O veterano prop galês Nick Smith declarou que sua equipe deve começar o jogo agressivamente e aceitar o desafio que os Springboks representam, enquanto se preparam para encerrar sua turnê em Kings Park no sábado.
O veterano prop galês Nick Smith declarou que sua equipe deve começar o jogo agressivamente e aceitar o desafio que os Springboks representam, enquanto se preparam para encerrar sua turnê em Kings Park no sábado.
O experiente prop esquerdo Nick Smith pediu ao País de Gales para atacar os Springboks no próximo jogo da Nations Cup em Kings Park. Ele enfatizou que a equipe não pode se dar ao luxo de repetir o jogo cauteloso que levou à derrota contra a Argentina. O País de Gales chegou a Durban com o objetivo de encerrar a turnê em alta nota após uma pesada derrota para os Los Pumas, e Smith admitiu que a maior decepção da equipe foi a incapacidade de dominar verdadeiramente o jogo.
"Acho que o mais decepcionante foi não sentirmos que demos um golpe", disse Smith na terça-feira. "Reagimos após o intervalo e recuperamos um pouco do ímpeto, mas naquele momento, provavelmente era tarde demais. Contra uma equipe como a África do Sul, devemos começar rápido."
Este experiente jogador de linha de frente sabe que poucos desafios no rugby mundial se comparam ao rigoroso teste físico que representa o famoso 'Bombing Squad' e a linha de frente inicial dos Springboks. Ele observou que o desejo de testar-se contra os melhores é o que entusiasma o jogador de linha de frente, já que os Springboks são bicampeões mundiais por uma boa razão.
Apesar da difícil tarefa diante dos visitantes, Smith acredita que o scrum e os lineouts do País de Gales foram exemplos reais de força durante todo o torneio. "Nosso jogo em set-piece correu bem. O scrum foi nossa verdadeira arma, mas agora enfrentamos o teste final. É exatamente a oportunidade que você quer como equipe."
Em vez de deixar a reputação intimidadora dos Springboks assustar a jovem equipe galesa durante a turnê, Smith explicou que os jogadores mais velhos e a liderança incentivaram ativamente os novatos a abraçar a atmosfera hostil de Kings Park. "Entendemos a magnitude do desafio, mas a mensagem era ficar empolgado. Queremos desferir nosso golpe e ver aonde isso nos levará", afirmou ele. Ele também agradeceu ao treinador de scrum Paul James e ao treinador de forwards Danny Wilson por sua mensagem, que ajuda os jovens jogadores a sentirem excitação pela oportunidade, em vez de medo dela.
Um desses jovens jogadores é o prop tail-head de 22 anos, Ben Warren, cuja carreira internacional começou promissora. Após sua estreia na seleção do País de Gales em um jogo vitorioso da Nations Cup contra Fiji, Warren marcou seu primeiro touchdown internacional contra a Argentina e espera manter seu lugar no jogo de sábado. Warren reconheceu que o cenário internacional foi um grande passo à frente em comparação com o rugby regional, observando que a velocidade e o componente físico estão em um nível completamente diferente em comparação com a URC (United Rugby Championship).
O treinador de rugby da África do Sul, Rassie Erasmus, confirmou sua promessa ao incluir quatro jogadores que nunca haviam atuado pela seleção nacional no confronto contra o País de Gales em Durban neste sábado. Entre esses jogadores estão o playmaker local de 20 anos, Wuse Moyo, e o poderoso scrummer Carlu Seydi, demonstrando a prontidão de uma nova geração de talentos da seleção sul-africana.
No elenco da experiente seleção sul-africana, que deve ter força suficiente para enfrentar o País de Gales no estádio Kings Park (o jogo começa às 17:40), foram incluídos os jogadores veteranos Ruben van Heerden e Carlu Seydi, bem como os jovens jogadores Jaco Williams e Wuse Moyo. Erasmus observou que a equipe oferecia oportunidades aos jogadores desde o início dos preparativos para o jogo contra os Barbarians, e agora têm chance aqueles que estiveram no acampamento por sete semanas, ajudando a seleção em jogos de teste.
O treinador também informou que alguns jogadores, incluindo Siya Kolisi, Eben Etzebeth, Franco Mostert e Luuid de Jager, estão com lesões leves. Por bom senso, eles devem ser escalados na próxima semana, e um jogo adequado para eles será o amistoso fora de casa contra a Argentina, agendado para 8 de agosto.
Moyo, o playmaker dos Sharks, estreia pela seleção sul-africana em casa e jogará ao lado do experiente Kobus Reinach. Erasmus enfatizou as qualidades únicas de Moyo, notando que, apesar da idade (20 anos), ele é um jogador grande que não tem medo do aspecto físico do jogo. Ele também descreveu Moyo como um jogador calmo com mãos suaves, que chuta muito bem, seja em repetições, toques ou tentativas ao poste, embora ainda não tenha experiência em partidas de teste.
Quanto a Williams, companheiro de Moyo, Erasmus declarou que Jaco, sendo formado pela seleção juvenil, demonstrou possuir não apenas velocidade, mas também força física. Com 21 anos e sem grande porte físico, ele exibe uma combinação de potência, velocidade e 'fator X'.
Ruben van Heerden, jogador de segunda linha de 28 anos, esperou há muito tempo sua estreia na seleção sul-africana. Erasmus expressou alegria com sua saída, observando que houve situações no passado em que os jogadores no acampamento não recebiam chances devido à nervosismo do treinador ou circunstâncias. Van Heerden demonstrou um ótimo jogo de combate no ano passado contra os Barbarians. Este ano, ele foi selecionado para participar do jogo dos Barbarians, mas recusou, preferindo jogar pelo time SA A. O treinador observou que seu reconhecimento é merecido, pois ele treinou os jogadores que participaram dos jogos de teste por sete semanas, e que eles não distribuem 'copas' de graça, considerando que Ruan (Northge) também precisa descansar após muitos jogos disputados.
Carlu Seydi, jogador de 29 anos, também permaneceu por muito tempo à beira da estreia. Erasmus explicou que Seydi jogava no time de Bordeaux que venceu a Copa dos Campeões, e é impossível começar em tal time se não for possível jogar efetivamente no scrum. A presença de Seydi e Wilko Lou no time é útil para o hooker Johan Grobbelaar, pois ele tem bons scrummers disponíveis.
O técnico principal da Inglaterra, Steve Borthwick, pediu à sua jovem equipe que não se deixasse intimidar em Ellis Park durante o jogo da Copa das Nações contra os campeões mundiais Springboks, que ocorrerá no sábado em Joanesburgo.
Borthwick está plenamente ciente da magnitude da tarefa que espera a equipe na Cidade Dourada (o jogo está marcado para as 17:40), mas insiste que os jogadores devem permanecer fiéis aos seus pontos fortes e demonstrar a energia, ambição e confiança que se tornaram características distintivas de sua equipe.
O treinador da Inglaterra reconheceu a dificuldade que representam os bicampeões mundiais, chamando-os de padrão de rugby mundial após muitos anos de sucesso contínuo sob a liderança de Rassie Erasmus. Ele observou que os Springboks ocuparam o primeiro lugar mundial por muito tempo, sendo bicampeões mundiais.
"Quando você olha para eles, vê grandes pontos fortes. Eles entendem muito bem como querem jogar, são muito experientes e jogaram muito juntos em jogos de teste. Este é um lugar maravilhoso para jogar rugby. Muito poucos jogadores experimentaram Ellis Park antes, e acho que há uma frescura e uma energia real em torno disso. Eles não têm nada do passado. Eles simplesmente querem seguir em frente", disse Borthwick.
Apesar da reputação dos Springboks e da vantagem do campo local, a atenção de Borthwick está focada exclusivamente no que a Inglaterra pode controlar. Ele enfatizou que uma condição absolutamente necessária é que os jogadores entrem em campo e demonstrem o talento, entusiasmo e intenção ofensiva inerentes a esta jovem equipe inglesa.
A equipe não deve se preocupar com fatores fora de seu controle. "Esta é uma equipe que sabe correr. É uma equipe com talento, e é isso que eu quero ver no sábado. Analisamos a África do Sul, como seria esperado, mas nos concentramos muito no que precisamos fazer e em definir como queremos jogar. Também sabemos que o confronto será um grande teste, entre outras coisas. Portanto, estamos ansiosos pelo confronto com eles no sábado".
