O ex-jogador dos Springboks, o talhador Bismarck du Plessis, expressou admiração pela forma como Rassie Erasmus está formando jogadores versáteis para apoiar a equipe Boks na busca pelo terceiro título mundial de rúgbi consecutivo.
O ex-jogador dos Springboks, o talhador Bismarck du Plessis, expressou admiração pela forma como Rassie Erasmus está formando jogadores versáteis para apoiar a equipe Boks na busca pelo terceiro título mundial de rúgbi consecutivo.
Du Plessis considera que a profundidade que Rassie Erasmus criou na seleção nacional é sem precedentes. Os campeões mundiais continuam a ter bons resultados, apesar das constantes mudanças no elenco no dia da partida. Sob a liderança de Erasmus, os Boks tornaram-se conhecidos por suas rotações de jogadores, mas isso não resultou em uma queda no alto nível de jogo. Essa característica permitiu a Erasmus utilizar novos jogadores, enquanto a África do Sul mantém a mesma intensidade e poder físico nos jogos da série Tests.
No próximo fim de semana, quando a equipe enfrentar o País de Gales em Kings Park, Durban (início do jogo às 17:40), quatro jogadores farão suas estreias. Este jogo é o último do Campeonato das Nações, e os Boks pretendem manter sua sequência de vitórias.
Du Plessis destacou especialmente a utilidade dos alas frontais Jan-Hendrik Wesels, que transita perfeitamente entre as posições de prop esquerdo e talhador, apesar das diferenças nos requisitos técnicos dessas funções. Du Plessis declarou: 'Acho que é muito difícil para um cara como Jan-Hendrik'. Ele acrescentou: 'Jogar como prop esquerdo e jogar como talhador são coisas muito diferentes. Devemos reconhecer como ele lida com isso, porque eles ainda estão tentando descobrir onde ele contribui mais para a equipe.'
Ele também compartilhou sua experiência pessoal, observando: 'Ele é um jogador com muito talento. Fico feliz por não ter tido que mudar de posição na linha de frente. Já era difícil chutar fora da linha, uma semana eu chuto, e na outra semana eu não chuto.'
Embora a versatilidade de Wesels tenha chamado a atenção, o que mais impressionou Du Plessis foi a capacidade de Erasmus de desenvolver jogadores adaptáveis. Ele citou as recentes performances da África do Sul, onde os Boks fizeram grandes mudanças de uma semana para outra, alcançando vitórias contra adversários fortes como Inglaterra e Escócia. Du Plessis está convencido de que Erasmus demonstrou repetidamente por que suas decisões sobre o elenco não podem ser questionadas, mesmo que levantem dúvidas.
'Eu tenho total confiança em como ele usa seu elenco', disse Du Plessis. Ele explicou que ter um jogador capaz de cobrir duas posições permite 'quase ter um jogador extra em outro lugar'. Ele lembrou do Campeonato Mundial de 2023, quando Deon e Marco cobriram a posição de talhador, embora não jogassem lá regularmente. 'Acho que nós vencemos o Campeonato Mundial novamente, e essa versatilidade agora está ajudando nossa equipe a se desenvolver da melhor maneira possível.'
Em antecipação à Copa do Mundo de Rugby de 2027, que será realizada na Austrália, a liderança dos Springboks prioriza a expansão do elenco em vez de manter o primeiro lugar no ranking do Campeonato Nacional.
Considera-se que uma ou duas derrotas durante o próximo ano não impedirão a defesa do título se isso permitir descobrir a próxima geração de estrelas em jogos de teste e formar combinações que podem ser inestimáveis em momentos decisivos. Dada a excepcional profundidade do elenco disponível pelo técnico Rassie Erasmus, mesmo um time dos Springboks significativamente alterado deve estar confiante antes do jogo contra a Escócia.
O segundo jogo do Campeonato Nacional contra a Escócia ocorrerá em Pretoria no sábado. O ala utilitário Pieter-Steph du Toit participará, liderando o elenco reformulado dos Springboks. No jogo em Loftus Versfeld, jogarão os jogadores selecionados por Erasmus para o dia.
O ex-campeão mundial e treinador de unidade móvel, Duane Vermeulen, observou que, independentemente de o técnico escolher um jogador com 150 partidas ou um novato fresco, os Springboks sabem exatamente qual resultado desejam do jogo. Embora alguns possam ver um elenco menos experiente como uma grande aposta, especialmente considerando a impressionante forma recente da Escócia, o quadro geral é claro.
A equipe Boks está se preparando para defender seu título mundial em 2027, o que exige que mais jogadores sejam disponibilizados em testes de rugby, ao mesmo tempo em que garante uma competição real pelas vagas em todo o elenco. A vantagem deste elenco é que os experimentos não significam mais enfraquecimento da equipe; significa dar oportunidades aos jogadores que as merecem, elevando simultaneamente o nível geral do elenco.
Sábado oferece uma oportunidade ideal para formar combinações mais importantes. A parceria dos meio-campistas Handré Pollard e Embrose Papier estará sob intensa observação, enquanto o experiente wing-half se conecta com o número 9 retornando. No meio-campo, o trio de alas — Boan Venter, o pivô Johan Grobbelaar e Wilco Louw — terá a chance de provar que podem se tornar um time titular confiável se forem convocados para testes maiores nos próximos 18 meses.
Vermeulen enfatizou que, na opinião dele, «nós, como grupo de treinadores, discutimos o que queremos alcançar, e obviamente é uma competição, então você não quer perder jogos». Ele acrescentou que os jogadores que tiveram a oportunidade de jogar «definitivamente são bons o suficiente». Ele acredita que, nesse caso, o número de jogos não importa, pois «você pode jogar 150 jogos, mas ainda assim será apenas uma pessoa comum». Foi essa mentalidade que fez os Springboks um padrão no rugby mundial.
Esta equipe não é uma aposta. Cada jogador entende a responsabilidade que vem com vestir o uniforme verde e dourado, e cada escolha é feita com foco na vitória agora e na reconquista da Taça Webb Ellis em 2027. Se o preço de chegar à Austrália com o elenco mais profundo do rugby mundial for uma rara derrota no caminho, esse é o preço a pagar. Isso não significa, no entanto, que a equipe escolhida para sábado tentará perder em prol da construção de profundidade. Eles são fortes o suficiente e possuem muita experiência, além de alguns novatos famintos, para surpreender a Escócia, que recentemente venceu o Argentina de forma convincente. Este será um desafio que os Boks mais jovens aceitarão.
Após uma vitória convincente contra a Inglaterra em Ellis Park, que dissipou quaisquer dúvidas de que os Springboks são o melhor time do mundo, o técnico Rassie Erasmus pode realizar experimentos com seu elenco nos próximos dois jogos da Copa das Nações.
Os Boks obtiveram uma vitória sólida por 45-21, demonstrando que permanecem o padrão do rugby mundial. A equipe começou a campanha de forma brilhante, marcando sete touchdowns e mostrando excelente interação entre os forwards e o backfield.
Apesar de haver sinais de semelhança com o ano anterior no início do jogo em Ellis Park contra a Austrália, quando a Inglaterra conseguiu se recuperar pouco antes do intervalo, a mudança de atitude após o descanso permitiu aos sul-africanos retomar a vantagem. Eles não permitiram que sua intensidade diminuísse, defendendo com precisão e atacando com confiança e foco.
Mesmo com lesões de jogadores chave, como o capitão Siya Kolisi e Eben Etzebeth, que foram forçados a sair do jogo, a equipe demonstrou um alto nível. Cameron Horneck, que jogou em um único jogo, e o novato Paul de Villiers entraram em seu lugar. Erasmus e seus assistentes tiveram que reorganizar a linha, mas mesmo essas substituições tardias não conseguiram desestabilizar a equipe.
Isso testemunha a excepcionalidade do elenco, onde os jogadores podem se integrar facilmente ao jogo sem parecerem inseguros em seus papéis. De Villiers se destacou muito na disputa pela bola, e Horneck, apesar de jogar fora de sua posição principal nº 8, realizou vários avanços poderosos e tackles importantes.
Como há jogos contra Escócia e País de Gales pela frente, bem como mais um encontro com a Argentina, os Springboks não precisam mais provar ao mundo sua superioridade. Eles já venceram a Inglaterra e superaram todos esses adversários anteriormente.
Isso torna os próximos jogos de teste uma oportunidade ideal para os treinadores dos Boks continuarem investindo em atletas jovens, incluindo o meio-campista Wusi Moyo e o wing Jaco Williams, dando-lhes experiência valiosa no nível de Testes antes da Taça de Rivalidade Máxima contra os All Blacks. Até a chegada desta série, esses jogadores acumularão experiência adicional e, se forem necessários contra os adversários mais antigos dos Boks, estarão prontos para substituir os veteranos.
Infelizmente, a lesão de Riley Norton foi uma perda, pois ele poderia ter sido outro candidato adequado para ganhar experiência nos próximos jogos. Os campeões mundiais mostraram novamente por que estão no topo do jogo e por que a profundidade de seu elenco causa inveja no rugby mundial. Apesar da ausência de alguns jogadores da linha de frente, eles ainda tinham muita força demais para a Inglaterra.
