O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informou à imprensa em Genebra, Suíça, que o surto atual de Ebola representa a terceira maior epidemia da história, caracterizando-se por se propagar mais velozmente do que qualquer evento anterior.
Até o momento, foram registrados 2.003 casos, resultando em 796 óbitos. Tedros comparou este cenário com a epidemia de 2018 na RDCongo, que levou mais de dez meses para alcançar a marca de 2.000 casos confirmados. Essa epidemia anterior foi a mais fatal do país, causando aproximadamente 2.300 mortes entre os 3.500 pacientes diagnosticados entre 2018 e 2020.
A principal apreensão da OMS reside na disseminação da doença na província de Ituri, localizada no nordeste da RDCongo, que é o epicentro desta 17ª epidemia. Foi observado que mais de 80% dos novos casos estão sendo detectados fora dos registros de contatos conhecidos, o que indica que as cadeias de transmissão estão escapando ao sistema de vigilância.
Adicionalmente, foi apontado que cerca de dois terços das mortes ocorrem em comunidades, afetando indivíduos que jamais receberam atendimento em uma unidade de saúde.
Apesar dos desafios, Tedros mencionou avanços significativos, como a expansão da capacidade de internação, que agora excede 800 leitos e segue em crescimento. Houve também um aumento nos recursos de triagem, com 60 laboratórios estabelecidos, e a taxa de monitoramento de contatos subiu para cerca de 80%.
Atualmente, não há vacina ou tratamento disponível para a variante Bundibugyo do vírus Ebola, responsável pela crise atual. Contudo, a OMS iniciou ensaios clínicos no começo do mês para dois tratamentos: o anticorpo monoclonal MBP134 e o antiviral remdesivir, podendo ser usados isoladamente ou em combinação. Além disso, nesta semana, começou o primeiro teste de segurança da vacina ChAdOx1, coordenado pela Universidade de Oxford, Reino Unido. Outro ensaio clínico teve início na terça-feira para avaliar a eficácia da profilaxia pós-exposição (PEP) utilizando o antiviral obeldesivir em pessoas expostas a casos confirmados de Bundibugyo.
O diretor-geral da OMS garantiu que, mesmo sem vacinas ou tratamentos aprovados, 377 pessoas conseguiram se recuperar, demonstrando que a doença pode ser controlada e sua propagação interrompida com diagnóstico precoce e cuidados médicos adequados.
A RDCongo, país da África Central vizinho a Angola, tem enfrentado a epidemia causada pelo raro vírus Bundibugyo desde maio. A epidemia foi oficialmente declarada em maio na província de Ituri, uma área fronteiriça com Uganda e Sudão do Sul. O surto se espalhou também para Uganda, que reportou duas mortes em 20 casos e anunciou recentemente que não possui mais pacientes infectados.
A cepa de Bundibugyo apresenta uma taxa de letalidade que varia entre 30% e 50%, e a OMS classifica o risco de propagação como elevado na África Subsaariana, embora baixo em escala global. Estima-se que o vírus tenha começado a circular em Ituri cerca de dois meses antes da declaração oficial, que ocorreu em 17 de maio, quando a epidemia foi classificada como uma emergência de saúde pública de importância internacional. O vírus é transmitido pelo contato direto com fluidos corporais de animais ou pessoas infectadas, provocando febre hemorrágica severa, vômitos, diarreia e sangramentos internos.
De acordo com dados divulgados na terça-feira à noite pelo Ministério da Saúde da República Democrática do Congo (RDCongo), mais de dois mil casos de Ebola foram confirmados, resultando em um total de 754 óbitos. Atualmente, 753 indivíduos permanecem sob isolamento ou em hospitais, enquanto 366 já conseguiram se recuperar.
O monitoramento de contatos no país, que possui mais de cem milhões de habitantes, segue sendo um grande obstáculo, com a cobertura das pessoas expostas atingindo apenas 67%. A organização Médicos Sem Fronteiras (MSF) relatou em um comunicado emitido no dia que o Ebola está se espalhando na RDCongo em um ritmo considerado «sem precedentes».
Trish Newport, coordenadora de emergências da MSF, enfatizou que o número de infectados cresce, levando mais famílias à perda de entes queridos, o que dificulta o controle da epidemia. Ela ressaltou a necessidade de «uma ação internacional mais firme e coordenada para agir com maior rapidez e melhorar o acesso tanto aos cuidados médicos para o Ebola como a outros serviços de saúde essenciais».
A RDCongo, localizada na África central, tem enfrentado a epidemia causada pelo vírus Bundibugyo desde maio. Dois meses após o início, a disseminação continua mais acelerada do que as autoridades de saúde conseguem acompanhar, mesmo diante de uma resposta ampliada.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) informou na terça-feira que pelo menos 80% dos novos casos surgem de cadeias de transmissão desconhecidas. Além disso, a OMS alertou que a real dimensão da epidemia de Ebola na RDCongo pode ser «duas a quatro vezes» maior do que as estimativas oficiais.
Um dos maiores problemas reside no fato de as autoridades de saúde ainda não terem identificado o «paciente zero» da epidemia. Adicionalmente, os deslocamentos causados por conflitos armados e os movimentos ligados à mineração complicam o rastreamento de milhares de pessoas que tiveram contato com indivíduos infectados.
Chikwe Ihekweazu, responsável pelas emergências sanitárias da OMS, relatou na terça-feira, após retornar de Bunia, em Ituri — a província mais afetada —, que muitas das mortes recentes ocorreram em pessoas que jamais acessaram um centro de saúde ou receberam assistência médica.
Os profissionais de saúde em diversas áreas de Ituri estão em greve, alegando não terem recebido pagamentos desde o início do trabalho na epidemia. Os esforços de contenção também são prejudicados pela ausência de vacinas ou tratamentos aprovados para o vírus Bundibugyo.
Em apenas dois meses, este surto de Ebola, que evoluiu para epidemia, tornou-se o 17º a atingir a RDCongo, configurando-se como o terceiro maior e o de crescimento mais rápido entre todos os registrados até o momento.
Declarada oficialmente em maio em Ituri, uma província fronteiriça com Uganda e Sudão do Sul, a epidemia se expandiu para Uganda. Neste último país, foram confirmados 20 casos, sendo 15 deles trazidos da RDCongo, incluindo duas fatalidades.
A epidemia está ligada à cepa Bundibugyo, que apresenta uma taxa de letalidade variando entre 30% e 50%, e para a qual não há vacina autorizada nem tratamento específico, conforme a OMS. A organização classifica o risco de propagação do surto na África subsaariana como «elevado», mas em escala global como «baixo». A OMS estima que o vírus começou a circular em Ituri cerca de dois meses antes da declaração do surto e classificou a epidemia como uma «emergência de saúde pública de importância internacional» em 17 de maio.
O vírus é transmitido pelo contato direto com fluidos corporais de pessoas ou animais infectados e causa febre hemorrágica grave, vômitos, diarreia e hemorragias internas.
