UNICEF alerta para risco de agravamento da situação do Ebola na República Democrática do Congo

O Diretor Regional da OMS para África, Mohamed Janabi, classificou a situação epidemiológica como alarmante, denunciando que as promessas da comunidade internacional não se converteram em fundos operacionais. Janabi informou durante uma conferência de imprensa virtual que o orçamento inicial estimado era de 518 milhões de dólares (um pouco mais de 450 milhões de euros), e apesar das diversas promessas de financiamento, o dinheiro ainda não foi creditado nas contas.

Ameaças e Necessidades Financeiras

Após 45 dias de esforços no terreno para controlar a disseminação da estirpe Bundibugyo, o diretor regional da OMS alertou que a junção de violência armada e restrições financeiras pode desencadear uma crise que já projeta atingir 1.500 casos confirmados na RDCongo até meados do mês corrente.

Em junho passado, a OMS e os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças (Africa CDC) indicaram que a resposta ao surto exige agora 1,4 mil milhões de dólares (aproximadamente 1,2 mil milhões de euros). No entanto, até a data, apenas 13% dos 910 milhões de dólares (cerca de 800 milhões de euros) prometidos foram efetivamente entregues.

Impacto da Insegurança no Terreno

Pierre Akilimani, responsável pela resposta médica na RDCongo, alertou que as equipes de saúde trabalham sob o efeito direto da instabilidade nas províncias de Ituri e Kivu do Norte. A atuação de milícias tem comprometido o rastreamento obrigatório de contatos devido aos confrontos violentos sofridos pelos profissionais civis, que são alvo de ataques de grupos rebeldes, como o Movimento 23 de março (M23), apoiado pelo Ruanda, e também pelo exército congolês, mesmo com a presença da missão de paz da ONU (MONUSCO).

Ainda Akilimani admitiu que a atual conjuntura de segurança dificulta enormemente a localização de contatos, visto que suas equipes estão sendo atacadas. Ele mencionou que o engajamento da comunidade permanece um desafio, e houve relatos de centros de tratamento sendo incendiados.

Riscos Regionais e Circulação Viral

Marie Belizaire, diretora regional de emergências da OMS, enfatizou que o vírus circula em um cenário de insegurança causado pelo conflito armado, impedindo que as equipes médicas alcancem as comunidades mais isoladas, que são as que registram o maior número de infecções. Ela adicionou que há um risco altíssimo de propagação transfronteiriça: 15 dos 20 casos confirmados no Uganda foram trazidos da RDCongo. Toda essa área de conflito também faz divisa com o Sudão do Sul, e a capacidade do sistema de saúde do Sudão do Sul para gerenciar tal emergência é motivo de grande preocupação.

Belizaire reiterou que o fluxo de financiamento internacional não acompanha as demandas operacionais locais. Embora não afirmasse que o Ebola se tornaria uma pandemia global, ela ressaltou que um vírus não reconhece fronteiras. O agente patogênico está circulando em um ecossistema complexo de crise humanitária, e se o controle for adiado, a exportação regional e periódica de casos é inevitável.

Segundo o boletim mais recente emitido pelo Ministério da Comunicação e dos Meios de Comunicação Social da RDCongo, os dados coletados até 28 de junho indicam que a taxa de mortalidade atual está em 28,8%. Além disso, há 615 indivíduos que se encontram hospitalizados ou em isolamento.

Evolução do Surto e Recuperações

O relatório divulgado no final da noite de segunda-feira aponta que a taxa de rastreamento de contatos alcançou 87,3%, e 180 pessoas conseguiram superar a doença.

Alerta Governamental e Epicentro

O governo congolês fez um apelo à população, instando-a a manter as práticas preventivas, como lavar as mãos frequentemente e restringir contatos de risco, e a confiar unicamente nas informações fornecidas pelas autoridades sanitárias, alertando que os boatos colocam vidas em perigo.

O surto foi formalmente declarado em 15 de maio no Ituri, uma província localizada na fronteira com Uganda e Sudão do Sul, servindo como epicentro da epidemia. Contudo, a doença também se disseminou para as províncias orientais congolesas de Kivu do Norte e Kivu do Sul.

Disseminação Regional e Casos Internacionais

A epidemia também se espalhou para Uganda, onde foram identificados 20 casos confirmados. Desses, 15 são considerados importados da RDCongo, resultando em duas mortes registradas nesse país.

Adicionalmente, o governo francês confirmou a detecção do primeiro caso positivo de Ebola, envolvendo um médico que havia retornado de uma missão realizada na RDCongo.

Características do Vírus e Classificação Global

Este surto está associado à estirpe de Bundibugyo, cuja taxa de letalidade varia entre 30% e 50%. A Organização Mundial da Saúde (OMS) informa que não há vacina aprovada nem tratamento específico para esta estirpe. A OMS avalia o risco de propagação como 'elevado' na África Subsaariana e 'baixo' em escala mundial.

A OMS estima que o vírus começou a circular no Ituri aproximadamente dois meses antes da declaração oficial do surto e classificou a epidemia como uma 'emergência de saúde pública de importância internacional' em 17 de maio.

Contexto Histórico da Epidemia

Este episódio representa a terceira pior epidemia de Ebola registrada até o momento. O surto atual é superado apenas pela epidemia que atingiu a África Ocidental entre 2014 e 2016, responsável por cerca de 11.000 óbitos e 28.000 casos, e por outra ocorrida no leste da RDCongo entre 2018 e 2020, que causou 2.299 mortes e 3.481 casos.

O vírus Ebola é transmitido através do contato direto com fluidos corporais de pessoas ou animais infectados e provoca sintomas graves como febre hemorrágica, vômitos, diarreia e hemorragias internas.

Apesar de Satish Pillai, responsável pela resposta ao surto nos Centros para o Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), ter tranquilizado jornalistas afirmando que o risco para os Estados Unidos permanece baixo, os CDC decidiram aumentar seu nível de resposta para o Nível 1, o mais alto.

Aumento da Resposta Sanitária

Essa elevação é semelhante à medida adotada durante o surto recorde de Ebola em 2014. Um gestor dos CDC ressaltou que esse nível elevado funciona como um 'sinal interno', indicando que a situação se tornou a 'prioridade mais alta' dentro da agência. A mudança visa permitir a mobilização mais rápida de pessoal e recursos adicionais, caso seja necessário.

Situação Atual do Surto

Mais de um mês após sua declaração, o surto atual de Ebola na República Democrática do Congo ainda não foi contido. De acordo com o último relatório, ele já resultou em pelo menos 304 mortes e infectou 1.115 pessoas, com disseminação para o vizinho Uganda, onde foram registrados vinte casos, incluindo dois óbitos.

Autoridades de saúde americanas alertaram que, se o surto não for rapidamente contido, ele pode atingir ou até superar a magnitude do surto ocorrido no continente africano entre 2014 e 2016. Este surto, o mais violento da história do Ebola, começou na Guiné e se espalhou pela África Ocidental, causando mais de 11.000 mortes, conforme dados da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Apoio e Tratamento Experimental

Para combater a progressão do surto atual, que envolve a rara variante Bundibugyo do vírus — para a qual não há vacina ou tratamento aprovado —, os Estados Unidos anunciaram apoio ao envio de doses de MBP134. Este é um tratamento experimental baseado em anticorpos monoclonais destinado à República Democrática do Congo e a Uganda.

Além disso, outras doses desse mesmo tratamento serão remetidas para a Universidade de Oxford, no Reino Unido, para ser utilizada em um ensaio clínico. As autoridades de saúde americanas também informaram que estão preparadas para despachar 2.500 testes capazes de detectar infecção por Ebola em indivíduos falecidos e identificar a variante envolvida.