Um macaco vervet selvagem foi capturado e coberto com tinta azul da cabeça à cauda, depois foi solto de volta na área de sua alcateia. O animal, que agora está no Deer Park em Nelson Mandela Bay, demonstra sinais de angústia, lambendo e arranhando ferozmente o revestimento tóxico.
O grupo de caridade Monkey Matters Eastern Cape encontrou este macaco sujo no Deer Park na domingo. O grupo alertou que a tinta pode causar envenenamento e provocar uma 'morte lenta e agonizante' no animal. Embora o animal não tenha sido capturado, pois se move muito rápido para que os socorristas o encontrem, o grupo observou que ele parecia relativamente normal.
Charlene van der Mecht, cofundadora do Monkey Matters Eastern Cape, que trabalha no resgate de primatas na província há mais de 25 anos, explicou que este incidente ocorreu devido a um falso crença de que pintar o macaco poderia afugentar sua alcateia. Van der Mecht informou ao IOL na segunda-feira que existe um mito de que pintar animais de branco ou, neste caso, de azul, fará com que a alcateia fique assustada e abandone a área. No entanto, ela enfatizou que isso não é verdade, mas sim um ato de crueldade que pode levar a uma morte lenta e dolorosa.
Segundo Van der Mecht, a tinta pode danificar a pele, os olhos e a pelagem do animal, forçando-o a tentar desesperadamente se limpar. Ela declarou que 'não há nada de corajoso em reprimir e pintar um animal selvagem'; isso, na opinião dela, é um 'ato de covardia contra um ser que não pode se defender'. O incidente causou desespero na organização, pois eles enfrentam várias formas de maus-tratos a primatas.
A ativista Marizanne Kemp Ferreira expressou preocupação com essa crueldade, dizendo ao IOL que os animais 'não invadem nosso espaço'. Ela lembrou que os humanos expandiram seus territórios em detrimento dos animais, que são 'seres excelentes pais, inteligentes, sociais e sensíveis, tentando sobreviver em um ambiente alterado pelos humanos'. Ferreira insistiu que feri-los, envenená-los, pintá-los, machucá-los ou matá-los simplesmente por existirem não é justificável nem humano, pedindo a coexistência com a vida selvagem.
Steve Smith, fundador do Monkey Helpline de Durban, observou que a pintura de macacos é mais comum em KwaZulu-Natal. Ele supôs que esta prática surgiu entre os colonos, que pintavam babuínos para proteger as colheitas. De acordo com esse equívoco, o animal pintado voltava para sua alcateia, que então deixava a área, eliminando assim o problema de predação nas plantações. Smith esclareceu que, com o tempo, a prática passou de babuínos para macacos, mas a crença subjacente permaneceu falsa.
Ele enfatizou que esse equívoco não funciona, e os macacos sofrem ao tentar se limpar. Smith acrescentou que, às vezes, os macacos pintados também eram atingidos por tiro de espingarda, e algumas pessoas viam isso como uma piada, pedindo o processamento criminal de todos que fazem ou acham divertido isso. Ele também observou que os macacos pintados resgatados estavam sempre entre suas alcateias, o que refuta a ideia de seu exílio.
Pesquisas mostram que o dano causado pela pintura está documentado na literatura científica. Um estudo de 2024, focado nos casos de macacos vervet que chegam ao centro de reabilitação de vida selvagem em Durban e publicado na revista Mammalian Biology, registrou casos de danos intencionais infligidos aos macacos por humanos através de ataques físicos, envenenamento e pintura, o que os autores usaram como prova de crueldade no conflito entre humanos e macacos.
Os vervets são animais altamente sociais, vivendo em grupos e passando horas se limpando mutuamente. Além disso, estudos individuais mostraram que as fêmeas vervet permanecem na área de nascimento durante toda a vida, o que significa que as alcateias estão ligadas a uma determinada área por gerações.
Um macaco selvagem foi capturado, completamente coberto de tinta azul da cabeça à cauda, e depois devolvido ao território do seu grupo em Nelson Mandela Bay. Atualmente, o animal está tentando limpar o revestimento tóxico aplicado por uma pessoa desconhecida.
O grupo de caridade Monkey Matters Eastern Cape informou que o macaco foi visto no Parque Dyer na última segunda-feira. O grupo alertou que a tinta pode causar envenenamento e levar a uma 'morte lenta e dolorosa' do animal.
De acordo com os representantes do grupo, o animal não foi capturado porque se move muito rápido para que os socorristas o encontrem, mas o grupo observou que a condição do animal parecia satisfatória.
Charlene van der Mecht, cofundadora da Monkey Matters Eastern Cape, que trabalha na resgate de primatas na província há mais de 25 anos, explicou que este ato foi motivado pelo equívoco de que pintar o macaco afastaria o seu grupo. Van der Mecht declarou ao IOL na segunda-feira que algumas pessoas acreditam que pintar animais de branco ou, neste caso, de azul, fará com que a alcateia tenha medo e abandone o território.
Ela refutou categoricamente isso, chamando-o de 'mito antigo' e um ato de crueldade contra um animal capaz de causar morte lenta e dolorosa. Na sua opinião, pintar um macaco de qualquer cor não fará com que o seu grupo o rejeite, afirmando que é ignorância disfarçada de conselho.
Van der Mecht enfatizou que a tinta pode envenenar o animal e danificar sua pele, olhos e pelos, forçando-o a tentar desesperadamente limpá-lo. Ela descreveu tal comportamento como um 'ato de covardia contra um ser que não pode se defender' e expressou decepção com a organização ao ver várias formas de maus-tratos a primatas.
A ativista Marizanne Kemp Ferreira também expressou preocupação com este ato de crueldade, afirmando que os animais não invadem o espaço humano, mas sim os humanos expandem seus limites para o território deles. Ferreira descreveu os primatas como seres inteligentes, sociais e sensíveis que tentam sobreviver em um ambiente alterado pelo homem, e insistiu que causar-lhes dano por sua existência não é justificável nem humano.
Steve Smith, fundador da Monkey Helpline em Durban, observou que pintar macacos é mais comum em KwaZulu-Natal. Ele sugeriu que essa prática surgiu entre os colonos que pintavam babuínos para proteger as colheitas. Smith explicou que a crença inicial era que o animal pintado voltaria para a alcateia, que então deixaria o território, eliminando o problema de predação nas plantações. No entanto, segundo ele, essa ideia falsa não funciona, pois o macaco seria atacado e tentaria se limpar sozinho, sofrendo no processo.
Smith também relatou que, às vezes, macacos pintados são atingidos com dardos, e algumas pessoas tratam isso como uma brincadeira, pedindo que todos que fazem ou acham divertido isso sejam processados criminalmente. Ele acrescentou que os macacos pintados resgatados estavam sempre entre seus grupos, o que refuta o mito de seu exílio. Ele concluiu que esta prática é cruel, ilegal e sem sentido.
Sandra Swart, historiadora da Universidade de Stellenbosch, que pesquisou a história dos babuínos e humanos na África do Sul, observa que os humanos frequentemente demonstram mais agressividade contra os primatas do que os próprios primatas contra eles, vendo os animais como um substituto para ansiedades humanas mais amplas sobre invasão e segurança. Pesquisas científicas confirmam o dano da pintura: um estudo publicado em 2024 no periódico Mammalian Biology documentou casos de danos intencionais a macacos através de ataques físicos, envenenamento e pintura, que os autores usaram como prova de crueldade no conflito homem-macaco.
É importante notar que os vervetes são animais altamente sociais, vivendo em grupos onde se lambem por horas para remover parasitas e sujeira, o que fortalece os laços dentro do grupo. Além disso, estudos mostraram que as fêmeas de vervet são residentes permanentes do território de nascimento, o que significa que os grupos estão ligados a essa área por gerações e não podem simplesmente ir embora à vontade humana. A espécie é protegida na África do Sul e listada na Lista Vermelha da IUCN como menos vulnerável, embora em áreas urbanas e agrícolas seja frequentemente considerada uma praga, onde foram documentados disparos de retaliação e envenenamentos. Causar dano intencional ou pintar um animal selvagem é uma infração de acordo com a Lei de Proteção Animal.
