Refugiados que fugiram de suas casas devido a suposta violência xenófoba encontraram-se em uma grave crise humanitária nas calçadas de Durban. Durante quase dois meses, centenas de refugiados viveram na rua na Rua Che Guevara em Durban, descrevendo condições de vida insuportáveis e violência sofrida.
Raymond Ramsey, um homem de 36 anos da República Democrática do Congo (RDC), um dos que estão no acampamento improvisado, relatou que ele e centenas de outras pessoas não tinham moradia adequada por semanas. Ele enfatizou que o único pedido do grupo é que o governo forneça um local seguro para morar.
Tchomba Kasongo, de 51 anos, disse que as circunstâncias criadas prejudicaram seriamente sua saúde física e mental, pois ele permanece longe de sua família. Ele observou que viver nessas condições é extremamente difícil, especialmente depois de ter sido supostamente ferido. Kasongo informou que, desde o suposto ferimento na perna em uma delegacia de polícia no centro de Durban, ele se sente mal e teme perder a sanidade.
Em registros obtidos pela IOL, o homem alerta Kasongo de que sua vida está, supostamente, em perigo, pois pessoas estão procurando por ele. Ele também afirma que existem pessoas que são pagas para procurar refugiados ou migrantes. Kasongo acrescentou que a incerteza o faz viver em constante medo e preocupação com a família que teve que deixar.
A campanha Siyafana Sonke Action Campaign expressou profunda preocupação com a situação dos refugiados. A organização declarou que até mesmo os refugiados oficialmente reconhecidos foram forçados a deixar suas casas, apesar de terem status legal. Eles afirmam que os refugiados foram ameaçados e perseguidos, forçando-os a se deslocar para espaços públicos sem acesso a alimentos, medicamentos ou moradia.
A campanha insiste que a crise humanitária é agravada por problemas socioeconômicos mais amplos. Na opinião deles, grupos de ódio estão explorando o descontentamento das camadas mais pobres da população, direcionando-o contra os indivíduos mais vulneráveis. A organização esclareceu que as pessoas nas calçadas procuram proteção temporária, e não moradia permanente, pois são refugiados reconhecidos incapazes de retornar para casa devido a conflitos e perseguições.
Entretanto, a Refugee Social Services alertou sobre a disseminação de informações falsas relativas à ajuda oferecida aos refugiados deslocados. A organização refutou a notícia sobre o fornecimento de assistência de aluguel de três meses, classificando-a como falsa. O serviço observou que essa desinformação cria dificuldades adicionais para os necessitados, fazendo com que gastem tempo e energia em viagens seguidas de decepção, já que atualmente não possuem fundos para fornecer tal apoio. A organização pediu ao público que verifique as informações antes de divulgá-las.
Ao longo de mais de um mês, dezenas de refugiados, incluindo mulheres com bebês e crianças pequenas enroladas em cobertores finos, supostamente são forçados a dormir na calçada em frente aos escritórios do Departamento de Assuntos Internos na Rua Che Guevara. Eles estão passando por noites de inverno rigorosas após fugir da violência xenófoba alegada.
Como não havia outro lugar para onde recorrer, as famílias relatam ter trocado um perigo por outro, agasalhando-se juntas no frio enquanto esperam ajuda e esperam que seus pedidos de proteção sejam ouvidos.
Deborah Young, do Movimento Palestino Sul-Africano, observou que a crise humanitária está piorando a cada dia, à medida que mais pessoas deslocadas chegam a esta área. Ela declarou: «A situação é muito instável – nos últimos dias chegaram mais pessoas fugindo de ataques nos townships e subúrbios».
Além disso, tornou-se mais difícil manter o acampamento depois que, segundo alegações, o apoio municipal foi interrompido. Refugiados perto do escritório do Departamento de Assuntos Internos na Rua Che Guevara informaram ao IOL que temem uma marcha planejada para quinta-feira.
Um dos refugiados relatou: «O município [supostamente] parou de entregar água, e dependemos inteiramente de doações. O município quer que eles saiam, mas não ajuda com moradia. Há [supostamente] outra marcha planejada para quinta-feira».
Jacinta Ngobeze-Zuma, líder do Marcha e Marcha, afirmou não ter ouvido falar da marcha planejada, mas prometeu descobrir os detalhes.
O líder dos refugiados, Bispo Rafael Bahébwa, observou que a marcha de 30 de junho no centro comercial ocorreu com sucesso, mas afirmou que o xenofobia aumentou nos townships e áreas rurais. Ele acrescentou: «Nas áreas rurais, as pessoas são expulsas, [supostamente] agredidas e torturadas. Não entendemos o cenário, e isso mudou nossa perspectiva aqui».
Centenas de cidadãos do Zimbábue que procuravam refúgio no estádio Sharkross permaneceram lá depois de serem expulsos durante protestos anti-imigração realizados na noite de segunda-feira. Cerca de três autocarros com cidadãos do Zimbábue já foram levados para casa, mas centenas de pessoas ainda aguardam transporte.
Essas pessoas são forçadas a permanecer em condições climáticas adversas, sem abrigo ou instalações sanitárias. Entre elas há muitas mulheres com recém-nascidos e bebês prematuros.
Quando a representação do Zimbábue chegou ao estádio na quinta-feira, os funcionários pediram à mídia que se abstivesse de fotografar por motivos de segurança e proteção enquanto organizavam o transporte. Fatima Ismail, membro do conselho distrital da DA, que estava no estádio, relatou que os refugiados foram removidos de suas habitações em assentamentos informais em Umlazi, Verebadt, Demat e Savannah Park durante as manifestações dos apoiadores da marcha e do desfile.
Segundo ela, a polícia prestou assistência a alguns cidadãos do Zimbábue e os levou para o território do estádio. Ismail observou que quando foi chamada sobre um grupo reunido no estádio, sua principal preocupação era a segurança e o bem-estar dessas pessoas. Naquela época, havia cerca de mil pessoas, incluindo mães com recém-nascidos, alguns com apenas uma semana de idade, e bebês prematuros que estavam tremendo juntos.
Desde segunda-feira, membros do Fórum Público de Segurança Comunitária de Sharkross e empresas de segurança monitoram a área para garantir a segurança dos refugiados. Ismail também mencionou que várias organizações comunitárias doaram comida, frutas, roupas, toalhas e cestas de presentes.
Os refugiados expressaram o desejo de voltar para casa em segurança. Ismail descreveu esta situação como profundamente triste e angustiante, enfatizando que, independentemente das circunstâncias, mulheres vulneráveis, crianças e famílias merecem tratamento respeitoso e compassivo. Ela acrescentou que cerca de três autocarros deixaram Durban, e os estrangeiros conseguiram levar apenas algumas coisas. Há esperança de que os restantes sejam transportados para fora do estádio até o final de hoje, antes das chuvas previstas. Ismail pediu ajuda à DA e a Dean McPherson, ministro dos Trabalhos Públicos.
