Após décadas de debate entre geógrafos e geólogos, o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) estabeleceu uma nova definição para o que constitui uma montanha no Brasil, confirmando cientificamente a presença desse tipo de relevo no território nacional.
Antigamente, a classificação do relevo brasileiro era objeto de controvérsia. O livro O Homem e a Serra (1963), escrito pelo engenheiro e geógrafo Alberto Ribeiro Lamego, já abordava a influência do terreno na ocupação do país, citando a diferença entre a colonização no Rio de Janeiro e em São Paulo. Lamego observou que o terreno ditou os caminhos da ocupação, notando que, em áreas costeiras restritas, os colonos escalavam a cordilheira em busca de terras.
Embora Lamego utilizasse o termo “montanhas”, a classificação permaneceu em disputa por muitos anos. Muitas pessoas aprendiam que o Brasil carecia de montanhas, associando-as apenas a elevações extremas como o Himalaia ou os Andes. Contudo, estudos geográficos evoluíram significativamente desde os trabalhos iniciais de Lamego, culminando em um consenso científico em 2026 de que o Brasil possui montanhas.
O conceito moderno de montanha foi inicialmente importado do Reino Unido no século XIX. Cartógrafos britânicos definiram montanha como uma elevação com, no mínimo, 1.000 pés (304,8 metros) acima do relevo circundante, exigindo também pelo menos três encostas íngremes. Essa definição foi adotada por profissionais em outros países e consta no Dicionário Geológico Geomorfológico brasileiro.
Profissionais como Lamego, Aroldo de Azevedo, Aziz Ab’Saber e Francis Ruellan contribuíram para os estudos brasileiros. Inicialmente, alguns geólogos ligavam a formação de montanhas à orogenia, o movimento das placas tectônicas, como ocorre nos Andes e no Himalaia. No entanto, como o Brasil não apresenta tectonismo ativo, essa teoria não se aplicava localmente.
Em 2019, Rosangela Botelho, geógrafa do IBGE, propôs um sistema de classificação de relevo similar aos usados para solo e seres vivos, visando acabar com as divergências terminológicas. O IBGE, em parceria com o Serviço Geológico do Brasil (SGB), a União da Geomorfologia Brasileira (UGB) e universidades, formou uma comissão composta por cerca de 70 especialistas. Este trabalho resultou no consenso de que existem montanhas no Brasil.
Lucas Krein Rademann, geógrafo da UFSM, explica que o que mudou foi o entendimento oficial do que é uma montanha, pois antes apenas formações ligadas a dobramentos modernos eram consideradas. Ele aponta que o Brasil possui grandes cordilheiras antigas que foram desgastadas pela erosão.
A hipótese mais aceita sugere que as montanhas brasileiras surgiram não do movimento das placas, mas do soerguimento da litosfera. Há 480 milhões de anos, o território possuía picos comparáveis ao Himalaia, embora o desgaste temporal tenha reduzido sua altitude. Além disso, uma movimentação vertical de blocos formou o relevo da Serra do Mar há 70 milhões de anos.
Segundo a nova classificação, 14 estados brasileiros possuem montanhas, sendo Minas Gerais o que mais registra, seguido por Roraima. A comissão do IBGE também substituiu o termo “depressão” por “superfície rebaixada”, por considerá-lo impreciso, sendo esta mudança crucial, visto que as depressões cobrem 60% do país.
A padronização do entendimento científico traz relevância para políticas públicas, como a gestão de riscos e o turismo. Rademann afirma que haverá mudanças no ensino de geografia, permitindo que áreas classificadas como montanhas integrem políticas de combate a deslizamentos. Faria destaca que a correta topografia influencia o planejamento de infraestrutura e a conscientização sobre áreas de risco, além de valorizar destinos turísticos.
Com as novas definições, locais antes classificados como planaltos, como a Região Serrana do Rio e a área do Planalto das Guianas, passam a ser considerados regiões montanhosas. No entanto, Faria esclarece que o Monte Roraima, apesar de estar no Planalto das Guianas, deve ser visto como um grande platô devido à sua ampla extensão.
À medida que as cidades globais enfrentam temperaturas extremas e ondas de calor intensas, a arborização urbana é vista como uma das melhores abordagens para mitigar esses problemas. Os benefícios de plantar árvores são bem documentados, abrangendo melhorias na saúde física e mental, além do efeito de alívio térmico, visto que uma copa madura consegue diminuir a temperatura de uma área em vários graus durante um dia quente. As árvores contribuem para o resfriamento do ar através da evapotranspiração, atuam como filtros de poluentes, absorvem águas pluviais e promovem o aumento da biodiversidade nos ambientes urbanos.
No entanto, as árvores não constituem uma resposta universal para todos os municípios afetados pelo calor extremo. Uma muda pode necessitar de mais de dez anos para oferecer sombra adequada, e nesse período, as necessidades de água, solo e espaço radicular podem sobrecarregar áreas urbanas densas com recursos limitados. Em locais secos, o paisagismo que exige grande consumo de água torna-se difícil de justificar, e mesmo em climas mais úmidos, o solo compactado, as infraestruturas subterrâneas e as calçadas estreitas podem impedir o plantio em grande escala. Adicionalmente, a manutenção constante da vegetação, incluindo poda, controle de pragas, reparos em calçadas danificadas por raízes e mitigação de danos causados por tempestades, gera custos de longo prazo que orçamentos municipais restritos podem não suportar.
Historicamente, as cidades têm desenvolvido métodos criativos de sombreamento utilizando geometria, materiais e estruturas. Apresentam-se aqui seis categorias de táticas arquitetônicas que fornecem alívio térmico em cidades onde as árvores não são a opção ideal ou exclusiva para combater o calor.
Pérgolas, toldos tensionados e coberturas funcionam como substitutos diretos da copa arbórea, oferecendo sombras extensas e contínuas sem depender de recursos hídricos ou de solo. Estas estruturas são cada vez mais vistas em vias e praças públicas e podem ser projetadas para filtrar luz, direcionar o fluxo de ar e até incorporar painéis solares, garantindo sombra funcional imediatamente após a instalação. Em contextos urbanos de menor densidade, onde os edifícios estão distantes demais para sombrear o espaço público, as estruturas autoportantes preenchem essa lacuna, podendo ser colocadas em praças, corredores de transporte ou estacionamentos, locais que as árvores sozinhas não cobrem facilmente.
As instalações suspensas utilizam tecidos, madeira ou cabos tensionados estendidos entre postes, colunas ou edificações, criando sombra em passagens estreitas sem exigir suporte no nível do chão. Por serem frequentemente leves e, por vezes, temporárias, elas se adaptam bem a centros históricos densos, eventos ou instalações efêmeras. Já os painéis perfurados, que protegem edifícios há séculos, continuam sendo reinterpretados pela arquitetura moderna globalmente, usando padrões e materiais específicos para diminuir o aquecimento solar nas fachadas em climas muito quentes.
Colunatas, arcadas e pórticos, comuns em núcleos urbanos densos, fornecem sombra ininterrupta e proteção contra a chuva aos transeuntes ao longo das ruas, integrando galerias cobertas ao piso térreo dos prédios. Beirais profundos, brises-soleil e fachadas em balanço estendem a própria estrutura do edifício para sombrear paredes, janelas e calçadas adjacentes. Estes elementos, que têm raízes no modernismo de meados do século XX e são aprimorados atualmente, demonstram como o próprio formato de um prédio pode reduzir o ganho de calor sem a adição de estruturas externas.
Embora árvores saudáveis e maduras permaneçam uma ferramenta altamente eficaz para resfriar cidades, melhorar a saúde pública e restaurar a biodiversidade, adotar o plantio como regra absoluta ignora as particularidades ecológicas, econômicas e espaciais de cada local. Em vez de buscar uma única solução universal para este desafio global, arquitetos e designers recorrem a séculos de projetos sensíveis ao clima, como pérgolas e arcadas. As cidades que prosperarão diante do calor extremo serão aquelas capazes de responder às suas condições climáticas e culturais específicas utilizando os recursos que possuem, reforçando o papel crucial das decisões arquitetônicas no fornecimento de sombra segura e eficiente para todos.
Embora os Andes sejam frequentemente percebidos como uma única cadeia montanhosa, eles abrangem uma enorme diversidade de climas e ecossistemas. Em países como Equador, Peru, Bolívia, Colômbia e Chile, em distâncias relativamente curtas, podem coexistir planaltos áridos, vales temperados e paisagens nevadas. À medida que a altitude muda, a temperatura, a radiação solar, a humidade, os ventos e a topografia alteram-se, criando condições que exigem diferentes abordagens construtivas.
Ao contrário de muitas regiões montanhosas onde o frio é um fator dominante, as áreas de alta altitude dos Andes são caracterizadas pela presença simultânea de múltiplas condições climáticas. Com o aumento da altitude, a intensidade da radiação solar aumenta. Algumas áreas permanecem húmidas durante todo o ano, enquanto outras enfrentam longos períodos de seca. Em muitos locais, o terreno acidentado, a neve e as mudanças constantes no clima tornam-se fatores adicionais que influenciam o projeto de edifícios.
Estas condições não levam a um estilo de construção uniforme. A massa térmica, o aquecimento solar passivo, o isolamento, a orientação e a adaptação ao terreno são regularmente utilizados em projetos implementados em diferentes países e climas. Estas estratégias assumem várias formas, mas todas respondem aos mesmos fatores ambientais: o impacto da altitude na temperatura, luminosidade, água e solo.
Uma das características distintivas de muitos ambientes de alta montanha é a acentuada variação diária de temperatura. Nas elevações, a radiação solar aquece rapidamente as superfícies durante o dia, mas o calor dissipa-se com a mesma rapidez após o anoitecer. A diferença de temperatura entre o meio-dia e a meia-noite pode exceder vinte graus. Muitos edifícios respondem a isto, retendo calor durante o dia e libertando-o gradualmente após o pôr do sol.
A casa Rumilahuwa, projetada por Luis Lopez Lopez e Emilio Lopez Herrera no Equador, a 3300 metros acima do nível do mar, utiliza esta estratégia através de paredes de betão armado que absorvem calor durante a exposição solar. O betão acumula e liberta calor gradualmente. Nesta altitude, ajuda a atenuar as significativas flutuações diárias de temperatura. Combinado com vidro laminado e isolamento das paredes e do telhado, o sistema reduz a perda de calor após o pôr do sol, contribuindo para manter uma temperatura interna mais estável.
A Cabana Feliciana, desenvolvida pelo escritório Taller MACAA e localizada a 3150 metros na Vale Sagrada do Peru, responde às acentuadas flutuações diárias de temperatura combinando a captação de energia solar com massa térmica. Sua fachada envidraçada voltada para norte capta a luz solar durante o dia. Este calor é absorvido pelas paredes de adobe de 40 centímetros de espessura, apoiadas em fundações de pedra, o que ajuda a prevenir perdas de calor após o pôr do sol. Como o adobe absorve calor gradualmente, também o liberta lentamente, ajudando a estabilizar a temperatura interna durante a noite.
Em grandes altitudes, a luz solar é não apenas uma fonte de calor. Ela também determina a orientação e o uso dos edifícios. Nestas paisagens, os picos circundantes podem reduzir a quantidade de luz natural em certas estações, tornando a posição de cada abertura ainda mais crítica. Neste contexto, a orientação solar não se limita a emoldurar vistas; ela determina quais espaços recebem iluminação, quando e como essa clareza muda ao longo das estações.
O Refugio Alto San Francisco, projetado pelo escritório CAW Arquitectos no Chile, situa-se a 1555 metros em um vale onde as temperaturas de verão excedem 30°C e as de inverno frequentemente caem abaixo de zero. O complexo residencial é organizado em dois pavilhões, conectados por um corredor voltado para norte. Grandes aberturas no lado norte permitem a entrada de luz solar e calor nos quartos e áreas comuns no inverno, enquanto sua estrutura restringe a exposição direta no verão. O telhado acumula neve nos meses frios, usando-a como uma camada adicional de isolamento térmico antes de drená-la através de canais integrados nas fachadas. Assim, o projeto deve responder a condições climáticas opostas ao longo do ano.
Grande altitude nem sempre significa clima seco. Nos paramo de Colômbia, baixas temperaturas coexistem com humidade constante, nevoeiro e solo saturado de água. Estas condições exigem que os edifícios respondam não apenas à perda de calor, mas também à humidade e aos sistemas hidrológicos que definem estas paisagens.
A casa em Paramo, projetada pelo escritório ZITA e localizada a 3250 metros acima do nível do mar, é assentada sobre pilares de betão para minimizar o contacto com o solo húmido e evitar interferir nos fluxos subterrâneos de água. Claraboias e aberturas nas paredes permitem a entrada de luz solar direta, enquanto as paredes de betão abaixo delas e o piso de pedra do caminho envidraçado absorvem calor durante o dia. Um sistema de cinco camadas nas paredes, telhado e chão fornece isolamento térmico, permitindo que a habitação mantenha uma temperatura interna confortável sem aquecimento mecânico. No páramo, o conforto térmico depende tanto do controlo da humidade quanto da retenção de calor. Assim, o edifício responde simultaneamente a ambas as condições, em vez de as considerar problemas ambientais isolados.
Construir nos Andes também significa trabalhar com terrenos raramente planos. As inclinações, os solos vulcânicos e as características geológicas influenciam a localização dos edifícios, a forma como interagem com o solo e como a estrutura se adapta às condições existentes.
A Casa El Potrero, projetada pelo escritório Diez + Muller Arquitectos a 3200 metros no Equador, responde às condições do clima andino equatorial do país. Em vez de ver a encosta como uma limitação, o complexo residencial utiliza-a para organizar sua interação com a paisagem. Partes do volume são parcialmente enterradas no solo, enquanto outras sobem para emoldurar vistas distantes, reduzindo a necessidade de reconfigurar a topografia existente. Seu sistema construtivo também permite criar telhados verdes sobre lajes, expandindo elementos paisagísticos para o telhado.
Ao analisar este conjunto de projetos, torna-se evidente que a altitude não representa um problema de projeto único com uma resposta arquitetônica unificada. As condições que moldam a arquitetura nos Andes variam ao longo da cordilheira, mas o processo de projeto começa de forma semelhante: compreendendo as necessidades específicas de cada local. Em alguns lugares, a prioridade é reter o calor após o pôr do sol. Em outros, o foco está em maximizar a exposição solar no inverno, reduzir o contacto com o solo húmido ou adaptar a estrutura ao terreno íngreme. Em vez de gerar soluções uniformes ao longo da cordilheira, a altitude exige que os arquitetos determinem quais condições ambientais são prioritárias em cada local, permitindo que essas condições guiem o desenvolvimento do projeto.
