A África do Sul está fortalecendo suas capacidades em energia renovável com o lançamento de um projeto híbrido de armazenamento de energia, que a TotalEnergies chama de maior da África. Este projeto está localizado na província do Cabo Norte.
A África do Sul está fortalecendo suas capacidades em energia renovável com o lançamento de um projeto híbrido de armazenamento de energia, que a TotalEnergies chama de maior da África. Este projeto está localizado na província do Cabo Norte.
O projeto foi lançado na quinta-feira com a participação da TotalEnergies, Hydra Storage Holdings e Reatile Renewables na cidade de De Aar, no Cabo Norte. Ele também faz parte do Programa de Compra de Geradores Independentes de Energia para Redução de Riscos do Governo (RMIPPPP).
Este programa governamental foi criado para resolver o problema da escassez de eletricidade, introduzindo capacidade de geração adicional na rede nacional. O programa apoia projetos capazes de fornecer fornecimento de energia confiável e ajudar a África do Sul a transicionar para uma composição energética mais limpa e diversificada.
A estrutura do projeto Hydra combina uma estação solar fotovoltaica de 216 MW com um sistema de armazenamento de energia por baterias de 500 MWh, permitindo injetar eletricidade renovável na rede nacional. Espera-se que a instalação gere mais de 400 GWh de eletricidade anualmente, o suficiente para abastecer aproximadamente 200.000 residências sul-africanas.
De acordo com o acordo de compra de energia de 20 anos com a Eskom, o projeto fornecerá 75 MW de energia renovável despachável entre as 5h da manhã e as 21h30. Durante a construção do projeto, foram criados cerca de 1600 empregos, e espera-se que cerca de 60 empregos permanentes surjam durante a operação.
Magali Pillay, diretora geral da TotalEnergies na África do Sul, afirmou que este projeto fortalecerá a segurança energética da África do Sul. Ela enfatizou que o projeto permite injetar energia renovável despachável na rede sul-africana, fortalecendo assim a segurança energética do país e, ao mesmo tempo, descarbonizando a produção de eletricidade.
O Cabo Norte tornou-se um centro de energia renovável do país devido ao alto nível de insolação solar e à disponibilidade de terras, atraindo bilhões de rand em investimentos através de programas sucessivos de compra de energia renovável.
Gladwell Nkumbi, chefe do conselho executivo do município local de Emtanjeni, observou que o projeto Hydra demonstra a crescente importância desta região no setor de energia renovável sul-africano. Nkumbi declarou que há um desenvolvimento focado no fortalecimento do fornecimento de energia do país e acrescentou que o município de Emtanjeni se orgulha de ser uma das comunidades que acolhe essas instalações de energia, pois isso é uma parte importante de sua história.
Na África do Sul, está ocorrendo uma mudança estrutural no modelo de condomínios residenciais, que por muito tempo dependeu de um fornecedor de energia centralizado. O aumento do custo da eletricidade, a alteração das estruturas tarifárias e a constante queda nos preços dos módulos solares e baterias de íon-lítio estão mudando drasticamente a economia do fornecimento de energia, enfraquecendo os argumentos a favor da manutenção da dependência da rede, segundo Francois van Temmaat, cofundador e CEO da Sustainable Power Solutions (SPS).
Segundo Van Temmaat, para construtores e Associações de Proprietários (HOAs), o debate mudou de alimentação de reserva temporária para alcançar a independência energética total. Ele observa que, embora a segurança fosse o principal motivo durante os apagões de pico, a relativa estabilização da situação energética levou o foco ao resultado financeiro.
A empresa de energia solar indica que o incentivo financeiro para abandonar a rede é impulsionado por duas tendências divergentes. Por um lado, as concessionárias estão cada vez mais reestruturando tarifas para proteger receitas, frequentemente aumentando as taxas fixas de conexão e manutenção mesmo com a redução do consumo variável de energia. Essa tendência visa manter a base de receita, tornando as soluções solares que funcionam apenas durante o dia menos atraentes em termos padrão.
Por outro lado, o custo dos componentes de energia renovável, particularmente baterias, continua a seguir uma trajetória de queda de preços, semelhante à observada anteriormente nos módulos solares. Van Temmaat conclui que a combinação desses dois fatores mostra que existe um ponto em que a geração própria se torna mais economicamente vantajosa do que manter a conexão com a rede. Esse ponto já foi alcançado por alguns clientes que descobriram que a autogeração proporciona uma previsibilidade financeira de longo prazo superior.
Em seu boletim semanal Business Leadership South Africa (BLSA), a CEO Busisive Mavuso declarou que o «colapso municipal», que afeta três das oito grandes cidades da África do Sul, incluindo Joanesburgo, Mangaung e Cidade do Cabo, é uma consequência direta da falha na liderança e na responsabilidade. Ela acredita que os políticos locais são em grande parte parte do problema, em vez de contribuírem para encontrar soluções.
Mavuso recorda que, durante as eleições municipais de 2021, ela alertou sobre a necessidade de pessoas adequadas nos municípios, indicando que o problema principal era fundamentalmente de recursos humanos, e que o autogoverno «nem sempre tinha as mãos certas no caixa». No entanto, segundo ela, os políticos continuaram focados em batalhas faccionais, captura de poder e interesses privados, resultando na deterioração da prestação de serviços, o que atinge mais severamente as áreas subdesenvolvidas.
O portal MyProperty relata que credores continuam dispostos a financiar compradores qualificados, oferecendo hipotecas de 100% a muitos solicitantes com bom histórico de crédito. No entanto, hoje a acessibilidade à moradia depende de muito mais do que apenas atender aos requisitos de hipoteca. Nos últimos anos, aumentaram as taxas municipais, as taxas, o seguro, os serviços públicos e os custos gerais de vida. O portal enfatiza que tornou ainda mais importante comprar uma casa dentro das próprias possibilidades financeiras.
A maioria dos especialistas financeiros aconselha limitar o pagamento mensal da hipoteca a cerca de 30% a 35% da renda mensal líquida. Usando o salário médio atual de cerca de 21.200 randes, isso corresponde a um orçamento de pagamento mensal de hipoteca de aproximadamente: 30% — 6.360 randes por mês; 35% — 7.420 randes por mês. Isso deixa fundos suficientes no orçamento mensal do trabalhador para cobrir despesas básicas de vida, poupança e despesas imprevistas. O MyProperty lembra que ser proprietário de uma casa envolve muito mais do que apenas pagar a hipoteca, exigindo um orçamento para: impostos e taxas municipais, eletricidade e água, taxas (ao comprar sob título de seção ou condomínio), seguro do proprietário, seguro de propriedade, manutenção e reparos, bem como serviços de comunicação, segurança e outros pagamentos mensais.
De acordo com a GoSolr, os consumidores na África do Sul enfrentam o aumento das tarifas e das contas fixas de eletricidade, o que mina os esforços de economia de energia e diminui o apelo do uso de sistemas solares.
A crise energética na África do Sul entrou em uma nova fase: os domicílios não estão sofrendo apenas com cortes de energia, mas cada vez mais com custos crescentes. Isso torna a redução do consumo de eletricidade um meio menos eficaz para diminuir as contas mensais.
O último relatório trimestral da GoSolr, intitulado Light Paper, alerta que o problema energético do país se transformou em uma crise de acessibilidade, causada pelo aumento das tarifas, pelo aumento das taxas fixas e pelas estruturas de preços inconsistentes dos municípios.
Segundo o relatório, as tarifas de eletricidade aumentaram mais de 1100% desde 2007. A isso foram adicionados aumentos recentes de preço pela Eskom de 8,76%, seguidos por outro aumento de 8,83%. Os clientes municipais frequentemente pagam ainda mais após a aplicação de sobretaxas locais.
A GoSolr observa que um dos problemas mais graves é o rápido aumento das taxas fixas. Isso significa que os consumidores são forçados a pagar somas significativas apenas pela conexão à rede, independentemente do volume de eletricidade consumido.
O relatório enfatizou que a redução do consumo de eletricidade não garante mais uma economia significativa, especialmente para pequenas empresas e domicílios de renda média, que já enfrentam pressão financeira. Além disso, as contas de eletricidade não refletem o custo total de todo o sistema energético sul-africano.
Além do custo da eletricidade consumida, os consumidores financiam indiretamente a infraestrutura da rede, perdas no sistema, roubo de eletricidade, contas não pagas, geração de emergência a diesel e várias sobretaxas municipais. Muitas famílias também incorrem em despesas adicionais devido a fontes de alimentação de reserva, equipamentos danificados e redução de desempenho durante interrupções de energia.
Andrew Middleton, CEO da GoSolr, afirmou que o sistema elétrico da África do Sul permanece sob pressão, apesar das melhorias na estabilidade do fornecimento. Ele observou: «O sistema energético da África do Sul está sob pressão, mas não é desesperador».
Middleton acredita que a situação atual é resultado de modelos de precificação obsoletos que buscam manter o status quo e proteger as receitas, em vez de se adaptar ao cenário energético em rápida mudança. Embora tenha havido menos períodos de interrupção na África do Sul nos últimos meses, Middleton alertou que a estabilidade por si só não é um sucesso se a eletricidade continuar a se tornar menos acessível.
Ele acrescentou: «Atualmente, o sistema envia sinais errados, incentivando a ineficiência e punindo o progresso, ao mesmo tempo que redefine sutilmente a eletricidade como algo que nem todos podem pagar».
O relatório identificou diferenças significativas entre os municípios, indicando que as estruturas tarifárias inconsistentes criam desigualdade em todo o país. Cidade do Cabo foi mencionada como um exemplo de abordagem relativamente equilibrada com crescimento moderado nas taxas fixas e estrutura de tarifas opcional dependente do horário de uso. Ao mesmo tempo, Joanesburgo foi apresentada como um exemplo de como as estruturas de preços podem colocar os consumidores em desvantagem, pois alguns domicílios relataram taxas fixas de até 1761 rand sul-africanos por mês antes mesmo de consumir uma unidade de eletricidade.
A GoSolr também alerta que as estruturas de preços atuais podem desencorajar a instalação de painéis solares em telhados e baterias de armazenamento, quando a África do Sul deveria incentivar uma geração distribuída mais ampla de eletricidade. A empresa afirma que penalizar os clientes que investem em geração própria pode contribuir para o que eles chamam de «declínio espiral de preços lento», onde a redução do consumo força as concessionárias a aumentar ainda mais as tarifas para compensar as receitas.
Para resolver o problema da acessibilidade, a GoSolr pede maior transparência na precificação de eletricidade, uma clara separação dos custos de infraestrutura e consumo, regras padronizadas para geração integrada e reformas nos modelos de financiamento municipal que reduzam a dependência das vendas de eletricidade. Middleton concluiu que a África do Sul tem a chance de construir um sistema energético mais sustentável e inclusivo se os políticos alinharem os incentivos com a mudança de comportamento dos consumidores.
