O Festival Ballito Pro apresentou uma iniciativa chamada 'Stop the Strangle', cujo objetivo é combater a poluição por 'equipamento fantasma' e envolver moradores locais em atividades de conservação oceânica.
Combate ao equipamento abandonado
Os organizadores do famoso festival de surf Ballito Pro decidiram melhorar a condição do oceano, abordando o problema do 'equipamento fantasma', que consiste em equipamentos de pesca descartados. A campanha 'Stop the Strangle' faz parte da programação deste ano, que começou na Willard Beach na semana passada e terminará no sábado.
A principal tarefa da campanha é educar o público sobre o dano causado à vida marinha pelo equipamento de pesca abandonado. As comunidades locais são convidadas a participar ativamente na remoção de resíduos perigosos da costa sul-africana.
Ameaças ao ecossistema marinho
O equipamento de pesca fantasma inclui redes, cordas, linhas e armadilhas perdidas ou abandonadas que causam danos ao emaranhar, ferir e matar a vida marinha. Collette Bandy, organizadora do festival, enfatizou a importância desta campanha.
Ela declarou: 'Como surfistas, organizadores de eventos e amantes do oceano, entendemos que proteger nossa costa é uma parte inseparável de nosso dia a dia. Isso dá aos visitantes outra maneira prática de fazer parte da solução, ao mesmo tempo em que aprendem sobre uma das maiores ameaças à vida marinha hoje.' Bandy acrescentou que eles se orgulham da colaboração com parceiros de conservação para usar a plataforma Ballito Pro para impulsionar ações ambientais reais.
Escala do problema da poluição
De acordo com os organizadores, o equipamento de pesca fantasma é responsável por quase 10% de toda a poluição marinha mundial, entrando nos oceanos anualmente em uma quantidade estimada em 640.000 toneladas. Este equipamento descartado constitui de 70% a 80% da infame Grande Mancha de Lixo do Pacífico. As consequências do acúmulo de lixo marinho são graves: mais de 100.000 mamíferos marinhos morrem anualmente por emaranhamento em equipamentos fantasma, bem como mais de um milhão de aves marinhas, tartarugas e tubarões.
Envolvimento de visitantes e planos
Os hóspedes do festival poderão ver exposições de equipamento fantasma coletado das costas locais. Os visitantes serão informados sobre os pontos de coleta onde podem descartar o equipamento fantasma com segurança, e itens grandes jogados na praia devem ser reportados às autoridades competentes. Os organizadores planejam que a campanha se transforme na maior rede de conservação costeira baseada em comunidades na África do Sul, promovendo o monitoramento de áreas marinhas protegidas, aumentando a conscientização sobre o combate à caça furtiva e respondendo a incidentes ambientais.
Parcerias e atividades adicionais
Em colaboração com parceiros como Litter4Tokens, TrashTalk.io e PETCO, o festival já arrecadou mais de 5,2 milhões de quilogramas de resíduos recicláveis em nível nacional e apoiou mais de 2.500 coletores de lixo registrados. Este ano, cada surfista participante receberá um 'Mermaid Tear Catcher' unicamente personalizado, destinado à coleta futura de grânulos de plástico durante viagens e participação em projetos internacionais de ciência cidadã. Os visitantes poderão participar do concurso 'Mermaid Tear Catcher Nurdle Education and Clean-up Competition' e ganhar prêmios, como pranchas de surf ecológicas feitas de materiais reciclados e viagens de luxo para reservas naturais. O festival também promete apresentar um programa de competições de surf, apresentações musicais, demonstrações de BMX, esportes de praia, skate, entretenimento familiar e eventos turísticos, tornando-o uma celebração multifacetada de esporte e desenvolvimento sustentável.