O confronto entre Inglaterra e Argentina gerou muitos momentos que vão além do esporte e se tornam parte da história política e cultural das duas nações. À medida que a Inglaterra e a Argentina se preparavam para se encontrar na semifinal da Copa do Mundo, a Reuters entrevistou testemunhas presentes no estádio durante esses eventos marcantes.
Momentos Marcantes de 1966
Em 1966, na fase de quartas de final da Copa do Mundo no Estádio Wembley, o meio-campista argentino Ratten foi expulso do campo por se recusar a deixá-lo. Um residente argentino, criado na Argentina, mas que estudou na Inglaterra, relatou que o jogo foi um ponto de virada. Ele observou que Ratten discutia constantemente com o árbitro, exigindo explicações sobre as faltas contra a Argentina.
Segundo os testemunhos, quando Ratten finalmente deixou o campo, ele passou por eles antes de ir para o túnel. Uma memória especial desse jogo está ligada ao fato de que o técnico inglês Alf Ramsey chamava os argentinos de 'animais', e havia uma foto em que ele parava um de seus jogadores trocando de camisa com um jogador argentino. No final, Geoff Hurst marcou um gol, garantindo a vitória da Inglaterra por 1 a 0 e o título mundial.
Eventos de 1986
Vinte anos depois, as equipes se encontraram novamente nas quartas de final no Estádio Azteca, no México. Este jogo ocorreu quatro anos após a guerra entre Argentina e Grã-Bretanha pelas ilhas conhecidas pelos britânicos como Falklands e pelos argentinos como Malvinas. O fotógrafo Gary Hershorn, que cobria sua primeira Copa do Mundo, enfatizou que havia uma sensação de significado geopolítico mais amplo na mente de todos os presentes.
Diego Maradona marcou dois gols consecutivos no início do segundo tempo, um dos quais ficou conhecido mundialmente como o gol da 'Mão de Deus'. Hershorn admitiu que, devido à sua posição, não conseguiu ver ou fotografar esse incidente, e só compreendeu a importância do evento após o jogo, ao retornar à sala escura. O repórter Rex Howard, que estava no centro de imprensa, também perdeu o momento, mas um colega lhe disse que tinha acontecido 'com a mão dele'. Howard mais tarde transmitiu ao mundo as palavras de Maradona, que diziam: 'um pouco da cabeça de Maradona e um pouco da Mão de Deus'. A Argentina venceu por 2 a 1 e conquistou o troféu.
Incidente de 1998
Em 1998, na oitava de final em Saint-Étienne, o goleiro reserva da Inglaterra, Nigel Martin, assistia ao jogo. Ele acreditava que a atmosfera de rivalidade era mais alimentada pela mídia. Após o intervalo, o placar era de 2 a 2, e David Beckham recebeu um cartão vermelho por um chute em Diego Simeone. A Inglaterra acabou perdendo nos pênaltis, e a mídia, bem como os torcedores, culparam Beckham.
Martin expressou a opinião de que a decisão foi injusta, pois, em sua opinião, a infração não era suficiente para uma medida tão severa. Ele observou que Beckham se preocupava com a equipe e estava desapontado com a expulsão e a eliminação do torneio. Quatro anos depois, quando as equipes se reencontraram, a Inglaterra tinha vantagem, e a Argentina não conseguiu avançar além da fase de grupos. Martin lembrou-se do jogo de 2002, notando que parecia um jogo com inimizade pessoal, e a vitória sobre eles por 1 a 0 através de pênaltis de Beckham pareceu-lhe um ato de vingança.
