes.'
Durante a reunião, Jobert destacou a pressão financeira enfrentada pela instituição. Ela relatou que em 2025, a Unisa registrou um défice de 106 milhões de randes depois de pagar mais aos estudantes do que recebeu. Jobert acrescentou que 'este desequilíbrio exigirá uma revisão cuidadosa nos comitês de auditoria.'
Em perspectiva, Jobert mencionou que em março de 2026, a universidade recebeu 733 milhões de randes do NSFAS, mas gastou 907 milhões de randes para garantir o acesso oportuno dos estudantes aos materiais didáticos, o que deve resultar em um déficit adicional de 213 milhões de randes. Ela explicou que grande parte da tensão financeira está relacionada a uma lacuna política antiga entre o financiamento de ensino a distância e presencial. Segundo Jobert, os estudantes da Unisa recebem atualmente um subsídio anual médio de cerca de 9.000 randes, em comparação com cerca de 48.000 randes para estudantes em universidades presenciais. Além disso, a instituição recebe apenas 316 randes por estudante para administrar o sistema de subsídios, o que ela classificou como um valor insuficiente. Ela enfatizou: 'Não estamos acusando o NSFAS, mas estamos interessados em uma estreita colaboração com eles para sincronizar os pagamentos. Só podemos pagar os fundos após recebê-los.'
Após a reunião, a Unisa divulgou um comunicado de que 98,2% dos estudantes elegíveis financiados pelo NSFAS receberam seus subsídios. Os 2% restantes de casos não pagos estão principalmente relacionados a questões administrativas e de conformidade, incluindo dados bancários incorretos ou ausentes, verificação bancária malsucedida, registros duplicados e requisitos não confirmados pelo NSFAS. A universidade declarou: 'É importante notar que a Unisa não enfrentou dificuldades técnicas no processamento dos pagamentos do NSFAS.'
A universidade também forneceu detalhes do processo: 'O NSFAS transferiu os fundos para a Universidade em 2 de julho de 2026. Dentro de 24 horas, em 3 de julho, a Unisa começou a processar os pagamentos, e de 3 a 7 de julho, processou com sucesso os subsídios para mais de 95.000 estudantes.' A universidade acrescentou que, após o processamento das instruções de pagamento, os prazos para crédito nas contas dos estudantes dependem do tempo de processamento dos bancos individuais. Confirmou que o processo de pagamento foi concluído dentro do prazo de sete dias acordado com o NSFAS.
O NSFAS informou que atualmente financia 168.480 estudantes através do programa de livros didáticos no valor de 425,6 milhões de randes e 93.910 estudantes através do programa de subsídio para despesas pessoais no valor de 148,6 milhões de randes. Ao contrário dos estudantes de universidades presenciais, os estudantes da Unisa não recebem subsídios de alimentação; em vez disso, os estudantes elegíveis recebem apoio através do subsídio de livros e materiais didáticos, bem como do subsídio para despesas pessoais. O NSFAS expressou compreensão pelas preocupações dos estudantes afetados e continua a colaborar estreitamente com a Unisa para garantir que todos os beneficiários elegíveis recebam os subsídios o mais rápido possível.
