Inglaterra e Argentina estão programadas para competir em uma importante semifinal da Copa do Mundo na quarta-feira, reacendendo uma rivalidade antiga e intensa. Ambas as equipes avançaram contra Noruega e Suíça, respectivamente, durante os quartas de final.
Objetivos das equipes no torneio
Para a Argentina, liderada por Lionel Messi, o objetivo é superar a Inglaterra em Atlanta. Uma vitória permitiria que se tornassem a primeira equipe desde o Brasil em 1962 a conquistar títulos mundiais consecutivos. Enquanto isso, a Inglaterra, contando com a forte dupla de Jude Bellingham e Harry Kane, precisa vencer para ter qualquer chance realista de conquistar um grande troféu após uma espera de 60 anos.
Caminho para a partida final
O vencedor do confronto entre Argentina e Inglaterra avançará para enfrentar o vencedor da semifinal da França contra Espanha, que ocorrerá no Texas na terça-feira, na partida final marcada para domingo.
Contexto histórico do confronto
Este confronto específico entre Argentina e Inglaterra ecoa um dramático embate ocorrido 40 anos antes, durante os quartas de final da Copa do Mundo de 1986 realizada no México. Esse jogo histórico viu a Argentina alcançar uma vitória por 2 a 1 no Estádio Azteca, em grande parte devido a dois gols de Diego Maradona. Um desses gols foi o notório 'Mão de Deus', enquanto o outro foi um espetacular drible individual amplamente considerado um dos maiores gols da história da Copa do Mundo.
Aspectos modernos e pano de fundo político
Para Messi, este jogo marca sua 206ª aparição com a camisa Albiceleste, embora seja seu primeiro jogo contra a Inglaterra. Além disso, a disputa ocorre em meio a uma contínua disputa de soberania sobre as Ilhas Falkland no Oceano Atlântico Sul, referidas como Malvinas em espanhol. Essa disputa decorre do envio pela Grã-Bretanha de um grupo de tarefa militar em 1982 para retomar as ilhas após uma invasão por tropas argentinas.
Comentários dos treinadores e andamento dos jogos
Após o triunfo da Argentina por 3 a 1 sobre uma determinada equipe suíça em Kansas City no sábado, garantido por gols no tempo extra de Julián Álvarez e Lautaro Martínez, seu técnico, Lionel Scaloni, buscou desescalar a tensão política em torno do próximo jogo contra a Inglaterra. Scaloni declarou: 'A mensagem é que é um jogo de futebol. É isso que posso dizer', acrescentando: 'É um jogo de futebol e vamos jogar contra um adversário muito difícil. Eles têm um excelente técnico e é um jogo de futebol e é só isso.'
Por outro lado, Thomas Tuchel, técnico da Inglaterra, expressou insatisfação com seu elenco depois que precisaram do tempo extra no sábado para superar a impressionante campanha da Noruega em Miami. Jude Bellingham marcou dois gols, levando a Inglaterra a uma tensa vitória por 2 a 1, garantindo sua vaga nas semifinais pela quarta vez na história. Tuchel reconheceu que sua equipe precisava de uma melhoria significativa para competir pela final. Ele observou que nas condições quentes e úmidas da Flórida, a defesa da Inglaterra sofreu, permitindo que Andreas Schjelderup marcasse um chute da esquerda após 36 minutos. No entanto, a Inglaterra recebeu uma vantagem crucial no acréscimo do primeiro tempo quando Bellingham empatou após um ataque iniciado quando um cobrança de escanteio do goleiro norueguês Ørjan Nyland parecia atingir um cabo de câmera aérea. Apesar dos protestos dos noruegueses, o gol foi contado, e Bellingham subsequentemente marcou o gol da vitória no tempo extra. Tuchel comentou mais tarde: 'Nós tornamos a vida muito, muito difícil para nós hoje. O resultado é fantástico. Os últimos quatro são incríveis, mas não estou satisfeito com o desempenho... tivemos muita sorte.'
Reação dos torcedores e da opinião pública
Em Londres, os torcedores ingleses reagiram com euforia e alívio, reunindo-se em pubs lotados para celebrar a estreita vitória sobre a Noruega. Olly Aleksejuk, de trinta e dois anos, descreveu o sentimento como 'Inglaterra Clássica', desejando que o processo tivesse sido mais simples. Outras centenas de espectadores assistiram ao jogo em telas fora de um bar no sul de Londres. Do outro lado da capital, aproximadamente 1.600 fãs usando bonés com a bandeira de São Jorge reuniram-se no bar Boxpark em Wembley, noroeste de Londres. Esses torcedores extasiados cantaram músicas populares como 'Hey Jude' e 'Three Lions' dos Beatles, incluindo o conhecido refrão 'It's coming home'. Fabian Maddix, um fã de 31 anos, compartilhou sua jornada emocional, dizendo: 'Eu tinha esperanças, mas depois que o primeiro gol entrou deles, comecei a duvidar das coisas, mas eu sempre acredito.'
Príncipe William, um entusiasta ávido de futebol, foi uma das primeiras figuras públicas a oferecer seus elogios via mídia social, postando: 'Bem feito, Inglaterra! Desempenho de topo em um ambiente difícil.' Ele também acrescentou: 'Esta é uma equipe especial. Meus pêsames à orgulhosa equipe da Noruega. Para a semifinal... Nunca em dúvida!'
