O técnico principal da Argentina, Lionel Scaloni, enfatizou que o próximo jogo de semifinal da Copa do Mundo contra a Inglaterra é 'apenas um jogo de futebol', após sua equipe vencer a Suíça por 3 a 1 nas quartas de final.
Vitória sobre a Suíça
Nas quartas de final, realizada no Canadian City Stadium em Kansas City, a Argentina venceu a Suíça. Alexis Mac Allister abriu o placar para os atuais campeões no início do jogo em Kansas City no sábado, mas Dan Ndoye empatou na metade do segundo tempo. A situação da Suíça piorou alguns minutos depois, quando Breel Embolo recebeu um segundo cartão amarelo por simulação, levando o jogo para dez contra dez.
Julián Álvarez marcou aos 112 minutos, e o reserva Lautaro Martínez adicionou o terceiro gol. Agora, a atenção da Argentina está voltada para a semifinal em Atlanta, que promete ser um confronto tenso.
Contexto político dos jogos
A história dos confrontos entre Inglaterra e Argentina é frequentemente obscurecida por momentos políticos em campo, ligados à contínua disputa pela soberania das Ilhas Malvinas, conhecidas em espanhol como Malvinas, no Atlântico Sul. Em 1982, a Grã-Bretanha enviou um grupo militar para recuperar as ilhas após a invasão das tropas argentinas.
No entanto, Scaloni procurou colocar as questões políticas em segundo plano após o triunfo da Argentina no Arrowhead Stadium. Ele declarou: 'Escutem, é um jogo de futebol. Certo, então a mensagem é que é um jogo de futebol. É tudo o que posso dizer. É um jogo de futebol, e vamos jogar contra um adversário muito forte. Eles têm um ótimo treinador, e é um jogo de futebol, e é isso.'
Históricos confrontos das equipes
O jogo contra a Inglaterra ocorrerá 40 anos após um confronto significativo nas quartas de final da Copa do Mundo de 1986 no México. Naquela ocasião, a Argentina venceu por 2 a 1 no Estadio Azteca graças a dois gols de Diego Maradona — um deles foi o famoso gol da 'Mão de Deus', e o outro foi um drible deslumbrante, considerado um dos melhores da história.
Desde então, as equipes se enfrentaram duas vezes nas Copas do Mundo: a Argentina venceu nos pênaltis em 1998, e a Inglaterra revidou quatro anos depois.
Motivação da equipe
Scaloni admitiu que os atuais campeões devem melhorar seu jogo após mais um desafio difícil, incluindo vitórias pesadas de 3 a 2 sobre Cabo Verde e Egito. Ele observou: 'Vencemos por causa da nossa ambição — não queríamos que o jogo fosse para os pênaltis. Isso estava mais relacionado ao desejo de vencer do que à qualidade do jogo.'
Ele continuou, enfatizando a posição privilegiada nas semifinais: 'Estamos nas semifinais, uma posição privilegiada no futebol que podemos dar como garantida, mas não é fácil. Temos todas as razões para ficar felizes, satisfeitos e animados. Agora estamos dando tudo o que podemos até o fim, com cada gota de força e cada último suor. Se conseguirmos, ótimo. Se não conseguirmos, daremos tudo. Não há dúvidas nisso.'