Paleogenetistas conseguiram sequenciar o DNA mais antigo extraído de uma amostra encontrada na África. Este DNA foi descoberto no dente de um redunka montanhês que vivia no sul do continente há cerca de 50 mil anos. Os resultados deste estudo foram apresentados em uma publicação científica na revista Quaternary Science Reviews.
Nas últimas quinze décadas, os paleobiólogos alcançaram um progresso significativo na análise de DNA preservado em restos de animais e humanos antigos. Esse avanço foi marcado pela concessão do Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina a Svante Pääbo em 2022. As pesquisas demonstram que, sob condições adequadas, como o permafrost de longa duração, o DNA pode ser preservado por mais de um milhão de anos.
Em regiões de clima quente, as moléculas de DNA geralmente sofrem rápida degradação. Por causa disso, até agora, muito poucos genomas antigos da África são conhecidos, com idade superior a dez mil anos. Um exemplo são os dados obtidos no Norte da África, onde foi possível ler o DNA de várias pessoas que viveram há aproximadamente 15 a 14 mil anos. Além disso, em 2024, pesquisadores apresentaram o genoma mais antigo da África Austral, pertencente a um indivíduo falecido há cerca de dez mil anos.
Uma equipe de cientistas da Dinamarca, Canadá, EUA e África do Sul, liderada por Elin Lorenzen da Universidade de Copenhague, conduziu um estudo focado no estudo da preservação de DNA endógeno e colágeno em ossos e dentes de animais selvagens. Essas amostras foram extraídas de seis locais de descoberta na África do Sul. Um total de 320 amostras foi coletado, classificadas pelos paleontólogos como pertencentes a seis espécies de ungulados que habitavam o Pleistoceno tardio e o Holoceno. A amostra mais antiga entre elas tinha cerca de 110 mil anos.
Os pesquisadores testaram a preservação do DNA em 144 amostras e descobriram que em 65 casos havia material suficiente para determinar o status de espécie do animal. Em 62 desses 65 casos, os paleogenetistas confirmaram a classificação de espécies ou gêneros feita pelos paleontólogos. No entanto, em dois casos, os ossos inicialmente atribuídos aos redunkas (Redunca sp.) revelaram ser restos de antílopes peleas (Pelea capreolus). Também foi estudado um dente da caverna Bumplaas: os paleontólogos supunham que pertencia ao grande redunka (R. arundinum), mas os paleogenetistas o identificaram como restos de redunka montanhês (R. fulvorufula).
A última amostra é particularmente importante, pois, de acordo com os cientistas, sua idade mínima é de 50 mil anos, tornando-a o genoma africano mais antigo até o momento. Além disso, a equipe sequenciou com sucesso o DNA de outras três descobertas relacionadas ao Pleistoceno tardio. Estas descobertas eram dentes de búfalos extintos Syncerus antiquus, encontrados na Caverna Nelson Bay. A idade de dois desses dentes foi estimada em 21 a 23,5 mil anos, e o terceiro em 12 a 14,1 mil anos. As 61 amostras restantes com DNA preservado pertencem à era Holocena, ou seja, não excedem 11,7 mil anos de idade (a idade média foi de 3,1 mil anos).
Pesquisas recentes mostraram que, em raras ocasiões, achados do período pleistoceno podem conter não apenas DNA, mas também RNA. O RNA mais antigo foi sequenciado de tecidos mumificados de um mamut Yuki, que morreu no território da atual Yakutia há cerca de 40 mil anos. Vale notar os dados sobre Taiwan: paleontólogos, ao estudar uma vértebra fossilizada com 400 a 800 mil anos, concluíram que grandes pítons habitaram Taiwan durante o Pleistoceno médio, atingindo quase quatro metros de comprimento. Atualmente, pítons não são encontrados na ilha, e as cobras nativas mais grandes hoje raramente ultrapassam três metros.
A Nuclear Power Corporation of India Limited (NPCIL) declarou na quarta-feira que o suposto vazamento de dados relacionado ao projeto Kudankulam diz respeito exclusivamente aos equipamentos auxiliares comuns (Balance of Plant, BoP), e não aos sistemas de segurança ou proteção nuclear.
Esta declaração veio após um comunicado da agência de notícias Reuters de que o grupo hacker World Leaks havia publicado mais de 19.000 arquivos confidenciais relacionados à usina nuclear de Kudankulam em Tamil Nadu no darknet.
A NPCIL esclareceu que o contrato de engenharia, suprimento e construção (EPC) para o pacote de serviços gerais – equipamento auxiliar (BoP) foi concedido à Reliance Infrastructure Ltd. em 2018, através de licitação pública. A empresa enfatizou que, no âmbito deste leilão, a NPCIL forneceu aos potenciais participantes desenhos e especificações técnicas aproximadas.
Com base nesses dados e requisitos do projeto, o contratado EPC, Reliance Infrastructure Ltd., desenvolveu desenhos de engenharia detalhados após consultas com os respectivos fabricantes de equipamentos originais (OEM). Esses projetos, em conformidade com os requisitos técnicos, foram aprovados pela NPCIL após verificação.
De acordo com a NPCIL, o escopo do contrato EPC abrange o projeto, aquisição, fornecimento, construção e comissionamento das instalações de serviços gerais. Foi acrescentado que essas instalações são comuns por natureza, semelhantes às usadas em usinas termelétricas e em outros setores de processamento, e não estão relacionadas a sistemas de segurança ou proteção nuclear.
Em seu comunicado, a NPCIL reiterou que as informações supostamente disponíveis publicamente referem-se apenas aos equipamentos auxiliares comuns (BoP) e não têm relação com quaisquer sistemas ou informações relacionadas à segurança ou proteção nuclear.
Os documentos analisados pela Reuters incluem plantas de engenharia de sistemas de ventilação e resfriamento, layouts de salas de controle gerais, relatórios de inspeção de equipamentos, listas de fornecedores e propostas de fornecedores, atas de reuniões e apólices de seguro. A Reuters examinou esses documentos, datados de 2016 até meados de 2025, mas não conseguiu confirmar sua autenticidade.
Esses documentos referem-se principalmente aos blocos 3 e 4 da usina Kudankulam, que atualmente estão em fase de construção e devem entrar em operação em 2027. Eles aparentemente não contêm soluções de projeto para os principais sistemas dos reatores nucleares, que são fornecidos pela empresa estatal russa Rosatom.
A nave espacial Soyuz MS-29 foi lançada com sucesso do cosmodromo de Baikonur, no Cazaquistão, em 14 de julho de 2026. O lançamento foi realizado com o foguete-lançador Soyuz-2.1a às 17:48, horário de Moscou (14:48 GMT).
A bordo da nave estavam dois cosmonautas russos — Petr Dubrov e Anna Kikina, e um astronauta dos EUA — Anil Menon. Esta missão marca o início da Expedição 75 ao laboratório orbital. Após a chegada da nova tripulação, parte da tripulação da Expedição 74 deverá retornar à Terra.
De acordo com o plano da missão, os três membros da tripulação passarão cerca de 261 dias na Estação Espacial Internacional (ISS). Durante esse período, eles se dedicarão a pesquisas científicas, demonstração de tecnologias e execução de trabalhos programados de manutenção da estação. A Corporação Estatal Russa Roscosmos informou que os dois cosmonautas russos planejam realizar 38 experimentos científicos e realizar duas saídas ao espaço a partir do segmento russo da ISS para apoiar a manutenção técnica.
O lançamento atraiu a atenção de figuras como Denis Manturov, primeiro vice-presidente do Governo Russo, Dmitry Bakanov, diretor-geral da Roscosmos, e Jared Isaacman, administrador da NASA. A presença do administrador da NASA no cosmodromo de Baikonur foi a primeira em oito anos.
Em julho de 2022, a Roscosmos e a NASA assinaram um acordo de permuta que permite aos cosmonautas russos voar em naves americanas e aos astronautas da NASA participar de missões na Soyuz. Este acordo visa garantir a presença contínua de membros das tripulações russas e americanas nos segmentos correspondentes da ISS e apoiar o funcionamento seguro e ininterrupto da estação. A missão Soyuz MS-29 continua essa base de cooperação, destacando o papel da ISS como uma das poucas áreas de interação internacional sustentável em voos espaciais tripulados.
