Cobus Reinach declarou que o time dos Springboks não pode se dar ao luxo de relaxar antes do próximo jogo contra o País de Gales em Durban. Apesar da concorrência de scrum-halteres mais jovens e da sua idade, Reinach mantém a determinação de chegar ao Campeonato Mundial de Rugby de 2027.
Embora os Springboks tenham vencido de forma convincente o País de Gales em Cardiff no ano passado, em novembro, marcando 70 pontos contra os adversários, Reinach enfatizou que a autoconfiança é inaceitável no próximo encontro em Durban. Ele observou que a equipe está focada exclusivamente nas tarefas atuais necessárias para melhorar o jogo do coletivo.
O scrum-halter afirmou: «Não estamos discutindo o que fizemos antes. Estamos focados no que precisamos fazer agora para sermos melhores como equipe. Sempre há momentos que precisam de melhoria.» Ele acrescentou que a situação pode mudar instantaneamente, e se os jogadores não estiverem prontos no sábado, os adversários poderão aproveitar isso.
Reinach insiste que a equipe deve jogar com cem por cento em cada partida, independentemente de quem seja o adversário ou onde o jogo ocorra. Ele enfatizou os padrões da equipe e o que eles querem demonstrar aos torcedores.
Reinach jogará em dupla com o novato Wusi Moyo, mas ele não sente necessidade de se preocupar excessivamente com o bem-estar do jovem jogador. Segundo Reinach, após duas semanas de treinamento com Moyo, não será necessário cuidar dele, pois ele é capaz de cuidar de si mesmo. Ele observou que, apesar da juventude, Moyo possui boa técnica e profundo conhecimento do jogo. Reinach também mencionou que ele próprio estará perto de Moyo, enquanto Damian de Allende estará fora, destacando que este é um momento emocionante, pois o rugby é um esporte de equipe onde todos os 23 jogadores se apoiam mutuamente.
Durante este ano, Reinach jogou pouco rugby devido a lesões. Ele relatou que problemas inguinais duraram cerca de um ou dois anos e exigiram cirurgia, e depois ele lesionou o joelho durante um jogo contra Glasgow na URC, o que foi extremamente desastroso. Ele concluiu que no rugby internacional é preciso tentar estar preparado e disponível para seleção, e agora que as lesões passaram, é hora de jogar.
Uma parte importante do rugby moderno, especialmente o jogo de scrum-halter, é o confronto aéreo. Embora os Springboks tenham vencido essa competição contra a Inglaterra, o jogo contra a Escócia na semana passada mostrou um caráter de luta diferente. Reinach observou que o jogo de chutes é uma parte significativa da estratégia da equipe. Eles tentam atacar através desse jogo, às vezes devolvendo a bola e às vezes não. Analisando vídeos, eles determinam sobre o que precisam trabalhar. Contra a Escócia, talvez pudessem chutar mais, mas a equipe reteve a bola por muito tempo, então as oportunidades de chute nem sempre surgiram, mas eles conseguiram se adaptar e encontrar uma maneira de vencer.
O clube Lions anunciou a contratação de vários novos jogadores antes do início da Copa Currie no domingo, bem como com vista para a próxima temporada da United Rugby Championship (URC), conforme soube a associação na quinta-feira.
Entre os novos jogadores estão o atacante da seleção Springbok, Sikumbuzo Notshe, e o armador Boeta Chamberlain. Sikumbuzo Notshe, jogador de 33 anos, retorna à África do Sul após jogar pelo clube francês Top 14 Montauban, onde participou de 43 partidas nas últimas duas temporadas.
Também retornam ao país Hyron Andrews, Dan Casenda e J.P. du Prez. O defensor Andrews jogou anteriormente pelo clube inglês Sale Sharks, iniciando um empréstimo de curta duração em 2024, e permaneceu em Manchester por três anos. Du Prez, outro defensor, retorna após um breve período no Japão, onde se juntou ao Red Hurricanes Osaka do Glasgow Warriors, e antes disso jogou no Sale Sharks, deixando o país pela primeira vez em 2020.
O ponta Casenda tem laços mais estreitos com a África do Sul, pois joga pelo time galês Ospreys desde 2023. Os Lions também atraíram o talentoso armador Boeta Chamberlain, que jogou anteriormente pelos Bulls e Sharks, e passou uma temporada de 13 jogos no Red Bull Newcastle na Inglaterra no ano passado.
A equipe de Doornfontein reforçou seu meio-campo com Asad Musa, ex-júnior da seleção Springbok, de 22 anos. Sua chegada pode indicar o possível fim de carreira de Morne van den Berg, Nico Steyn ou Hassim Peda na associação.
O time Lions da Copa Currie começará sua campanha no domingo contra os Free State Cheetahs em Bloemfontein (o jogo começa às 13:00). O primeiro jogo da URC está programado para sábado, 25 de setembro, contra o Leinster no recém-nomeado estádio 10Bet Ellis Park.
Na quarta-feira, 15 de julho, o meio-campista inglês Jude Bellingham esteve no centro das atenções devido a um incidente ocorrido pouco depois do apito final do árbitro.
Em um vídeo que rapidamente ganhou popularidade na internet, é possível ver Bellingham apertando as mãos de outro jogador argentino em campo, refletindo sobre os resultados do jogo. Depois disso, os jogadores argentinos começaram a comemorar sua vitória, à qual Valentín Barco também se juntou. Bellingham, que permaneceu imóvel por um tempo, subitamente pareceu irritado e dirigiu-se ao grupo de jogadores.
Em seguida, o meio-campista inglês deu um soco na cabeça de Barco. Em resposta, o argentino empurrou-o para trás. Outros jogadores intervieram rapidamente, prevenindo uma escalada maior da situação.
Bellingham, que marcou seis gols neste Mundial, não conseguiu exercer o mesmo impacto contra a Argentina na semifinal. No entanto, usuários da internet observaram que Barco supostamente fez comentários ásperos durante todo o jogo.
Este incidente não foi o único em que Bellingham esteve envolvido naquela noite. Mais cedo, o jogador inglês também participou de uma conversa tensa com o capitão argentino Messi. Após o término da partida, ele declarou que eles 'discutiram uma falta, na verdade'. Ele acrescentou: 'Mas foi algo ruim. Tenho certeza de que todos farão o seu trabalho e exagerarão. Mas não, isso não é nada. Eu pensei que houve uma falta antes, e ele disse: 'E quanto ao que aconteceu comigo?' e eu tipo disse: 'Você é forte o suficiente para aceitar isso', entende?'. Concluindo suas palavras, ele observou: 'É um privilégio jogar contra o Messi. Não houve nada contra ele. Eu obviamente estou do lado perdedor, o que é muito frustrante, mas é um privilégio jogar contra ele.'
A equipe Sharks anunciou uma nova colaboração de três anos com a Volkswagen, que apoiará o clube durante os treinos e nos jogos. Além disso, para a equipe em processo de recuperação, um novo conjunto de uniformes está sendo preparado como parte de uma nova era, à medida que eles restauram a parceria com uma das principais marcas esportivas de rugby – a Reebok.
Anteriormente, na segunda metade dos anos 90, a Reebok foi parceira de vestuário dos Sharks. Ambas as partes esperam que a retomada da colaboração traga sucessos semelhantes aos demonstrados pela equipe naquele período, quando era pioneira tanto em campo quanto fora dele. Reebok e Sharks planejam lançar uma nova coleção de roupas para torcedores, destinada tanto ao esporte quanto ao uso casual.
Michael Leslie, Diretor de Crescimento dos Sharks, destacou a importância do retorno da Reebok para o clube. Ele afirmou que a equipe busca transformar os Sharks em uma marca globalmente reconhecida no setor esportivo e de estilo de vida, e para isso são necessários parceiros que compartilhem essa ambição. Leslie enfatizou que os torcedores estão no centro de todos os esforços, e o clube se compromete a fornecer merchandising que reflita sua jornada, honrando o legado e representando a emergente 'Nova Onda'.
Com o início desta nova era, o novo treinador da Taça Currie, Mike Walls, formou uma equipe forte para enfrentar o time Pumas na noite de sexta-feira em Mbombela. Walls explicou que o objetivo da campanha é dar oportunidade a jovens jogadores para demonstrarem suas habilidades e recuperar a forma de atletas mais experientes, preparando assim os jogadores para participar do campeonato United Rugby Championship sob a liderança do técnico principal JP Pietersen.
Os jogadores destacados para o dia do jogo incluem Kerron van Vuuren (ex-scrum-half dos Sharks, retornando após atuações nos EUA e França), wing Tim Swiel, que jogou anteriormente pelos Sharks e Stormers, ala Christie Grobbelaar, meio-campista Ross Braude, do Canadá, lock experiente Johan Momsen, que atuou na América e no NPC da Nova Zelândia, forward Cam Dawson dos Cheetahs, além dos jogadores do URC Lee-Marvin Mazibuko, Marnus Potgieter, Ceano Everson e Thomas Dyer, que é o capitão.
Walls acrescentou que a equipe para a Taça Currie ganhou mais experiência e profundidade, e o time realizou um trabalho minucioso, atraindo jogadores que, em sua opinião, trarão valor tanto em termos de liderança quanto de tempo de jogo e experiência. Ele também observou que este é um grupo de jogadores com experiência em Taça Currie e no United Rugby Championship, bem como jovens atletas buscando sucesso na competição.
O jogo contra os Pumas no estádio de Mbombela está programado para a noite de sexta-feira e começará às 17:00. Na formação inicial de quinze do Sharks, participam Chijindu Okonta, Christie Grobbelaar, Marnus Potgieter, Janco Purchase, Lyle Matthews, Tim Swiel, Ross Braude, Thomas Dyer (capitão), Jannes Potgieter, Willem van den Hever, Deon Slabbert, Johan Momsen, Simphiwe Ngobese, Kerron van Vuuren, Cameron Dawson. No banco de reservas estão Jacques Marais, Jaco du Toit, Lee-Marvin Mazibuko, Sipho Nonyalela, Hanu Pieterse, Ceano Everson, Chris Horak e Matthew Fortuin.
