Muitos programas de plantio de árvores na Índia seguem o mesmo roteiro: funcionários chegam com mudas, fotógrafos registram a escavação cerimonial e faixas anunciam o alcance de outra meta verde. No entanto, depois que todos os participantes vão embora, as árvores jovens muitas vezes ficam sozinhas, enfrentando o calor, a poeira do tráfego e o gado errante, e a maioria delas não sobrevive ao primeiro ano.
Gopal, um oleiro do estado de Uttar Pradesh, notou esse padrão muito antes que ele se tornasse um tópico de discussão. Em vez de aumentar o número de mudas plantadas ao longo das estradas a cada estação, ele decidiu cuidar das plantas que já estavam tendo dificuldades para crescer.
Nos últimos doze anos, ele dedica seu tempo, recursos e energia para regar as árvores na beira da estrada perto de sua casa em Banaras. Essa atividade rotineira lhe rendeu o apelido de 'Oxygen Baba'. Gopal ganha a vida fazendo vasos de argila, o que o conecta intimamente à terra e à água. Essa proximidade diária com a terra parece ter moldado seu desejo de cuidar, em vez de apenas plantar.
Ele começou sua missão com alguns baldes de água que carregava a pé para as mudas que cresciam nas ruas de seu bairro. Inicialmente, não havia financiamento, organização ou plano, exceto garantir que as árvores jovens não morressem por negligência. O que começou como um gesto modesto transformou-se em um trabalho diário completo. Agora, Gopal usa um reservatório de 500 litros para acessar as árvores na beira da estrada em uma área mais ampla, regando-as com a mesma disciplina que aplica ao seu torno de oleiro.
A abordagem de Gopal é apoiada por dados factuais. De acordo com um relatório da Contas da Índia de 2022, mais de 40% das árvores plantadas sob programas de reflorestamento compensatório não sobreviveram além do primeiro ano. A principal razão era que as mudas eram plantadas em locais inadequados e depois ficavam sem supervisão. Outras avaliações dos programas de plantio de árvores observam que a falta de água nos primeiros dois anos de crescimento pode reduzir a taxa de sobrevivência para menos da metade, especialmente ao longo de estradas onde o solo está compactado e a sombra é escassa.
Gopal decidiu preencher exatamente essa lacuna. Em vez de esperar que as autoridades governamentais mantivessem o que haviam plantado, ele assumiu essa responsabilidade sozinho, um reservatório de cada vez. Os passeios diários de Gopal nem sempre foram recebidos com gratidão; algumas pessoas zombavam de seu trabalho ou o consideravam inútil. Além disso, ele tinha recursos limitados e frequentemente cobria os custos de água e transporte com sua renda de oleiro. No entanto, ele continuou seu trabalho, enchendo seu reservatório todos os dias e indo aos mesmos trechos da estrada para cuidar das mudas dependentes de irrigação regular.
Este apelido reflete tanto o afeto quanto o respeito daqueles que observaram seu trabalho, sem esperar recompensa ou reconhecimento. Também sugere o objetivo mais amplo de seus esforços: árvores saudáveis e maduras ao longo das estradas purificam o ar, fornecem sombra aos pedestres e resfriam gradualmente as cidades que estão perdendo sua área verde devido à construção e ao tráfego. Embora Gopal raramente fale sobre si mesmo nesses termos, preferindo discutir as árvores que cuida, este nome se estabeleceu porque transmite precisamente o benefício que seu trabalho traz à cidade.
A história de Gopal reinterpreta o que pode ser a ação ecológica. Ela nem sempre exige enormes orçamentos, programas governamentais ou objetivos grandiosos de reflorestamento. Às vezes, basta uma pessoa disposta a aparecer diariamente com um reservatório de água e paciência para ver uma muda se transformar em árvore. Após doze anos, Gopal continua seus passeios por Banaras, provando que proteger a natureza não requer grande riqueza; requer apenas consistência, compaixão e coragem para continuar agindo.
O Ministro-Chefe de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, declarou no domingo que uma iniciativa em grande escala de plantio de árvores, denominada 'Maha Vriksharopan 2026', visa plantar 350 milhões de mudas em todo o estado. Esta campanha é realizada sob o lema central 'Ek Ped Maa Ke Naam' (Uma Árvore em Nome da Mãe) e tem como objetivo expressar gratidão à Mãe Terra.
Discursando em um evento organizado no âmbito da campanha 'Ek Ped Maa Ke Naam', ele enfatizou que a Terra fornece um ambiente favorável, oferece oportunidades de desenvolvimento, produz grãos e frutos, e também fornece água potável, satisfazendo todas as necessidades humanas.
O Ministro-Chefe pretende lançar a iniciativa 'Maha Vriksharopan 2026' neste local, com o objetivo de plantar 350 milhões de árvores no estado de Uttar Pradesh. Anteriormente, no mesmo dia, o CM Yogi plantou uma árvore no âmbito desta iniciativa. Simultaneamente, o Vice-Ministro-Chefe de Uttar Pradesh, Brajesh Patak, também participou do plantio de uma árvore no âmbito da iniciativa governamental central 'Ek Ped Maa Ke Naam' antes do início do 'Maha Vriksharopan 2026' na Universidade Médica Atal Bihari Vajpayee.
Patak observou que este é um grande feito nos últimos nove anos sob a liderança do Ministro-Chefe Yogi Adityanath. Ele destacou especialmente que Uttar Pradesh ocupa o primeiro lugar no país no aumento da cobertura florestal, incluindo florestas, árvores e selvas.
Ele informou que, no âmbito desta campanha, foi iniciada uma ação em massa para plantar mais de 350 milhões de árvores no estado, que durará das 7h às 19h. Patak lembrou que, desde 2017, ou seja, há mais de nove anos, o governo sob a liderança do Ministro-Chefe alcançou um progresso significativo na arborização de todo o estado. Em nível nacional, o estado ocupa o primeiro lugar no crescimento da cobertura florestal, o que significa um aumento múltiplo na quantidade de selvas, florestas e árvores disponíveis na região.
Ao se dirigir aos jornalistas, ele apelou aos moradores do estado para plantarem árvores, ressaltando que 'Ek Ped Maa Ke Naam' não é apenas uma ação ecológica, mas também uma homenagem às mães. Ele acrescentou que na sombra de uma árvore se pode ver o cuidado materno, e os frutos serão semelhantes à bênção da mãe (prasad). Ele pediu enfaticamente a todos os cidadãos que se juntem a esta iniciativa para tornar a mega campanha bem-sucedida e plantarem obrigatoriamente uma árvore em nome de sua mãe.
A campanha 'Ek Ped Maa Ke Naam', lançada sob a liderança do Primeiro-Ministro Narendra Modi, visa estimular a participação pública na proteção ambiental e aumentar a conscientização sobre a importância do aumento da área de cobertura florestal. Esta iniciativa une a conexão emocional com as mães ao apelo coletivo pela responsabilidade ambiental, incentivando os cidadãos a participar da criação de um futuro sustentável através do plantio de árvores.
