Chikwe Ihekweazu, responsável pelo programa da OMS de gestão de emergências sanitárias, informou à imprensa que a dimensão da epidemia de Ebola pode ser entre duas e quatro vezes superior ao número de casos que foram registrados até agora. No entanto, ele ressaltou que a capacidade da organização para identificar casos tem apresentado melhorias contínuas.
A epidemia, declarada há dois meses em Ituri, localizada no nordeste da República Democrática do Congo (RDCongo) e na fronteira com Sudão do Sul e Uganda, já resultou em 702 óbitos oficiais e 1.926 casos confirmados, conforme os dados mais recentes do Governo. Atualmente, a doença se espalhou para mais quatro províncias: Kivu do Norte, Kivu do Sul, Tshopo e Alto Uélé. Além disso, foram notificados 20 casos no país vizinho, Uganda.
Ihekweazu classificou este surto como a terceira maior epidemia de Ebola já registrada e a que demonstrou o avanço mais rápido em um único mês entre todas as epidemias gerenciadas pela organização. Segundo o especialista, mesmo com os avanços obtidos, a epidemia segue superando os esforços de resposta tanto das autoridades locais quanto dos parceiros internacionais, incluindo a própria OMS, e das comunidades afetadas.
O aspecto considerado mais preocupante é o fato de muitos dos novos casos relatados envolverem indivíduos que faleceram em suas próprias comunidades sem nunca terem procurado atendimento médico ou recebido cuidados formais. O responsável da OMS enfatizou a necessidade urgente de detectar casos mais precocemente, intensificar o rastreamento de contatos e assegurar que os centros de saúde sejam seguros, acessíveis e confiáveis para as populações atendidas. Ele mencionou que mais de 90% dos casos ainda são detectados em Ituri.
Entre os pontos positivos, Ihekweazu destacou que a taxa de acompanhamento de contatos está próxima de 80%, há 700 leitos disponíveis para tratamento e o número de laboratórios aumentou de um para 14. Adicionalmente, ele lembrou que dois tratamentos estão sendo testados localmente. Em breve, o Instituto Nacional de Investigação Biomédica (INRB) de Kinshasa, a agência francesa ANRS MIE e a ONG Alima devem anunciar um ensaio clínico de profilaxia pós-exposição (PPE) baseado no antiviral obeldesivir para pessoas expostas a casos confirmados.
