O South African National Taxi Council (SANTACO) expressou novamente sua preocupação com o aumento do número de veículos ilegais de sete lugares utilizados como transporte público.
A organização levantou esta questão durante uma reunião com representantes da província do Noroeste, incluindo o primeiro-ministro Lazarus Mokgosi, o membro do comité executivo de segurança pública e transportes Vesselsa Morwenga, bem como com funcionários de transportes provinciais. Durante este encontro, foram discutidos vários desafios enfrentados pela indústria de táxis.
A SANTACO declarou que 'a proliferação de veículos de sete lugares operando ilegalmente continua a ser um problema sério não apenas na província do Noroeste, mas em toda a nação'.
No ano passado, o IOL relatou que a Santaco havia alertado para o aumento dos serviços de transporte clandestinos em carros de sete lugares, apontando para a sua insegurança e o facto de estarem a roubar negócios aos operadores de táxi licenciados.
No ano passado, ao comparecer numa conferência de imprensa com a ministra dos Transportes Barbara Crisi, o então presidente da Santaco, Motlabaane Tsebe, observou que os serviços de transporte não regulamentados em carros de sete lugares, frequentemente reservados através de aplicações como o WhatsApp, criam sérios riscos de segurança e minam a indústria formal de táxis.
Tsebe expressou profunda preocupação com o rápido crescimento de veículos de sete lugares ilegais que funcionam como carrinhas, especialmente em rotas de longa distância. Ele acrescentou que, embora anteriormente fossem usados para serviços de chamada (e-hailing), agora existem outras operações não regulamentadas que utilizam o WhatsApp, representando um sério risco para a segurança dos passageiros e estando ligadas a atividades ilegais e criminosas.
Ele apelou às autoridades policiais e aos serviços de transporte para que tomem medidas imediatas para reprimir estes serviços ilegais, garantir a segurança dos passageiros e assegurar que os operadores de táxi licenciados possam trabalhar de forma justa e segura. Tsebe sublinhou que os veículos não regulamentados não só colocam em risco a segurança nas estradas, como também impedem a construção de uma indústria de táxis profissional e legal. Concluiu que é necessário resolver este problema, pois o crescimento destes veículos cria um sério risco e mina um ambiente justo de atividade de transporte, e este risco pode evoluir para incidentes trágicos de violência, o que deve ser evitado antes que se generalizem.
