A Haier lançou seu exoesqueleto W3 de terceira geração, equipado com inteligência artificial. Este robô vestível pesa apenas 1,75 kg e custa US$ 2200. Ele possui uma função de aprendizado de marcha baseada em IA que se adapta aos padrões naturais de caminhada do usuário em tempo real. Este dispositivo agora pode ser adquirido nas lojas oficiais em Guangzhou.
Um centro de demonstração de exoesqueletos da Haier foi inaugurado em Guangzhou, apresentando o exoesqueleto robótico W3 com articulação no quadril. Com um peso de 1,75 kg e preço de US$ 2200 (equivalente a 15.999 yuans), o modelo W3 representa um passo significativo para tornar a robótica vestível acessível a um amplo público de consumidores, especialmente idosos e pessoas que necessitam de assistência na locomoção.
O W3 utiliza uma construção de cinto e elevação de pernas, característica dos exoesqueletos pélvicos. No entanto, graças ao uso de fibra de carbono e ao design compacto dos motores, seu peso é de apenas 60% do peso de produtos similares no mercado. Embora o torque auxiliar seja relativamente modesto — 16 Nm —, testes mostraram que isso é suficiente para usuários asiáticos de peso médio. O dispositivo proporciona uma elevação perceptível ao subir escadas, sem forçar ou puxar o usuário.
A principal diferença do W3 é o algoritmo de aprendizado de marcha baseado em IA. Diferentemente de modelos anteriores, que exigiam que o usuário se adaptasse a rígidos padrões mecânicos de movimento, o W3 aprende o estilo de caminhada natural do usuário ao longo de alguns minutos. Durante os testes, o dispositivo inicialmente precisava de passos intencionais para ativar a assistência, mas após um curto passeio, começou a prever os passos com base em desvios de peso sutis. A inteligência artificial é capaz de distinguir desvios de peso durante a permanência em pé e o movimento intencional, o que elimina falsos alarmes que foram um problema nas gerações anteriores de dispositivos.
A Haier também apresentou a versão W3 Mom Edition, especificamente projetada para a constituição feminina de mulheres asiáticas, resolvendo um problema comum da indústria de universalidade dos exoesqueletos. Um modo especial de mini-passo, criado para usuários idosos com passos mais curtos e frequentes, demonstra a capacidade da IA de se adaptar a diferentes grupos demográficos. O algoritmo de reconhecimento de marcha opera em alta frequência para lidar com o rápido ciclo mecânico de caminhada de passos curtos — um modo tecnicamente complexo para sistemas com alavancas longas.
Embora o W3 represente um progresso significativo em termos de peso, integração de IA e adaptação ao usuário, seu preço de US$ 2200 ainda o torna muito caro para adoção doméstica em massa. No entanto, no contexto do desenvolvimento tecnológico acelerado, a geração anterior era mais pesada e menos inteligente. A trajetória de desenvolvimento indica que, dentro de uma ou duas gerações, os exoesqueletos baseados em IA podem se tornar dispositivos de consumo práticos para apoiar a mobilidade de idosos, reabilitação e atividades recreativas, como caminhadas.
Observadores do setor notam que os exoesqueletos funcionam como um produto de transição para a robótica doméstica completa. Enquanto os exoesqueletos auxiliam o movimento humano, os robôs domésticos reais executarão tarefas de forma autônoma. As capacidades de IA desenvolvidas para exoesqueletos, especialmente o aprendizado adaptativo de marcha e a previsão de intenções do usuário, são tecnologias fundamentais que serão diretamente transferidas para robôs de próxima geração para casa.
Na China, agora é possível contratar robôs com inteligência artificial incorporada para realizar tarefas domésticas, e o custo desse serviço começa em apenas 74 yuans por três horas. Este passo gera discussões sobre o valor real dos investimentos multimilionários em tecnologias de IA incorporada.
Após gastar muitos bilhões de yuans em pesquisa e desenvolvimento, os robôs com IA incorporada encontraram sua primeira aplicação em massa na China: aluguel por hora para tarefas domésticas. Esses robôs de serviço doméstico estão disponíveis por um preço mínimo de 74 yuans por três horas, marcando um dos primeiros exemplos comerciais da implementação de tecnologias de IA incorporada fora dos setores industriais.
O serviço é oferecido através de várias plataformas sob demanda e inclui robôs humanoides ou com rodas. Eles são capazes de realizar tarefas domésticas básicas, como limpar o chão, passar superfícies, procurar objetos e realizar tarefas simples de organização. Os robôs se movem autonomamente pelos espaços residenciais, utilizando modelos de visão, linguagem e ação, reconhecendo obstáculos e objetos, e respondendo a comandos de voz simples dos moradores.
Com um custo de cerca de 25 yuans por hora, o trabalho dos robôs é mais barato do que os serviços de trabalhadores domésticos locais nas grandes cidades chinesas. No entanto, observadores do setor apontam uma lacuna significativa nas capacidades atuais. Os primeiros comentários dos usuários mostram que os robôs lidam razoavelmente bem com tarefas simples de limpeza, mas têm dificuldade em manusear objetos de formas irregulares, seguir instruções multifacetadas ou navegar em espaços apertados, característicos dos apartamentos chineses. Esta tecnologia representa um compromisso prático: funcionalidade limitada a um custo acessível.
O desenvolvimento deste campo levanta questões sobre a direção dos investimentos em IA incorporada, que atraíram bilhões de yuans de capital de risco e despesas corporativas de P&D na China. Empresas como Unitree, AgiBot, Star Dynasty e X Square Robot atraíram financiamento significativo para criar robôs humanoides versáteis, enquanto a implementação em massa atual está focada em robôs de serviço doméstico muito mais simples e especializados.
Os defensores argumentam que a implementação real, mesmo que limitada, gera dados críticos para melhorar os modelos de próxima geração. O feedback de condições domésticas reais — confrontar layouts inesperados, lidar com diversos objetos e interagir com diferentes comportamentos de usuários — fornece dados de treinamento inatingíveis em simulações de laboratório. Isso é semelhante à abordagem das empresas chinesas de condução autônoma, que começaram a implementar funções parciais de piloto automático muito antes de alcançar a autonomia total.
Analistas do setor preveem um rápido crescimento do mercado de aluguel de robôs domésticos à medida que os custos diminuem e as capacidades aumentam. Várias empresas líderes de robótica chinesa estão desenvolvendo novos modelos especificamente otimizados para o ambiente doméstico, com melhor destreza para manipulação de pequenos objetos e melhor compreensão da linguagem natural para instruções complexas. Permanece em aberto se o modelo atual de pagamento por tarefa conseguirá gerar receita suficiente para justificar os enormes investimentos iniciais na infraestrutura de IA incorporada.
