Em crise, a atividade do oitavo membro do conselho de administração é suspensa após medidas de retaliação de Motsaei

A South African Federation of Trade Unions (SAFTU) e a South African Local Government Association (SALGA) exigiram que os funcionários fossem responsabilizados após a decisão do Tesouro Nacional de suspender temporariamente as transferências da quota justa de julho para 69 municípios que não cumpriram as normas financeiras.

Motivos do congelamento dos fundos

O Tesouro explicou sua decisão devido ao incumprimento persistente e grave da Lei de Gestão das Finanças Municipais (MFMA) e suas regras auxiliares, apesar do apoio, gestão, interação e comunicação prestados. O Departamento informou que esses municípios receberam notificação escrita suficiente e um pedido enfático para tomar medidas para alterar sua situação financeira antes do bloqueio dos fundos. Eles também tiveram a oportunidade de justificar por escrito por que seus fundos não deveriam ser retidos.

Escopo dos problemas financeiros

A lista de municípios afetados inclui grandes cidades como Joanesburgo, Buffalo City, Nelson Mandela Bay, Mangaung e Matjambeng, bem como municípios distritais e locais de todas as províncias do país. A distribuição justa é um subsídio incondicional proveniente das receitas nacionais, que garante a capacidade de fornecer serviços básicos gratuitos a famílias carenciadas e manter a base administrativa, mesmo que a base tributária local seja limitada. Apesar de receberem bilhões através das quotas justas, esses municípios encontraram-se em crise.

Relatórios e estatísticas

O Tesouro baseia-se na auditoria recente dos governos locais para 2024/25, realizada pelo Auditor-Geral da África do Sul, que confirma em grande parte as avaliações existentes do Tesouro. Desde 2021/22, os municípios sofreram perdas de 24,12 bilhões de randes em despesas inúteis e desperdiçadoras. No mesmo período, os municípios e suas estruturas incorreram em 145,21 bilhões de randes em despesas irregulares, sendo que apenas 40,14 bilhões de randes foram gastos em 2024/25. Além disso, desde 2021/22, eles revelaram 118,13 bilhões de randes em despesas não autorizadas. Em 2024/25, 116 municípios, ou 45%, aprovaram orçamentos sem financiamento, o que é superior aos 113 municípios (44%) no orçamento do ano anterior. Até o final do ano fiscal de 2024/25, os municípios deviam 3,4 bilhões de randes em juros da Eskom e 1,21 bilhão de randes em juros dos conselhos de água. Pagamentos em atraso também afetaram órgãos governamentais e terceiros. O Tesouro acrescentou que 48 municípios tinham retenções de terceiros em atraso há mais de um mês.

Exigências da SAFTU

O secretário-geral da SAFTU, Zwelinzima Vavi, declarou que a corrupção, a má gestão, o comportamento financeiro impróprio e o desvio de recursos municipais destruíram a prestação de serviços e traíram milhões de trabalhadores e comunidades pobres. Vavi observou que o último relatório do Auditor-Geral revelou a chocante dimensão da crise na autogovernança local, mostrando falhas constantes na gestão, comportamento financeiro impróprio generalizado, fraco controlo interno, aumento de despesas irregulares e incapacidade contínua de muitos municípios de prestar contas adequadamente sobre os recursos públicos. Ele enfatizou a necessidade de medidas decisivas contra a corrupção e o comportamento impróprio, exigindo que gestores municipais, diretores financeiros principais, contabilistas e líderes políticos que violam as leis de gestão financeira enfrentem consequências pessoais reais, incluindo processos criminais quando necessário.

Vavi também apelou ao Tesouro Nacional para abandonar o programa de austeridade e reverter o corte constante nas transferências para os governos locais. Ele acredita que o colapso dos municípios não pode ser resolvido apenas com medidas fiscais punitivas enquanto os municípios operam em condições de desemprego em massa, desindustrialização e redução da base tributária. Ele propôs ao governo a implementação de um programa abrangente para a recuperação da autogovernança local através de administração profissional, fiscalização financeira reforçada, investimentos no desenvolvimento económico local, industrialização, expansão da infraestrutura e criação de empregos.

Posição da SALGA

Por sua vez, a SALGA expressou preocupação com o facto de o Tesouro ter citado o não pagamento de contribuições para fundos de pensões, contribuições UIF e retenções PAYE, que já foram deduzidas dos salários dos trabalhadores. A associação afirmou que esses fundos não pertencem aos municípios e nunca devem ser usados para outros fins, pois tal comportamento mina os direitos dos funcionários, a confiança pública e expõe os municípios a riscos financeiros e legais. A SALGA insiste na tolerância zero para o comportamento financeiro impróprio e o incumprimento contínuo, exigindo que os conselhos, contabilistas e estruturas de supervisão investiguem despesas irregulares, responsabilizem os culpados e compensem os danos de acordo com a lei.

Avaliação de especialistas da situação

O especialista em gestão Andre Duvenhage observou que, apesar da incerteza sobre a estratégia política subjacente, a atividade atual não pode continuar em modo normal. Ele descreveu o cenário nacional atual como um ponto crítico alcançado, alertando que este limiar será em breve ultrapassado em muitos municípios locais.

O presidente do Black Management Forum (BMF), Mpho Motsepe, reagiu aos resultados de um relatório independente que apontou problemas de gestão e irregularidades financeiras, suspendendo as atividades de sete membros do conselho de administração.

Conflito e Investigação

O BMF mergulhou em uma escalada de suspensões mútuas, desencadeadas por lutas internas pela liderança. Após uma investigação independente revelar sérias falhas na gestão e irregularidades financeiras, o presidente Mpho Motsepe inicialmente rejeitou sua própria suspensão e, em seguida, enviou cartas de suspensão a sete diretores.

Inicialmente, o conselho de administração do BMF havia emitido ordens para 'substituir' Motsepe e outros dois membros após o relatório do comitê independente que investigava as irregularidades de gestão. No entanto, Motsepe declarou em entrevista à eNCA na segunda-feira que permanece como presidente legal e suspendeu sete diretores por realizar, segundo ele, 'reuniões ilegais'.

Poderes do Comitê e Objeto da Investigação

O comitê, composto por figuras proeminentes do BMF, foi nomeado para investigar as denúncias feitas contra Motsepe e os diretores da unidade de investimento deste grupo de lobby. O diretor executivo da organização, Monde Ndlovu, não pôde comentar sobre a situação no momento da publicação. As principais tarefas do comitê eram examinar a disfunção do conselho, analisar todas as reclamações, acusações e questões de gestão levantadas pelas partes interessadas.

A área de responsabilidade incluía identificar casos de conduta imprópria, distinguir problemas disciplinares e violações de gestão, verificar o cumprimento do Estatuto (MOI) e apresentar recomendações para restaurar uma gestão eficaz e estabilidade institucional. Entre os problemas identificados estavam aumentos salariais não aprovados, declaração de dividendos, nomeações irregulares e má gestão do conselho.

Histórico e Irregularidades Financeiras

Fundado em 1976, o BMF é uma organização influente, não racial e não sexista na África do Sul, dedicada à transformação socioeconômica do país, desenvolvendo liderança gerencial e criando estruturas corporativas que refletem a demografia da nação. Motsepe, que substituiu Andile Nomlalo, foi eleito para este cargo em 2024.

A investigação mostrou que Motsepe, juntamente com os diretores do BMF Investment, aprovou o aumento de seus honorários sem obter a resolução especial de acionistas exigida pela Seção 66(9) da Lei das Sociedades. O relatório afirma: 'Com base nas evidências e informações obtidas pelo Comitê, concluímos que existe um caso prima facie de que os membros do Conselho do BMF possam ter agido em violação da Lei das Sociedades ao aprovar e implementar o aumento de seus honorários.'

Além disso, o relatório estabeleceu que Motsepe e Tulani Mlangele, membros do conselho, recusaram-se a se abster ao discutir o aumento de 25% e outras questões em que tinham conflito de interesses. Também foi descoberto que, em julho de 2024, o conselho declarou um dividendo de 31 milhões de randes, sem realizar o teste de solvência e liquidez necessário exigido pela Seção 46 da Lei das Sociedades. O relatório concluiu que a declaração de dividendos viola a Seção 46 da Lei das Sociedades e levanta preocupações sobre o cumprimento dos deveres fiduciários pelo conselho de investimento.

Conflitos Anteriores e Recomendações

Este não é o primeiro caso de medidas retaliatórias por parte de Motsepe. Segundo relatos, o ex-membro do conselho do BMF, Papama Mncandi, acusou Motsepe de organizar um 'saque do BMF' e de inação contra a corrupção na organização no início deste ano. Em resposta, Motsepe entrou com um processo por difamação no valor de 2,5 milhões de randes no Tribunal Superior de Gauteng do Sul, alegando que as acusações são falsas e prejudiciais.

O comitê recomendou punir Motsepe pelo uso do nome da organização em disputas pessoais, enfatizando que os líderes devem separar claramente as ações tomadas em capacidade pessoal e as ações tomadas em nome da organização. O comitê também recomendou que o BMF criasse um comitê disciplinar para investigar Motsepe e todos os diretores envolvidos em relação às várias acusações.

Questões sobre Membros do Conselho

O comitê também examinou uma denúncia contra Mlangele, presidente da província de Mpumalanga, que, descobriu-se, estudou na Europa e esteve ausente da província por muito tempo. O comitê relatou que não lhe foram fornecidas informações ou provas de que ele continua a atender aos requisitos para o cargo, apesar da longa ausência. 'Na ausência de provas de que o Sr. Mlangele continua a cumprir os requisitos para o cargo, o comitê recomenda que ele seja considerado renunciante ao cargo de presidente da província de Mpumalanga e, portanto, cesse suas funções como membro do Conselho imediatamente.'

Além disso, o comitê observou que as informações apresentadas indicam que a ala estudantil não realizou uma conferência nacional desde maio de 2024, o que contradiz o estatuto da organização. Consequentemente, Richard Molefe, presidente da ala estudantil, deve ser destituído do cargo, pois seu mandato expirou.