Um estudo realizado pelo Centro Comum de Pesquisa mostra que a população da União Europeia (UE) está atualmente próxima do seu nível de pico, que é de 450,6 milhões de pessoas. Prevê-se que a população diminua para cerca de 445 milhões até 2050 e atinja 398,8 milhões até 2100, correspondendo a uma redução global de cerca de 11,7% em comparação com o nível dos anos 1970.
De acordo com o relatório, o período de 1960 a 2025 foi marcado por um crescimento significativo da população da UE em aproximadamente 96 milhões de pessoas, aumentando de 354,5 milhões para 450,6 milhões. As taxas de crescimento desaceleraram entre 2005 e 2024, atingindo 0,89 milhão por ano, em comparação com 3,03 milhões por ano na década de 1960. Espera-se que a queda comece após atingir o pico de 453,3 milhões de pessoas em 2029.
Paralelamente, os europeus estão vivendo mais do que nunca. Estima-se que a expectativa de vida ao nascer alcance 81,5 anos em 2024, refletindo os avanços na saúde, no nível de vida e nas condições sociais. Até 2050, quase um em cada três residentes da UE terá 65 anos ou mais, em comparação com o atual índice de um em cinco. Até 2100, a expectativa de vida pode ultrapassar 90 anos para mulheres e 86 anos para homens.
O estudo demográfico indica que o número anual de nascimentos na UE diminuiu quase pela metade em 60 anos após o pico de fertilidade de 6,8 milhões de nascimentos em 1964. Em 2024, apenas 3,55 milhões de crianças nasceram na UE, o que é o nível mais baixo em registo histórico. O Centro Comum de Pesquisa prevê o impacto dessas mudanças demográficas na saúde: até 2038, a população com mais de 65 anos excederá o número de pessoas entre 20 e 40 anos.
Essas mudanças também afetarão o mercado de trabalho, em particular facilitando o acesso dos jovens, bem como o sistema de segurança social, incluindo a sustentabilidade dos regimes de pensões, educação e habitação.
