No principal mercado de Langate, que faz parte do distrito de Kupwara no norte de Caxemira, há um café bem iluminado com decoração moderna e oito mesas arrumadas. Em um dos cantos deste estabelecimento, Akash Dhar, de 29 anos, recebe os visitantes, apesar de ser cego.
Início de um novo negócio
Dhar, cuja família de panditas de Caxemira migrou de Jammu e Caxemira durante a escalada da violência nos anos 90, começou a operar o restaurante chamado «Taste and Treats» há cerca de duas semanas. Ele ficou agradavelmente surpreso com a reação da comunidade local ao seu estabelecimento.
Ele informou ao TOI que seu senhorio, Bashir Ahmad Beyg, se recusa a cobrar aluguel, e os clientes frequentam ativamente o restaurante. Dhar observou que abrir um negócio em Kupwara pareceu um passo natural para ele, já que anteriormente tentou ingressar no serviço civil, mas sem sucesso.
Esperanças no retorno dos migrantes
Dhar expressou a esperança de que o sucesso de seu estabelecimento incentive outros migrantes de Caxemira a retornar. Sua mãe, Chandra Dhar, é originária de Handwara, localizada a cerca de 4 quilômetros de Langate, e seu pai, Ashish Dhar, é morador local de Langate. A família deixou Jammu há trinta décadas, onde Dhar nasceu em um colônia para migrantes.
Saúde e educação
Durante a infância de Dhar, sua visão piorou. Seus pais o levaram a Delhi, onde os médicos diagnosticaram retinopatia pigmentar nele — uma doença genética hereditária dos olhos que geralmente começa com cegueira noturna e eventualmente leva à perda total da visão. Sua irmã mais nova sofre da mesma doença, mas ambos continuaram a receber ensino superior. Akash se formou na Universidade de Jammu e fez cursos profissionais de informática em Delhi, enquanto sua irmã estuda música. Dhar, que é um jogador experiente de críquete, representou a seleção de Caxemira de críquete cego em 2022.
Opiniões e apoio
Akash Dhar afirmou que este estabelecimento se tornou aquilo que ele sempre esperou. Um funcionário, Yasir Amir, de 22 anos, assentiu positivamente, mencionando que um vizinho lhe contou sobre o restaurante. Amir relatou que se candidatou a um emprego e o conseguiu, o que o deixa feliz, assim como sua família. O gerente do restaurante, Irfan Ahmad Lawn, está otimista, observando que eles recebem clientes de diferentes áreas. Ele mencionou que ontem tiveram convidados de Ganderbal, incluindo muçulmanos e panditas de Caxemira, e alguns vieram de Srinagar.
Latif Ahmad Ganai, de 30 anos, presidente da associação local do mercado, compartilha essa opinião, afirmando que todos desejam sucesso ao restaurante «Taste and Treats» e esperam que isso sirva de estímulo para o retorno de outros migrantes de Caxemira.
