A Associação de Trabalhadores Migrantes de Lesoto (MWA-Ls) declarou que os cidadãos de Lesoto estão sendo negados a entrada nos postos de fronteira sul-africanos, o que está resultando na separação de famílias e ameaçando os meios de subsistência de milhares de basotanos.
De acordo com a associação, em vários pontos de travessia de fronteira na África do Sul, incluindo Maseru Bridge, Fiskberg, Caledonspurth e Van Reuens Gate, os cidadãos de Lesoto enfrentam regularmente recusas de entrada. Eles são marcados como 'indesejáveis' ou 'recusa de entrada' sem justificativas claras e sem o devido processo legal.
Os afetados podem ser estudantes a caminho de instituições de ensino, pacientes necessitados de cuidados médicos, comerciantes que transportam mercadorias, bem como trabalhadores migrantes. A associação mencionou o caso de um homem de Lesoto que supostamente foi negado a entrada em 27 de dezembro de 2023, destacando que este é apenas um exemplo de um problema contínuo.
Como Lesoto é totalmente cercado pela África do Sul e não tem acesso ao mar, o bloqueio do acesso através da África do Sul efetivamente priva a população da capacidade de viver uma vida plena.
A líder do movimento March and Mart, Jacinta Ngobeze-Zuma, pediu aos sul-africanos que prestem atenção aos problemas de imigração no país. A MWA-Ls também afirma que tais recusas podem contrariar vários acordos internacionais e regionais que regulamentam a movimentação de pessoas e os direitos de trânsito para países sem litoral, incluindo disposições da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS), protocolos da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC) e a Carta Africana dos Direitos Humanos e dos Povos.
A associação enfatizou que a emissão diária de declarações de 'indesejabilidade' sem um processo adequado, razões escritas e possibilidade de apelação viola a legislação vigente.
A MWA-Ls fez um apelo à intervenção do governo sul-africano, SADC, União Africana, Organização das Nações Unidas e União Europeia. Entre as medidas propostas estão a criação de um mecanismo conjunto de monitoramento da fronteira entre Lesoto e África do Sul com a participação da SADC, a implementação de um procedimento de apelação acelerado para pessoas a quem foi negada a entrada, e a realização de treinamento adicional para o pessoal de fronteira sobre os direitos legais dos cidadãos de países sem litoral.
A associação insiste que suas exigências não se referem a privilégios, mas sim a direitos fundamentais, como o direito de locomoção, trabalho, saúde e trânsito, e pede que a comunidade mundial apoie esta iniciativa.
Refugiados em Durban são forçados a viver nas ruas, buscando proteção e abrigo em circunstâncias extremamente difíceis. Por quase dois meses, eles estiveram nas calçadas perto do Centro de Recepção de Refugiados do Departamento de Assuntos Internos, no endereço Che Guevara (Moor) Road, aglomerados para resistir ao frio e à ameaça de violência.
Essas pessoas vieram de vários países, incluindo a República Democrática do Congo (RDC), Burundi, Gana, Sudão, Tanzânia e Uganda; alguns cidadãos de Malawi posteriormente deixaram o local. Os refugiados tentaram obter proteção, mas foram expulsos pela polícia de Durban sob fogo de balas de borracha e não receberam ajuda por dois dias no Centro Diocesano. Depois disso, foram levados ao Departamento de Assuntos Internos, onde a verificação mostrou que apenas dois dos 457 indivíduos estavam sem documentos.
Princesa Adjei, de 33 anos, originária de Gana, veio para a África do Sul quando bebê e cresceu aqui. Ela relatou que foram atacados tanto em casa quanto nos locais de trabalho. Adjei informou que a maior parte de sua família partiu, deixando-a com seu filho. Sua avó, que vivia na África do Sul, voltou para casa, mas faleceu após assistir aos acontecimentos na televisão.
Adjei perdeu todos os seus bens no salão de beleza que possuía na Área de Trabalho, depois que um grupo de pessoas cometeu um assalto, o que levou ao fechamento do negócio. Atualmente, ela está desempregada há dois meses. Ela também mencionou que, depois que o prefeito do município de Ethekwini, Cyril Shaba, aconselhou-os a retornar às suas comunidades, eles voltaram, mas foram atacados novamente, forçando-os a voltar para as ruas.
A vida nas ruas provou ser difícil e insegura, pois havia crianças, mulheres grávidas e idosas entre eles. Adjei observou que as pessoas adoecem diariamente, mas não podem procurar hospitais porque lhes negam atendimento, e as crianças não frequentam a escola devido à recusa de matrícula.
Ela explicou que muitos vieram para a África do Sul devido a guerras em seus países, sendo refugiados. Ao chegarem, recebiam documentos que permitiam permanecer no país. As crianças entre os refugiados enfrentam problemas diários, como doenças e falta de acesso à educação. Adjei enfatizou que todos estão desempregados e, como não têm moradia, não podem pagar aluguel, sendo forçados a dormir juntos na rua. Ela acrescentou que o número dessas pessoas está em constante crescimento. Mesmo à noite, na chuva, eles dormem, apertados uns contra os outros.
Adjei mencionou que um grupo tentou atacá-los em 30 de junho, mas a segurança privada e a polícia ajudaram a protegê-los, bloqueando o acesso. Leanne Sefu, de 25 anos, da RDC, veio para a África do Sul aos três anos de idade. Há dois meses, seu senhorio a expulsou ela e sua filha de dois anos da Praia Sul. Sefu declarou que a vida nas ruas é difícil devido a doenças constantes, como gripe forte por dormir no frio.
Ela também relatou que, apesar de ter documentos que permitem trabalhar e estudar, ela não consegue encontrar emprego em empresas sul-africanas porque é considerada estrangeira. Sefu observou que até mesmo na comunidade lhe dizem que eles não são necessários e são expulsos de todos os lugares.
Refugiados de várias nações africanas se unem na luta por segurança e um futuro melhor. Bishop Raphael, um dos líderes, expressou perplexidade sobre como o governo está lidando com o problema dos migrantes e refugiados. Ele afirmou que eles são refugiados que vieram para cá em busca de segurança, pois seus países não lhes proporcionaram proteção. Raphael observou que o governo deve agir em conjunto com o ACNUR, visto que os refugiados estão sob a égide da Convenção de 1951 relativa ao Estatuto dos Refugiados, e atualmente as pessoas não confiam no governo sul-africano, confiando apenas no ACNUR.
Raphael informou que inicialmente eram cerca de 630 pessoas, mas o número diminuiu para cerca de 183. No entanto, a partir de 28 de junho, as pessoas começaram a se reunir de todos os cantos (Bizanha, Emanzimtoti, Costa Norte, Costa Sul) em busca de segurança.
Migrantes de Malawi que regressam a casa da África do Sul relataram terem sido forçados a pagar em dinheiro a funcionários após entrarem em Moçambique. Alguns passageiros que não tinham dinheiro foram retirados dos autocarros.
Vários malawianos contaram ao IOL que, depois de o autocarro atravessar a fronteira de Moçambique, os funcionários chegaram ao veículo e começaram a exigir dinheiro. Um dos migrantes, Ebrahim, que viveu na África do Sul por mais de dez anos, relatou que estavam bem ao sair da África do Sul, mas assim que o autocarro entrou em Moçambique, os funcionários começaram a fazer perguntas sobre a posse de documentos adequados e exigiram dinheiro, especificamente não menos de 200 rand.
Segundo Ebrahim, aqueles que não podiam pagar foram retirados do autocarro e colocados numa sala, e ele não sabe o que lhes aconteceu. Ele acrescentou que deixou a África do Sul por medo pela sua segurança, deixando a esposa e os filhos na África do Sul.
O relato de Ebrahim sobre a exigência de dinheiro por parte de funcionários moçambicanos foi confirmado por outros passageiros que viajaram no mesmo autocarro. Musa, outro malawiano que fugiu da África do Sul no mesmo autocarro, disse: 'Sim, eles pediram dinheiro, e tivemos de dar-lhes tudo o que tínhamos. Tentámos explicar a nossa situação, que eles já sabiam, porque todos sabem o que está a acontecer na África do Sul. Mas vimos que eles arriscavam e usavam-nos.'
No entanto, Imtiaz Sulaiman, da organização humanitária Gift of the Givers, observou que qualquer pessoa que fosse extorquida não fazia parte do programa oficial de repatriação. Sulaiman salientou: 'Cada malawiano e jimbarano que deixou os campos nos quais participámos passou por Musina. Se saíssem sozinhos, não tinham proteção estatal.'
Dados oficiais mostram que mais de 15 000 malawianos deixaram a África do Sul desde 25 de junho, embora se estime que o número real seja significativamente maior, se considerarmos aqueles que partiram voluntariamente. Milhares de malawianos ainda estão na África do Sul à espera de repatriação. O município de Ekurhuleni fechou o posto de repatriação em Durban, redirecionando os esforços de processamento e deportação para Musina em Limpopo. A maioria das pessoas que procuram repatriação são malawianas.
