A Reserva Natural SA Nature Reserve está conduzindo uma campanha para incluir a proteia, a flor nacional da África do Sul, na lista de emojis mundiais. A reserva apresentou uma proposta oficial ao Unicode Consortium, a organização responsável por determinar quais emojis entrarão no teclado global.
Este passo é motivado não apenas pelo desejo de adicionar um símbolo adorável, mas também por razões mais sérias. A proteia é a flor nacional da África do Sul e uma das espécies mais emblemáticas do Reino Floral do Cabo, considerado um dos reinos florísticos mais ricos do mundo, apesar de seu pequeno tamanho. Essas plantas crescem quase exclusivamente na parte sul da África e evoluíram nesta região ao longo de milhões de anos.
No entanto, as proteias estão ameaçadas. Cerca de metade das espécies de proteia no país enfrenta risco de extinção devido à perda de habitat, plantas invasoras, mudanças nos regimes de incêndio, atividades agrícolas e desenvolvimento urbano.
A equipe por trás desta iniciativa espera que a aparição desta flor na lista universal de emojis atraia a atenção de milhões de pessoas para esta planta única, o que, por sua vez, pode desencadear discussões sobre métodos de sua conservação. O processo de aprovação de emojis é complexo: o Unicode Consortium avalia a existência de evidências convincentes de que as pessoas reconhecem, procuram e usam este símbolo.
Para demonstrar interesse público, The Wild Rescue pede às pessoas que saibam mais sobre as proteias e o Reino Floral do Cabo. A diretora executiva Gill Simpson observa: «Se um número suficiente de pessoas começar a falar sobre proteias — não apenas como flores, mas como símbolos de uma das notáveis biosferas da Terra — então o buquê do teclado mundial encontrará um lugar para elas».
Ela acrescentou: «É hora de a flor nacional da África do Sul encontrar seu lugar no léxico digital mundial. Aumentar o nível de conscientização e apreço ajudará a proteger nossos habitats naturais de fynbos e contribuirá para ações simples que podem ter um significado profundo: como adotar hábitos ecológicos, abster-se de colher essas flores silvestres e plantar jardins nativos».
Segundo a autora, o aumento da conscientização frequentemente precede a conservação, pois quanto mais as pessoas sabem sobre algo, maior a probabilidade de se preocuparem com sua proteção. A possibilidade de concluir uma mensagem orgulhosa da África do Sul com o símbolo da proteia em vez de uma flor genérica é, sem dúvida, bem-vinda.
O consórcio Unicode planeja liberar a atualização Emoji 18.0 nos próximos meses, abrangendo teclados de celulares e computadores globalmente. Este novo pacote não só amplia as opções de comunicação visual dos usuários, mas também padroniza ícones antigos que causavam divergências de interpretação entre distintos sistemas operacionais.
A versão 18.0 introduz seis figuras inéditas. Entre elas estão o "Rosto Sorridente Rachado", usado para expressar situações caóticas mantendo a compostura digital; o "Farol", que simboliza direção e luz; e a "Borracha", representando o início de algo do zero. Além disso, a aba de gestos receberá polegares apontando para a direita e para a esquerda, úteis para destaque lateral em conversas, e a "Rede com alça", que representa a coleta ou captura de algo.
Além das adições, a atualização foca em resolver problemas de fragmentação de design. Jennifer Daniel, presidente do subcomitê de emojis do Unicode, mencionou que sistemas diferentes desenhavam o mesmo código de maneiras distintas, o que será corrigido. Por exemplo, o "Cometa" será exibido uniformemente como um rastro de gelo azul em todas as plataformas. A representação de "rocha em chamas" ganhará um código oficial como "Meteoro".
Na categoria de alimentos, o "Pepino" manterá sua classificação vegetal em todos os dispositivos, enquanto o "Picles" receberá um código dedicado, servindo tanto para identificar o alimento quanto para indicar estar em apuros (referência à expressão "in a pickle"). A "Borboleta" também foi revisada: antes, aparecia como espécie azul (Morpho) ou laranja (Monarca) dependendo do aparelho. Agora, a Monarca possui seu próprio emoji, carregando um significado ligado à resiliência e resistência.
