Uma fotografia tirada em 14 de setembro de 2022 no estádio Etihad, em Manchester, capturou o momento em que o atacante norueguês do Manchester City, Erling Haaland, abraça o meio-campista inglês do Dortmund, Jude Bellingham, após um jogo de grupo da Liga dos Campeões da UEFA entre Inglaterra e Alemanha.
No futebol, muitas vezes não é apenas o aspecto esportivo que é importante, mas também o lado humano — momentos de alegria e lágrimas que tornam o jogo mais vivo. Antes da próxima partida nas quartas de final da Copa do Mundo da FIFA, onde Inglaterra e Noruega se enfrentarão, a atenção dos torcedores voltou-se para a amizade de dois atletas: Erling Haaland da Noruega e Jude Bellingham da Inglaterra.
Embora joguem por seleções nacionais concorrentes, ambos os jogadores jogaram juntos anteriormente no Borussia Dortmund. Seus momentos de amizade voltaram a atrair a atenção dos fãs, pois clipes de sua interação se tornaram populares nas redes sociais.
Nas redes sociais, foi publicado um breve, mas tocante, intercâmbio entre eles sob a legenda 'Bellingham X Haaland'. Além disso, um clipe de arquivo de quatro anos reapareceu na internet, onde ambos os jogadores trocaram elogios brincalhões. Neste vídeo, Bellingham diz a Haaland: 'Se você fosse um vegetal, seria um pepino fofo' (cute-cumber).
O Borussia Dortmund também compartilhou um vídeo editado que relembrava sua conexão antes do aguardado confronto na Copa do Mundo.
Erling Haaland tornou-se uma figura chave na histórica participação da Noruega na Copa do Mundo. Ele marcou dois gols, permitindo que a Noruega eliminasse o Brasil do torneio. Haaland expressou sua surpresa com essa conquista, comentando: 'Eu nunca imaginei que viveria algo assim. Eu pensei que tinha alcançado muito na vida, mas isso me mostra que tudo é possível. É um sentimento estranho saber que eliminamos o Brasil.'
Seu segundo gol contra o Brasil, em 5 de julho, foi reconhecido pelos fãs como o gol do torneio, recebendo 34% dos votos no Fifa.com, colocando-o acima de Lionel Messi (25%) no jogo contra o Egito, e acima de Azzedine Ounahi do Marrocos (16%) após o jogo contra o Canadá.
Enquanto isso, Jude Bellingham, aos 23 anos, já está moldando o estilo de jogo da Inglaterra. Em 5 de julho, ele entrou no centro do campo no jogo contra o México, marcando dois gols em apenas 98 segundos, o que foi um de seus maiores jogos. Este atleta se tornou o jogador mais jovem a jogar dez partidas na Copa do Mundo da FIFA. Ele chamou aquela noite de 'a melhor noite na carreira da Inglaterra.'
Bellingham observou que, apesar do caos do jogo, a equipe mexicana demonstrou um alto nível. Ele acrescentou: 'Não subestimamos nem por um minuto, e eles foram tão bons quanto esperávamos. Mas esta equipe demonstrou caráter hoje, e eu estou orgulhoso dela.'
