A temporada de futebol na África do Sul se prepara para mais um período sem o uso do sistema de assistência de vídeo ao árbitro (VAR). O chefe do corpo de árbitros da Safa, Abdul Ibrahim, informou que será necessária mais uma temporada completa de treinamento para a implementação completa da tecnologia, o que significa que o VAR não será lançado na próxima temporada de 2026/27.
No início deste ano, o ministro dos esportes, Gethon Mackenzie, declarou que o governo destinou fundos à Safa para implementar o VAR no futebol sul-africano, com foco especial na divisão principal. A Safa, através do seu comité executivo financeiro nacional sob a liderança de Mkhoseli Sibama, confirmou o recebimento desses fundos e o depósito em uma conta especial.
No entanto, ao falar no hotel Southern Sun em Pretoria na quinta-feira, após a conclusão do programa Fifa Elite, que foi um seminário pré-temporada para árbitros organizado pela Safa em conjunto com a FIFA, Ibrahim afirmou claramente que eles ainda não estão prontos para implantar essa tecnologia. Em entrevista ao Primetime Sports, ele respondeu à pergunta sobre a próxima temporada: 'Minha resposta simples é não'. Ele explicou que é necessário um treinamento extenso que ainda não começou por várias razões.
No entanto, Ibrahim observou que a equipe do projeto já foi formada. Atualmente, essa equipe aguarda a aprovação do Comitê Executivo Nacional para a proposta apresentada por eles. Assim que a aprovação for concedida, a equipe do projeto realizará uma coletiva de imprensa para delinear os próximos passos para a implementação do VAR na África do Sul. No entanto, ele confirmou que não há preparação para o lançamento na temporada 2026/27.
O início da temporada Betway Premiership está programado para sábado, 1º de agosto de 2026. Este último adiamento, diante das altas esperanças de torcedores, clubes e partes interessadas pela implementação da tecnologia, representou um sério revés para o futebol sul-africano.
O sistema de assistência de vídeo do árbitro (VAR) permanece um elemento central da Copa do Mundo de Futebol, demonstrando o impacto da tecnologia no andamento do torneio. Embora os jogadores garantam os gols, o drama e os resultados inesperados, à medida que se avança para os mata-matas, é o VAR que domina as discussões.
O VAR foi repetidamente a causa de momentos decisivos das partidas, influenciando os resultados, eliminando equipes e alterando o caminho para a final. Um dos exemplos mais dramáticos ocorreu durante o jogo Portugal contra Croácia na fase de 16. Após a Croácia marcar um gol dramático no final do tempo, perdendo por 2 a 1, ocorreu uma das análises mais longas do torneio.
Com o auxílio de um sensor dentro da bola e tecnologia semiautomática de impedimento, os oficiais determinaram que a bola tocou na cabeça de Igor Matanovich antes de atingir Mario Palacio, que estava em posição fora de jogo. O gol foi anulado, encerrando a participação da Croácia na Copa do Mundo e prolongando a busca pelo troféu de Cristiano Ronaldo, ao mesmo tempo que marcou o amargo final da carreira internacional de Luka Modrić.
A tecnologia mudou o curso do torneio não pela primeira vez. O Irã enfrentou uma decepção semelhante na fase de grupos, quando um gol dramático de Shoja Jalalzadeh contra o Egito aos 93 minutos foi anulado após o VAR detectar um impedimento mínimo. Em vez de obter um ponto importante, o Irã foi eliminado da competição.
A Colômbia também ficou em desvantagem devido a uma decisão controversa: o gol marcado por Davinson Sánchez no final do tempo contra Portugal foi considerado impedimento após uma análise prolongada. Este gol, que poderia ter dado à Colômbia a vitória, desapareceu do placar, alterando significativamente o cenário do seu grupo.
A Inglaterra também se beneficiou de uma decisão controversa durante o empate com Gana. Os fãs das 'Black Stars' ficaram insatisfeitos com a recusa do VAR em conceder um pênalti após um carrinho de Ezri Konsa em Prince Kwabena Adu, o que gerou amplos debates sobre o limiar necessário para anular uma decisão tomada em campo.
Embora a FIFA afirme que inovações como a tecnologia semiautomática de impedimento e o chip na bola aumentam a precisão, elas também destacam os aspectos cada vez mais sutis do futebol. Agora, destinos de carreiras, torneios e legados são decididos por toques imperceptíveis a olho nu.
Os torcedores permanecem divididos: alguns acreditam que a tecnologia torna o jogo mais justo, corrigindo erros óbvios, enquanto outros defendem que as verificações demoradas e as decisões milimétricas tiraram do futebol a espontaneidade e a emoção. No entanto, a crescente influência do VAR é inegável.
Com os quartos de final ainda por vir, qualquer impedimento insignificante, qualquer pedido de pênalti e qualquer possível cartão vermelho podem agora decidir não apenas a partida, mas o destino de toda a campanha na Copa do Mundo. No torneio, já marcado por surpresas e vantagens mínimas, a tela de repetição tornou-se quase tão influente quanto os próprios jogadores.
