A equipe feminina de vôlei da UKZN defendeu com sucesso seu título nos Jogos USSA, vencendo um final acirrado contra a equipe da DUT. Esta vitória destacou o surgimento de novos talentos e a habilidade do treinador.
O triunfo foi mais uma etapa importante para a equipe, que havia conquistado o título nacional em 2025, consolidando seu lugar entre as principais equipes universitárias de vôlei do país.
O sucesso atual teve um significado especial, pois três jovens jogadoras — Anele Masondo, Hanna Enoch e Sreya Rajagopal — participaram pela primeira vez na final dos USSA e contribuíram para o time campeão.
O técnico principal, Marcellino Harold, observou que a preparação da equipe neste ano foi significativamente diferente do ano anterior devido à saída de vários jogadores mais experientes. Ele explicou que no ano passado a equipe era composta por veteranos experientes, muitos dos quais se formaram na universidade e partiram. Nesta temporada, estudantes do primeiro ano foram incorporados ao elenco, criando uma combinação de experiência nova e comprovada.
Harold acrescentou que o foco dos treinos foi aumentar a confiança das jogadoras mais jovens e ajudá-las a acreditar na possibilidade de vencer o torneio. Ele descreveu a defesa do título como uma conquista ainda mais emocional e valiosa, notando que a comissão técnica teve que encontrar o equilíbrio certo para uma interação eficaz entre atletas experientes e jovens.
As co-capitãs Busisive Maposa e Selina Naidu descreveram o estilo de liderança de Harold como exigente, mas de apoio durante todo o torneio. Maposa, que capitaneia a equipe há três anos, relatou que a preparação nesta temporada foi mais intensa: a equipe realizou seis jogos classificatórios antes da viagem aos Jogos USSA, atuando simultaneamente como mentoras para as jogadoras mais novas. Ela enfatizou que seu espírito de equipe ajudou a superar as dificuldades.
O sucesso da equipe foi ainda reconhecido pelo fato de três jogadoras terem recebido convites para a seleção nacional: Bontle Finger, Vishaya Naidu e Jaden Mudli representarão agora a África do Sul. Além disso, a UKZN dominou nas categorias individuais: Maposa recebeu o título de melhor atacante, Vishaya Naidu, de melhor bloqueadora, e Jaden Mudli foi reconhecida como a melhor líbero.
Olhando para o futuro, Harold informou que a equipe fará uma pequena pausa antes de retornar aos preparativos para os Tongaat Opens no final deste mês e o Campeonato Nacional de Clubes. Ele também elogiou as co-capitãs Maposa e Naidu por liderarem a equipe a vitórias duplas e desenvolverem a próxima geração de atletas.
A Diretora Executiva de Relações Corporativas da UKZN, Dra. Norma Zondo, parabenizou a equipe pela conquista, afirmando que esta vitória reflete o compromisso da universidade com a excelência esportiva. Ela observou que a vitória da equipe feminina nos USSA pelo segundo ano consecutivo é uma conquista notável, demonstrando sua dedicação, resiliência e cultura de excelência inerente à UKZN. A Dra. Zondo também expressou orgulho pelas três estudantes selecionadas para a seleção nacional e as parabenizou pelo merecido reconhecimento.
