Quatro fluxos de meteoros e vista da Via Láctea esperados na África do Sul em julho

Os residentes da África do Sul dispostos a se afastar das luzes da cidade podem desfrutar de um espetáculo celestial impressionante durante julho. Neste mês, espera-se atividade de quatro fluxos de meteoros, que iluminarão o céu noturno contra o fundo da magnífica Via Láctea.

O que são meteoros e quando observá-los

Meteoros, frequentemente chamados de 'estrelas cadentes', são minúsculas partículas de rocha e poeira que brilham ao entrar na atmosfera da Terra, criando flashes de luz brilhantes que duram apenas alguns segundos. Julho é considerado um dos melhores meses para observar este fenômeno, pois vários fluxos de meteoros ficam ativos, e dois deles atingem seu pico no final do mês.

Cronograma de atividade dos fluxos de meteoros

O Observatório da África do Sul informou que os observadores terão muito o que ver. Em julho, quatro fluxos de meteoros estão ativos, e as perspectivas de observação de todos eles são consideradas boas. O fluxo Delta-Aquário Sul estará ativo de 12 de julho a 23 de agosto e atingirá o pico na noite de 31 de julho. Simultaneamente, as Alfa-Coquelicídeas, conhecidas por seus meteoros brilhantes e de movimento lento, também atingirão o pico nesta mesma data.

Além disso, espera-se o pico do fluxo Peixes Sul em 28 de julho, e o fluxo Eta-Eridanos atingirá seu máximo em 8 de agosto. Para a melhor visualização, recomenda-se ir para um local escuro, longe da luz artificial, e dar aos olhos cerca de vinte minutos para se adaptarem à escuridão.

Dicas para observar os fluxos

Embora cada fluxo de meteoros pareça originar-se de uma constelação específica, os próprios meteoros podem brilhar em quase qualquer ponto do céu. O Observatório da África do Sul aconselhou os espectadores que desejam ver o Delta-Aquário Sul a focar na direção correta. Para isso, deve-se encontrar um lugar escuro e olhar na direção da constelação de Aquário, onde está o radiante do Delta-Aquário Sul.

Vista da Via Láctea e estrelas

Além dos meteoros, os céus de julho oferecem uma vista deslumbrante de nossa galáxia. Em noites claras, a Via Láctea se estende como um rio luminoso de bilhões de estrelas pelo céu, sendo muito mais visível no inverno devido ao ar seco e limpo e às noites mais longas. O observatório observou que algumas das constelações mais reconhecíveis do Hemisfério Sul também estarão visíveis no céu, incluindo Centauro, Cruzeiro do Sul, Triângulo Austral e Escorpião. A direção da Órion permitirá aos observadores olhar para o coração da Via Láctea.

No centro da nossa galáxia, escondida por densas nuvens de poeira cósmica, há um buraco negro supermassivo, cuja massa é aproximadamente quatro milhões de vezes maior que a do Sol. Entre as atrações noturnas estará Canopus, a segunda estrela mais brilhante visível da Terra. Embora pareça um pouco mais fraca que Sirius, isso se deve ao fato de estar muito mais distante. Canopus é uma supergigante, cerca de oito a nove vezes mais massiva que o Sol, cerca de 65 vezes mais larga e impressionantemente 15.000 vezes mais brilhante.

O Observatório da África do Sul enfatizou a excepcionalidade desta estrela gigante. Apesar de a temperatura da superfície de Canopus ser de apenas 7800 graus, sua atmosfera é aquecida a cerca de 20 milhões de graus, o que significa a presença de muita radiação intensa para qualquer astronauta que estivesse por perto.