As quatro equipes das finais da Copa do Mundo foram definidas. O torneio terminará na próxima semana, após dois brilhantes quartas de final realizados ontem. Nestes jogos, Inglaterra e Argentina avançaram para o quarteto final, vencendo Noruega e Suíça.
Em um jogo pela Inglaterra, Jude Bellingham teve um papel fundamental, marcando dois gols e ajudando sua equipe a superar a Noruega, onde Erling Haaland jogava. Quanto à Argentina, graças a um gol de classe mundial marcado pelo atacante Julián Álvarez no tempo extra, a equipe avançou para as semifinais, recebendo algum apoio de uma decisão controversa do VAR.
Assim, a composição do quarteto final foi formada. Como não há jogos agendados até terça-feira, é hora de conhecer as equipes que avançarão para as semifinais.
Apesar de o torneio ter sido repleto de histórias de sucesso de azarões e resultados inesperados, quatro equipes com os maiores rankings avançaram para as semifinais. Embora este quarteto final fosse previsível para muitos, o caminho até ele não foi fácil.
Vamos analisar a Inglaterra. O autor observa que, como torcedor, ele não se sentiu totalmente seguro assistindo aos jogos deste torneio. Embora tudo tenha começado bem com uma vitória por 4 a 2 sobre a Croácia, os 'Três Leões' pareciam lutar por um lugar para chegar a esta fase. Seu sucesso deve-se em grande parte a dois jogadores: Harry Kane e Jude Bellingham, ambos marcaram seis gols na competição. Sem esses dois estrelas, a Inglaterra poderia ter sido eliminada muito mais cedo.
Mesmo que a equipe pareça desunida e vulnerável na defesa, os talentos desses dois jogadores ofensivos são capazes de salvar a situação. Enquanto Kane é um artilheiro puro, Bellingham traz a acidez e a agressividade necessárias, tornando a Inglaterra uma equipe difícil de ser eliminada nesta temporada. Sob enorme pressão, já que o país busca conquistar seu primeiro título da Copa do Mundo desde 1966, esses dois homens têm a responsabilidade de continuar criando momentos decisivos nos jogos. Anteriormente, a Inglaterra participou pela última vez das semifinais da Copa do Mundo em 2018, quando perdeu para a Croácia.
O adversário da Inglaterra, a Argentina, tem muitas semelhanças com ela. O campeão defensor também dependeu de momentos de genialidade para passar pelas fases de mata morte, arriscando ser eliminado mais de uma vez. A equipe naturalmente contava com Lionel Messi, e o 'mago' correspondeu às expectativas, apesar de o jogo de ontem ter sido dedicado ao seu companheiro de equipe, Julián Álvarez. Assim como a Inglaterra, a Argentina não é um espetáculo bonito, mas sabe 'vencer de forma feia', e isso às vezes é o principal no futebol do torneio. Vale notar que a Argentina marcou mais gols em todo o torneio — 17 gols. Além disso, eles têm experiência, pois muitos membros do elenco atual venceram o título em 2022. Há uma sensação de que a semifinal de quarta-feira será especial, portanto, grandes eventos são esperados.
Falamos sobre outra semifinal na edição anterior desta newsletter, mas vamos relembrar rapidamente o que esperar na terça-feira. Primeiro, concentremo-nos na França. Muitos consideram a França favorita do torneio, mas o 'Les Bleus' ainda mal saiu do ritmo inicial. Enquanto outras equipes progrediam lentamente neste momento da Copa do Mundo, os franceses passaram pelas rodadas facilmente, contando com sua linha de ataque incrivelmente talentosa.
Kylian Mbappé novamente mostrou-se excelente, e sua velocidade e linha reta foram muito eficazes no cenário internacional. Ele é apoiado por um brilhante Ousmane Dembélé e muitos outros atacantes, tornando a equipe assustadora. Como o lendário técnico Didier Deschamps deixará seu cargo após este torneio, a França buscará repetir seu sucesso de 2018, saindo com a medalha da Copa do Mundo.
A tarefa desagradável de jogar contra a França recai sobre a Espanha. A 'La Roja' também era esperada para ter um bom desempenho na América do Norte, e embora tenha chegado a esta fase, suas atuações não causaram alvoroço. Ainda não foi possível ver como o jovem superastro Lamine Yamal se desenvolverá completamente, o que pode estar relacionado a uma lesão que sofreu antes do torneio. No entanto, o meio-campo e a defesa parecem fortes, e a equipe sofreu apenas um gol em todo o torneio (embora se possa sentir que essa estatística pode ser testada no jogo contra a França).
Embora a França seja a favorita clara, o histórico recente aponta mais para a Espanha. Afinal, a Espanha venceu a França na semifinal da Euro 2024, torneio que depois ganhou. E também venceu os 'Les Bleus' na Liga das Nações no ano passado. Quem quer que vença nesta semifinal, provavelmente será o favorito para vencer no geral em 19 de julho.
Nossa estudante Hannah Kizer apresenta hoje uma história fantástica que examina a jornada de uma família no mundo do futebol juvenil pago (pay-to-play). Este sistema custa milhares de dólares e força os pais a tomar decisões difíceis, desejando dar aos seus filhos todas as chances de sucesso.
À luz da saída dos EUA da Copa do Mundo na 16ª rodada, o sistema do país para promover crianças na carreira é criticado novamente. O material de Hannah sobre como isso afeta Melissa e McKenna Johnson é muito instrutivo. Pais em todo o país, com quem conversamos com a CNN Sports, relataram gastar milhares de dólares anualmente para apoiar a carreira competitiva de seus filhos. O acesso a qualquer tipo de lazer é motivo de preocupação. O modelo de 'pagamento de participação' no futebol americano é regularmente criticado por limitar o sucesso do país no cenário profissional internacional — uma preocupação que voltou à atenção após a decepcionante eliminação da seleção dos EUA da Copa do Mundo este mês.
No entanto, os pais reclamam não apenas da barreira de entrada — as taxas de clube podem chegar a US$ 3500 para crianças de nove anos em subúrbios ricos —, mas também do custo de manter a competitividade. É o medo de perder oportunidades. O esporte juvenil em geral empurra crianças e suas famílias para uma especialização mais precoce e para a tomada de decisão sobre a seriedade de seu envolvimento no esporte — a escolha entre um caminho de participação menos exigente ou um caminho mais ambicioso de competição. E as famílias descobrem que, se escolherem o caminho mais competitivo, a recompensa pelo sucesso é a exigência, percebida em qualquer caso como a necessidade de gastar mais.
Estas foram as palavras do frustrado técnico suíço Murat Yakin, ditas ontem à noite. Elas vieram após mais uma decisão controversa do árbitro, que apenas alimenta a narrativa infundada, mas contínua, de que as autoridades estão ajudando a Argentina na Copa do Mundo deste ano.
Desta vez, o atacante suíço Breel Embolo recebeu cartão vermelho após violar o protocolo de 'identificação incorreta', usado neste verão. Essencialmente, Embolo já havia recebido um cartão amarelo anteriormente no jogo e, em seguida, no segundo tempo, pareceu ser derrubado por Leandro Paredes da Argentina, que também recebeu um cartão amarelo. No entanto, o VAR interveio rapidamente, e as repetições mostraram que Embolo aparentemente avançou em direção ao seu adversário. O novo protocolo permitiu que o VAR informasse ao árbitro que ele havia dado um aviso incorreto a Paredes, após o que o árbitro de campo puniu Embolo por simulação (o que, na minha opinião, foi uma decisão severa). O segundo amarelo significou que a estrela suíça foi expulsa, o que facilitou significativamente o avanço do campeão defensor para as semifinais.
Também houve notícias tristes sobre a morte de Jayden Adams, da África do Sul, aos 25 anos. Este jovem participou de todos os três jogos do grupo da África do Sul no torneio, mas faleceu apenas algumas semanas depois.
De acordo com a FIFA, o jogo da 16ª rodada entre EUA e Bélgica na segunda-feira foi o jogo de futebol mais assistido na história da televisão americana. Um total de 46 milhões de espectadores se conectaram, enquanto a equipe anfitriã sofreu uma derrota esmagadora por 4 a 1 para os belgas. Os números iniciais mostram que a FOX arrecadou em média 33,1 milhões de espectadores (com pico de 41 milhões) durante o jogo, enquanto a Telemundo em espanhol atraiu um público total de 12,9 milhões de espectadores. Havia esperança de que este torneio finalmente pudesse aumentar a popularidade do futebol em todo o território dos EUA, e os dados estatísticos atuais mostram que o interesse está em um nível histórico máximo.
Depois que a Inglaterra passou pela Noruega para chegar às semifinais do torneio, o técnico Thomas Tuchel ficou extremamente insatisfeito com a maneira como sua equipe fez isso. Para ser sincero, e esta é a opinião de um torcedor inglês, Tuchel estava absolutamente certo em sua avaliação na acalorada entrevista pós-jogo, ainda estando em campo. O treinador de 52 anos expressou satisfação com a ética de trabalho e o mentalidade da equipe, mas reclamou da falta de qualidade no jogo. Ele declarou: 'Nós mesmos criamos uma vida muito, muito difícil para nós hoje. Desleixo, muitos erros técnicos, não rápido o suficiente, não repetível o suficiente. Hoje tivemos sorte.'
No mundo das estrelas preparadas para a mídia, que falam pouco em resposta a perguntas frequentemente tão mundanas, a resposta dada pela estrela inglesa Jude Bellingham foi muito refrescante. O meio-campista atacante, que acabara de marcar dois gols para vencer o jogo de sua equipe, rebateu os comentários de seu próprio treinador de uma maneira que pode demonstrar um verdadeiro caráter de liderança. Quando soube da decepção de Tuchel, Bellingham disse aos repórteres: 'Talvez ele não saiba como é jogar nessas condições. Nós tentamos criar uma atmosfera positiva, e devemos continuar fazendo isso antes do quarteto final.'
À primeira vista, tal objeção pode indicar instabilidade no acampamento, e alguns podem argumentar que Bellingham agiu mal ao questionar seu treinador. Mas o autor pensa o contrário. Ambos os homens falaram do coração e não tiveram medo de discordar. Talvez sejam meus óculos cor-de-rosa, mas acho que isso demonstra um potencial real. Se eles são tão assertivos um com o outro, imagine como é jogar contra eles. O ego, se direcionado na direção certa, é crucial para vencer no futebol. A Inglaterra não tinha uma personalidade como Tuchel ou Bellingham há muito tempo. Isso pode ser a diferença.
