A UBTech, marca da UBTECH Robotics, apresentou em Shenzhen, província de Guangdong, China, seus androides hiperrealistas sem precedentes, equipados com inteligência artificial (IA), que são posicionados como um meio de combater a solidão.
Características e Preço dos Robôs
Estas estruturas metálicas, cobertas por pele macia e realista, são projetadas para fornecer aos usuários comunicação gerada por IA ou simplesmente apoio. A UBTech declarou que seu robô 'U1' é o primeiro dispositivo humanoide ultrarrealista em tamanho real criado para produção em massa. O robô 'U1' é equipado com câmeras nos olhos, sensores no peito e microfones para escuta.
A versão básica custa 119.800 yuans (US$ 17.600), enquanto o modelo mais avançado 'Ultra' custará 990.000 yuans (R$ 2.393.676). Michael Tam, líder da marca UWorld da UBTech, afirmou na apresentação de terça-feira que sua bioengenharia pode acompanhar uma pessoa por toda a vida, prometendo que o robô nunca trairá e sempre amará incondicionalmente.
Personalização e Público-Alvo
Com o custo adequado, os cabelos, rostos e roupas dos androides podem ser configurados para se assemelharem a um ente querido, celebridade ou personagem fictício. Os modelos masculinos e femininos U1 podem interagir através de IA programada para oferecer palavras de conforto ao detectar fadiga ou estresse, além de aprender gradualmente sobre o usuário.
O público-alvo principal do produto são pessoas que vivem sozinhas, bem como indivíduos com mais de 60 anos. Segundo Tam, este é um 'mercado colossal' na China, com cerca de 120 e 320 milhões de pessoas, respectivamente, que necessitam urgentemente deste serviço.
Funcionalidades e Contexto de Mercado
A UBTech informou que já recebeu mais de 13.300 pedidos de pré-venda, e as entregas começarão em setembro. O U1 básico é capaz de mover a cabeça, os olhos e a boca, e sua bateria dura até quatro horas. No entanto, a empresa enfatizou que o robô não é destinado a realizar tarefas domésticas ou cozinhar, e suas habilidades não se estendem a relações íntimas, pelo menos por enquanto.
Ainda assim, ele pode discutir problemas diários dos usuários, lembrar sobre a ingestão de medicamentos, ajudar a identificar potenciais problemas de saúde ou até sugerir assistir a uma partida da Copa do Mundo juntos. Na área de alívio da solidão, a IA generativa também está sendo aplicada, especialmente entre a população idosa.
Opinião de Analistas e Preocupações
Lian Ze Su, analista sênior da Omdia em Singapura, observou que vê valor nos robôs companheiros, embora em um mercado de nicho, como cuidados a idosos ou bem-estar mental. Ele alertou que os dispositivos devem passar no teste do 'vale da estranheza' para serem fisicamente e emocionalmente aceitáveis, pois os modelos atuais podem afastar os compradores.
O desenvolvimento da IA levanta preocupações sobre privacidade de dados e o risco de apego emocional à máquina, incluindo acusações de que chatbots provocaram suicídios. A UBTech afirma que os dados processados pelos robôs U1 são criptografados e não são usados para treinar modelos de IA.
Robótica na China
Em Shenzhen, a empresa demonstrou seus robôs ultrarrealistas em formas inspiradas em videogames e naves espaciais. De modo geral, robôs de várias formas e tamanhos são encontrados em muitos lugares da China, desde hotéis até centros comerciais e fábricas. De acordo com o banco Barclays, a China forneceu 85% das instalações globais de robôs humanoides no ano passado. O governo considera a robótica um setor estratégico, e até o ano passado, mais de 140 empresas chinesas lançaram mais de 330 modelos de robôs humanoides.