Quagg Smith, jogador do time Springboks, sofreu uma lesão no joelho que o exclui da temporada de 2026. Apesar disso, o bicampeão mundial apoiou a nova geração dos Springboks, expressando otimismo antes da histórica turnê contra os All Blacks.
Quagg Smith, jogador do time Springboks, sofreu uma lesão no joelho que o exclui da temporada de 2026. Apesar disso, o bicampeão mundial apoiou a nova geração dos Springboks, expressando otimismo antes da histórica turnê contra os All Blacks.
Em Joanesburgo, durante o início oficial desta notável turnê de 2026, Smith, que atualmente está na lista de lesionados, declarou que a intensa luta interna no elenco dos Springboks é o principal motor do sucesso contínuo da equipe.
O técnico principal dos Springboks, Rassie Erasmus, está rotacionando com sucesso o elenco sem perder nível competitivo ou resultados. Novos rostos se integraram facilmente ao sistema; por exemplo, o ala debutante Paul de Villiers teve um impacto significativo nas posições laterais na ausência de jogadores experientes como Smith.
A equipe de Erasmus demonstrou um começo perfeito na campanha da Copa do Mundo, vencendo a Inglaterra e a Escócia nos dois primeiros jogos, apesar das grandes mudanças no elenco. Antes do próximo confronto contra o País de Gales em Durban, o gênio tático decidiu novamente realizar uma rotação completa, e Wusi Moyo, o ex-meio-campista de 20 anos da seleção juvenil dos Springboks, está se preparando para sua aguardada primeira partida de teste.
Smith compartilhou seus pensamentos sobre a evolução do elenco, observando: «Isso foi construído ao longo de muito tempo. É óbvio que a nova geração está atingindo o nível, mas acho que Rassie [Erasmus] está tentando manter o interesse e essa competição viva».
Ele acrescentou que os jovens estão mostrando resultados excepcionais e ele está feliz por estar em um ambiente onde constantemente precisa desafiar os outros.
Ele enfatizou que a consciência de que haverá uma oportunidade em algum momento exige que ela seja aproveitada, pois o próximo jogador já está esperando sua vez. Smith observou que, estando lesionado, ele está genuinamente feliz com o sucesso dos jovens jogadores. Ao retornar, ele sabe que deve estar em sua melhor forma para ter uma chance de voltar ao time, o que, em sua opinião, motiva o jogador a alcançar o máximo absoluto.
A Escócia foi fortalecida com o retorno do wing-forward Finn Russell, que voltará a ocupar a posição nº 10 antes do decisivo jogo da Taça das Nações contra os Springboks, agendado para sábado em Pretoria.
Russell, que se prepara para jogar seu 95º jogo de teste, é uma das três mudanças na equipe titular de quinze jogadores que venceu a Argentina em Buenos Aires na semana passada. O técnico Gregor Townsend decidiu trazer de volta seu principal armador para um dos confrontos mais difíceis deste ano.
Os escoceses também incluíram nove jogadores do Glasgow Warriors no banco de reservas. Os visitantes, liderados pelo inside center Sionet Tuipulutu, buscam derrotar a forte equipe dos Springboks.
Townsend também selecionou todos os três defensores do Glasgow Warriors: Kyle Stein e Jamie Dobie nas alas, e Kyle Row na posição de fullback, na esperança de continuar o sucesso após a vitória na primeira rodada. Para enfrentar o conhecido 'Bomb Squad' dos Springboks, a Escócia decidiu usar uma separação de seis pés no banco em favor dos forwards.
O prop britânico e irlandês Rory Sutherland pode receber seu 50º bônus de teste se entrar como substituto. Townsend surpreendeu ao não escolher um scrum-half reserva reconhecido.
O hooker Gregor Hiddleston mantém seu lugar entre os reservas após uma impressionante estreia no jogo de teste na semana passada, e o lock Alex Samuel também permanece no banco após sua influência do banco. O wing-forward Tom Jordan desce para o banco após jogar na partida contra os Pumas. Will Hurd, Josh Bayliss, Magnus Bradbury e o reserva Stafford McDowell estão prontos para suas primeiras aparições na Taça das Nações de 2026, estando incluídos na lista de 23 pessoas no dia do jogo.
A Escócia deposita suas esperanças na experiência de Russell e sua capacidade de gerenciar o jogo para alcançar a famosa vitória sobre os campeões mundiais, buscando causar uma grande impressão em Pretoria em seu primeiro jogo na África do Sul desde 2014.
O especialista neozelandês Ben Smith expressou novamente sua opinião contundente sobre a equipe Springboks após a África do Sul vencer a Inglaterra por 45:21 na partida de abertura da Copa do Mundo de Rugby das Nações.
Apesar de a equipe ter demonstrado um jogo dominante contra a Inglaterra, Smith não ficou convencido com os resultados. Ele observou que o desempenho da equipe não foi tão abrangente quanto o torcedor dos Springboks poderia esperar, especialmente considerando a derrota anterior da África do Sul para a Austrália por 38:22 no ano passado, no mesmo estádio.
Em uma publicação no X, Smith criticou o jogo aéreo da Inglaterra, afirmando que a África do Sul usou um caminho simples, dependendo de ataques poderosos e recebendo pênaltis fáceis. Ele também notou que 22 tentativas foram cedidas ao adversário no primeiro tempo. O especialista comparou o ritmo do jogo, observando que era significativamente mais lento do que no jogo Nova Zelândia contra França.
Smith questionou se era justo dizer que os Springboks não foram impressionantes o suficiente na posse de bola, embora tenha elogiado individualmente Willemse pelo jogo aéreo. Ele também mencionou que em 2026 haverá um período de experimentação para Rasmus Erasmus, que continua a aumentar a profundidade do elenco antes da Copa do Mundo de Rugby de 2027.
Nesta temporada, a tradicional Copa do Mundo de Rugby das Nações foi substituída pela nova Copa do Mundo de Rugby das Nações, o que proporcionou aos Springboks novos desafios contra equipes tanto do Hemisfério Norte quanto do Sul. Embora fique claro se a crítica de Smith será justificada nos próximos meses, após marcar 45 pontos contra a Inglaterra, Erasmus dificilmente se preocupará muito com isso.
